– Знаешь, что мне нравится в этом новом мире больше всего?
Голос Яна зазвучал раньше, чем я успела отреагировать на его крадущийся шаг. Напряжение медленно отпустило меня, вновь позволяя расслабиться. Я не ответила, лишь мельком взглянула на него и вновь устремила взгляд к звездам.
– То, что гораздо ярче стали светить нам звезды, – совершенно невозмутимый моим молчанием, ответил он.
И в чем-то был действительно прав. Электричество мы теперь экономили. Иллюминация города стала скудной именно из соображений экономии. От этого звезды, казалось, светили ярче.
– А смысл? – отозвалась я, скрещивая руки на груди. – Ими все равно никто не любуется. Все слишком заняты, рассматривая грязь под своими ногами.
Жестокая, пугающая правда, сорвавшись с моих губ, показалась мне во сто крат более пугающей, чем в собственных мыслях.
– Ну… – Ян неопределенно пожал плечами. – Мы с тобой. Это уже что-то.
– А вот я не склонна с таким величием думать о себе, – с прохладцей в голосе заметила я и подумывала уже о том, под каким бы предлогом уйти отсюда без сопровождения Яна, которое иногда действовало на нервы, и было порою чересчур навязчивым.
И тут окружающую нас тишину нарушили стремительно нарастающие звуки приближающихся машин. Мы с Яном взглянули друг на друга и бросились к краю крыши. Шум доносился со стороны территории Змеев. Я схватилась пальцами за выступающий край крыши и с осторожностью вытянулась во весь рост, пытаясь рассмотреть то, что происходило внизу. Ян схватил меня за руку и настойчиво потянул вниз, заставляя опуститься на корточки. Так обзор становился во много раз хуже, зато мы были надежно укрыты от посторонних глаз.
– Змеи… – едва слышно шепнул он мне. Я лишь кивнула и вновь посмотрела вниз.
К пожарному выходу из библиотеки, через который обычно покидал библиотеку Зик, подъехало несколько легковых автомобилей и один грузовик. Из машин вышли мужчины и стали разносить коробки из грузовика по машинам. Делали они все это молча, слаженно и на редкость организовано, для разношерстной компании. Я пыталась приглядываться в темноте к лицам, что было практически невозможно. Но среди взрослых мужчин были и подростки. Их угловатые фигуры и чуть скованные движения тел, как отличительная черта ранней поры юности, бросались в глаза.
– Значит, Смерч не ошибается, – прошептал где-то рядом с моим ухом Ян, я повернула голову и обнаружила, что он стоит вплотную ко мне и смотрит вниз. – Змеи хотят захватить новые территории. И их слишком много, а нас мало.
Я мало знала о том, что сейчас творится между кланами. Смерч надежно оберегал меня от всякого рода плохих вестей. Но и я не была слепой. Уже несколько месяцев в клане творилась какая-то подозрительная возня. И эти встречи Смерча с Малхом… о чем они говорили между собой, Смерч мне никогда не говорил, а я не спрашивала. Но очевидным было то, что встречи эти проводились не просто так.
– Вот зачем нам нужен союз с Дьяволами, – отрешенно прошептала я, опуская взгляд и натыкаясь им на руку Яна, держащуюся за выступ крыши рядом с моей рукой, и поежилась от какого-то неожиданного дискомфорта рядом с ним.
– Этот союз – выгода для обеих сторон, – подтвердил Ян.
Но я и сама поняла это в тот же момент, потому что один из мужчин поставил коробку на асфальт возле машины и открыл ее. Я широко распахнула глаза, глядя на то, как в рассеянном свете многочисленных фар мрачно мерцает оружие. Мы переглянулись с Яном, одновременно отпрянув от края крыши.
– Они вооружаются, – пробормотал Ян, и на лице его проступило волнение.
– Идем отсюда, – я попятилась к распахнутому люку, хватая его за рукав кофты, и потянула за собой. – Нужно рассказать обо всем Смерчу.
И мы побежали. Быстро. Практически бесшумно. Рюкзак больно бил меня по спине, но я не обращала внимания. Гораздо ощутимее этого был склизкий холод, пробирающийся мне под кожу вдоль позвоночника. Мы покинули библиотеку, оставшись незамеченными. И побежали по улицам города. Мимо домов с тусклым, но уютным светом в окнах. Мимо баров, где по вечерам обычно всегда было оживленно. По улицам стайками бродила молодежь. Пробежав несколько кварталов минут за пятнадцать, мы, наконец, добрались до гостиницы и, влетев в фойе, только в лифте остановились, чтобы перевести дыхание, пока он неторопливо поднимал нас на двадцать второй этаж.
Когда двери лифта медленно разъехались на нужном нам этаже, я побежала к номеру, служившему нам со Смерчем домом, уже не заботясь о том, успевает ли за мной Ян. В гостиной сидело лишь несколько человек из помощников Смерча. Кивнув им, я широким шагом направилась в рабочий кабинет главы клана, но распахнув дверь кабинета, увидела лишь Наташу, стоящую у стола Смерча и неторопливо раскладывающую по папкам какие-то документы.