Я ничего не ответил, стоя на одном колене в тяжёлых раздумьях.
Я остановил свой рассказ и снова отхлебнул эля. Вокруг нашего с эльфийками столика собрались ещё несколько пьянчуг, ликан и два эльфа.
— Ну не томите, господин Ретисар, — поторапливала светловолосая Лидия в восторженном ожидании, — вы пришли в храм Мелиссы, а дальше-то что было?
— Да, — один из вставших эльфов тоже подхватил, — что дальше было? Нам с братвой тоже интересно.
— А дальше, — я продолжил говорить, хорошенько смочив пересохшую глотку, — я пришёл в храм Мелиссы и всё объяснил, а богиня безвозмездно решилась мне помочь и я вернулся в Кревенфол с хорошими вестями, не спал ночь, готовясь к нападению.
— Какая же благородная всё-таки, — прокомментировала Лидия, — богиня Мелисса.
Только в одном я соврал. В том, что Мелисса согласилась мне помочь просто так. Сейчас на троне Ганжи Данлор, один из удобных ей людей, а под рукой мой старший брат, Ортвин Ванх-Гесс. М-да уж. Но, как и обещано, никто о нашей авантюре не узнал.
— А на рассвете, стоило только солнцу полностью выглянуть, драконы показались из-за облаков…
— Драконы, господин! — один из сержантов, стоя со мной на городской стене, вдруг воскликнул.
— Отдай приказ целиться, — ответил я, насчитав три дракона, — их трое. Как только баллисты выстрелят залп, прикажи страже бежать к замку.
— Есть!
Надеюсь, хотя бы один снаряд попадёт в цель. Драконов трое, бронзовый спереди, зелёный, уже знакомый мне, по середине, а в конце белый помельче, видимо, самка.
— Цельтесь в красного, — крикнул я солдатам, настраивающим баллисты.
Через несколько минут чудища приблизились к стенам города, и по команде сержанта баллисты с треском и свистом метнули тяжёлые металлические болты, за которыми шлейфом шёл толстый трос. Только один попал: болт пробил крыло красного, самого крупного дракона. Груз на конце троса должен его чуть замедлить, но не задержать.
— Ну ничего себе, — отчётливо отозвалась Мелисса у меня в ушах, — попал!
— Мелисса, — выкрикнул я, наматывая цепь на левую руку, — скорее! Закрывай замок барьером!
— Уже? Как скажешь, дорогуша.
Я обернулся на замок, у которого собрались все жители города, и над ним спускался полупрозрачный купол, накрывая район замка защитой, через которую ничего не пройдёт извне. Красный дракон ушёл слегка вправо, а зелёный двигался прямо на меня, будто собирался спалить для начала именно меня. Я сложил ударную руну и с её помощью снова метнул цепь точно в зверя. Пытаясь увернуться, дракон полетел ниже, но груз успел обвиться вокруг его хвоста. С помощью руны кинетики я обмотал цепь ещё сильнее и, сложив руну воздуха, взмыл ввысь. Дракон полетел прямо на меня, выдыхая пламя. Я не смог закрыться, поэтому пришлось ещё раз сложить ударную руну, волной которой я попал зверюге прямо в открытую пасть, и она прекратила извергать пламя, но я успел слегка обжечь часть лица, не закрытую капюшоном балахона. Ошарашенный дракон пролетел мимо, и я, облетев спиралью вокруг его длинной шеи, обвил её цепью и приземлился прямо на спине.
— Послушай, — откашливаясь от дыма, прокричал я, что было сил, — ты должен мне помочь.
Дракон ревел, выписывал пируэты в воздухе, пытаясь меня сбросить.
— Белая — самка, да? — я продолжал кричать, пытаясь удержаться за спиной шип, хотя дракон, по видимому, не очень хотел меня сбросить. — Ар’гор — бронзовый дракон, я убью его, а вы сможете улететь на архипелаг, где никто не будет мешать!
Острова на юге не так давно покинули, оставив все пожитки. Для людей условия совсем неприятные, а для драконов и прочей живности вполне сносны. Дракон ничего не отвечал, лишь ревел. Я этого не хотел, но видимо придётся. Медитация — первое, чему меня научил мой “настоящий” отец на Каэлуме. Минута медитации может показаться часом для тебя в твоём собственном разуме, в чьих чертогах можно долго блуждать, составляя заклинания, тренируя руны, пытаясь вспомнить то, что, казалось, забыл. Этакий транс, несколько часов пребывания в котором кажутся минутами для окружающих. Медитируя ночью, я очень долго пытался придумать и составить заговоры для множества заклинаний. Но среди десятков, которые мне удалось придумать, я выбрал лишь одно. Первое заклинание школы Ванх. «Позволь мне на короткий миг без вреда сломить волю слуги твоего». Ванх: Надлом.