Когда она вышла и закрыла дверь, я высунул голову из-под одеяла и посмотрел на то место. Там стояла чашка с водой.
Спасибо тебе, Хатано…
Глава 5. Знакомство
Шуджо проснулся от стука в дверь:
Что, уже утро? Поднявшись с кровати, я накинул плащ и, ещё открывая глаза, пошел к двери.
— Доброе утро.
Это была не Шарин, как мне показалось, а служанка, которую я увидел, открыв дверь.
— Ваш завтрак готов, пройдите за мной, пожалуйста. Я подожду, пока вы оденетесь.
Вот блин. Я быстро закрыл дверь, прикрывая открытую грудь плащём. Неловко вышло.
Долго собирав одежду с пола, я все таки оделся и вышел за дверь, после чего мы пошли по коридорам.
И снова та же комната, где мы вчера сидели с Сэнго. Как-то неправильно это всё. В том смысле, что странно было бы вот так взять и устроить незнакомого человека в ратуше, хоть мне это и на руку. В чем подвох? Может его и нет, но всё равно не покидает чувство, будто явно что-то нечисто.
Сегодня еда была поскромнее: тарелка мясного супа, в чем я убедился, перемешав ложкой, и досточка, на которой аккуратно выложен нарезанный хлеб.
— Приятно аппетита, — произнесла служанка, поклонившись, когда я устроился на стуле.
— Спасибо.
Она искоса посмотрела на меня, удаляясь. И что я уже натворил?.. Ах да, дурной тон. Интересно, почему пришла не Шарин? Чем-то занята? Было бы неплохо прогуляться с ней в саду, хотя, может она не согласится.
В комнату вошла Сэнго:
— Доброе утро, Шуджо.
— Доброе.
— Сегодня я познакомлю тебя со своим братом, а вечером с твоим учителем боевых искусств. Вижу, ты уже позавтракал. Пойдем, отведу тебя.
— Хорошо.
Мы вышли из комнаты и снова двинулись по длинным коридорам, которые охраняли висящие картины на стенах. С самого утра повсюду ходили слуги, реже пузатые счетоводы с бумагами, обвешанные дорогими украшениями. Наконец через 10 минут мы пришли в назначенное место — ратуша и впрямь огромная.
— Стефар, — Сэнго постучала в дверь.
— Ну что ещё?!
— Я привела к тебе Шуджо.
— Пусть заходит.
— Как только закончите, дай мне знать, — обратилась она ко мне.
— Да.
Я вошёл в дверь и меня тут же ослепило. Люстры и фонари с какими-то камнями, источавшими яркий свет, полностью наполняющий просторную лабораторию. Потемневшие от копоти чугуны, массивные стеллажи со стеклянными дверцами, за которыми красовались стеклянные колбы, керамические миски, ступы, чаши и другие непонятные прелести хорошего алхимика или учёного, что живёт на своём рабочем месте, по ночам тщательно вымывая пробирки. Лишь одна высокая полка была набита книгами и бумагами, что местами валялись около неё. Тут находилось сразу несколько причудливых столов с какими-то приборами у белых стен, кое-где заляпанных разноцветными пятнами, которые отчаянно пытались отмыть. Напротив входа была ещё одна дверь, справа от которой расположился хозяин лаборатории за одним из столов.
Невысокий парнишка с синими волосами до подбородка, которые у корней были чёрными; одна из прядей была связана красной нитью на уровне голубых глаз, с прищуром смотрящих на меня через очки, одна пара которых была на лбу. На нём серая туника длиной до колен с капюшоном, ткань которой образовывала большие складки, а на уровне груди скреплена круглой синей застёжкой с причудливым узором.
— Я Стефар Миура, брат будущей королевы.
— Шуджо Такадо, призванный из Третьего Предела.
— Неплохо. И какое у тебя созвездие?
— Что?
— Ясно, ну давай смотреть. Покажи своё левое плечо.
Я снял плащ и засучил рукава на рубашке до плеча. Стефар поменял очки местами, встал из-за стола и осмотрел татуировку.
— Хм… Странно, раньше я не видел такого.
Он приложил руку к рисунку, и я почувствовал обжигающую боль в этом месте.
— Ай! Что ты творишь?
— Не дёргайся.
Парень водил своей рукой туда-сюда под разными углами, то приближая, то отдаляя. Его лицо было сконцентрировано, иногда прищуривался, а то и вовсе закрывал глаза, потом снова открывал, смотря в потолок. Затем взял листок и карандаш, который представлял собой длинный кусочек угля, перемотанный коричневой тканью, и начал срисовывать татуировку.
— Что, такую же хочешь сделать? — ехидно сказал я, посмеиваясь.
— Заткнись и не мешай, я вообще-то ради тебя стараюсь. И мне за это никто не платил, — прорычал Стефар, почти вплотную приблизившись к моему лицу лоб в лоб.
Ого. Грозный парень. Ну и ладно, зануда.