— Спасибо.
Стоило мне только поблагодарить служанку, как она покраснела и на ее лице вдруг появилось недоумение.
— В нашей стране считается дурным тоном благодарить слуг, — сказала она шепотом, отводя взгляд.
— И что? Считайте, что я невежа.
Я улыбнулся. А она лишь отвернулась и начала идти.
— С-следуйте за мной, пожалуйста.
Мы вновь начали молча идти по этим длинным коридорам, но теперь гораздо медленнее. Она лишь смотрела в пол, держа мою одежду.
— А как вас зовут? — спросил я, зная, что скорее всего и это считается "дурным тоном".
Служанка лишь начала заикаться, через пару секунд бросив попытки говорить. Но спустя некоторое время всё таки ответила:
— Ш-ш-а… Шари́н…
— Меня зовут Шуджо, приятно познакомиться.
— Да что вы такое говорите! Т-так нельзя, я ведь просто слуга, вас засмеют!
— И что? Мне теперь нельзя имя спросить?
— …
— Почему у вас такое отношение? У нас все было не так.
…
Было не так где?.. Я не помню где именно, но помню, что у нас слуги — такие же обычные люди.
— Я не знаю. Никто уже не помнит, когда это началось, но к слугам относятся, как к скоту. Просто руки и ноги, которые что-то всегда несут или убирают.
— Понятно. Но вы хоть с другими служанками общаетесь?
— Да. Но со знатью на любые темы нам говорить запрещено, если они не связаны с бытом.
— Понятно. А вы живёте здесь или отдельно от ратуши?
— Здесь. Жизнь слуг проходит всегда в ратуше, нам запрещено выходить за границы сада. Разрешается только в редких случаях под контролем.
— И много ли здесь служанок?
— Пару десятков. Мужчины и женщины, каждый занят своим делом.
Понятно. Что за дикость такая? Думаю, дальше спрашивать не стоит, лучше её подбодрить:
— Вы, кстати, очень красивая.
Она лишь покраснела и отвернулась. Совсем молодая девушка, ростом ещё ниже меня. Белые, как пепел волосы до самых плеч, голубые глаза, слегка вытянутое милое личико. Она веяла изяществом и уютом одновременно. Одежда служанки ей совсем не идёт.
— Давай на "ты"? — спросил я, не ожидая что-то услышать в ответ.
Несколько промолчав она ответила:
— Д-давайт… Давай…
— Ну вот и хорошо, ты очень красивая, тебе кто-нибудь это говорил?
Мне казажется, что эта фраза была лишней, но, видимо, она не смутилась, лишь хихикнула, покраснев, а затем потупила взгляд в пол.
Да уж. Несладко им видимо приходится. Неужели никто из ратуши не понимает, что они слегка перегибают палку?
— А сколько тебе лет? Выглядишь молодо.
— 21…
— Понятно, — сказал я, вздохнув.
— А тебе?..
— Мне?.. Я не знаю…
— Как это?
— Я сегодня встретился с каким-то дедом, который скинул меня с неба на ваш город. Я ничего не помню, даже имени. А своё придумал на ходу, чтобы дураком не показаться…
— Неужели… Так появляются только призванные…
— Кто?..
— Мастер должен путешествовать по мирам и искать достойных, чтобы принести их к нам. Именно с призванных начался весь человеческий род. Но нынешний Мастер совсем обезумел, берет всех, кого попало без всякой нужды. Раньше он призывал людей, да и не только людей, чтобы помочь жителям Нулевого Предела преодолеть трудности. А сейчас… По слухам призванные падают с неба, как дождь — каждый день где-нибудь кто-нибудь упадет.
— В каком смысле "людей и не только?"
— Насколько я знаю, существует 4 расы: эры из Первого Предела, эльфы из Второго Предела, люди из Третьего Предела…
Вдруг в коридоре кто-то появился. Шарин замолкла. Я сразу понял, что это кто-то из приближенных королевы и не стал ничего говорить. Молча мы шли, пока таинственная фигура не скрылась в повороте.
— Фух… И ликаны из Четвертого Предела. А ты, по всей видимости, человек, как и я.
— А что за Пределы?
— Это миры, которые Мастер использует для призыва.
— Понятно.
Как раз в этот момент она вручила мне одежду и открыла дверь.
— Я подожду снаружи. Говори, если что-то понадобиться.
— Хорошо, спасибо.
Она снова покраснела и отвернулась.
А я вошёл в маленькую комнату. Уложенный гладкой плиткой пол, на котором посередине стоял большой деревянный таз, заполненный водой, а у двери горела свеча.
Я разделся, сложив новую и старую одежду в углу на тумбе.
Ещё немного постояв, я все таки залез в ванну.
Глава 3. Две стороны медали
— Можно мне войти?..
Пока я мылся, сидя в ванне, прозвучал голос Шарин. Развернувшись к двери спиной, я спросил:
— Зачем?
— Поговорить…
Ну, видимо делать нечего. Если она не будет подходить слишком близко, то все нормально.