1. Запуск.
Я люблю фантастику, она давно плотно поселилась в тэгах книг, которые я читаю, в сценариях игр, в которые я играю. Но я не думаю, что она внезапно влезет в мою реальную жизнь, потому что это обычная, будничная жизнь. Найденные чемоданы с деньгами - удел желтых газет, лотерейные джекпоты - судьба одиночек из миллиардной массовки оплативших этот джекпот. Я не ожидал, не представлял всерьез, что со мной может произойти что-то сильно выдающееся за рамки обыденной реальности. Я действительно считал себя одним из серой массы, одним из многих. Обычное детство, обычные родители, юные годы "как у всех". Не один в один, конечно, но все в пределах статистики - детский сад, школа, друзья-шпана, армия, университет. Хотя ВУЗ я бросил, как-то он не совпал с моими жизненными ритмами. Проще говоря, было лень учиться, да и работа по специальности потенциально была менее оплачиваемой, чем работа каким-нибудь охранником. Кому нужны инженеры-радиотехники, если единственный на ближайшие полтысячи километров радиозавод живет за счет того, что сдает площади в аренду коммерсантам. Съехав от родителей я несколько лет работал кровельщиком, в сезон получая деньги, сравнимые с тремя-четырьмя зарплатами того же инженера. Хватало и на квартиру-машину, и на еду, и на небольшую помощь родственникам, и даже на пиво с друзьями и вино с подругами. Ездил на фестивали, концерты, занимался страйкболом и ролевыми играми. Сходился с девушками, расставался, иногда горевал, иногда радовался. В общем, жил, как многие. Правда, прошлые два месяца, последние месяцы межсезонья снова были не очень щедры на работу, так что пришлось слегка поубавить траты. Но в связи с этим было очень легко расстаться с очередной временной подругой, начавшей уже немного напрягать своим поведением и раскрывшимся в совместной жизни уровнем интеллекта. Родители по молчаливому согласию не поднимали тему моей личной жизни, да и не позволил бы я в нее лезть. Как я когда-то заявил: "Когда будет нужно, вы обо всем узнаете". Впрочем, и других общих тем у нас хватало для разговоров, когда я приезжал к ним в гости или созванивался. Мать все больше беспокоилась о моем здоровье и здоровье родственников, рассказывала семейные новости, отец уделял внимание более приземленному - в последний наш разговор интересовался, как моя работа, в порядке ли машина и не поехать ли бы нам на охоту, например. На охоту я поехать не отказался, отпросился на работе и пятничный отгул запланировал посвятить подготовке и собиранию рюкзаков. Одностволка МР-18М-М стояла в сейфе, но патронов было желательно докупить, к тому же палатка, бивачные принадлежности и походная одежда лежали где-то в гараже, так что времени на сборы должно было уйти немало, как раз до вечера. Вот только у меня в квартире стоял Ящик. Минут десять после звонка в транспортную компанию я сидел на кухне и курил, допивая теплый еще кофе. Предположений было немного, все они были банальными: розыгрыш от друзей, ошибка в накладной или специальная подстава. Подставлять меня было в принципе некому, да и способ странный, этот вариант я обдумывал просто чтобы была негативная версия событий. Ошибка в накладной - реально, но тогда бы в процессе диалога с операторами хоть что-то бы выяснилось. Ну а розыгрыш был самым вероятным, хотя неясного было с избытком - как минимум стоимость этого мероприятия выходила за рамки прикола. Дешевым Ящик не выглядел. Решившись, я еще пару минут занимался тем, что мыл кружку и пепельницу, протирал насухо мойку и стол. Короче, тянул время. - Да ладно, ну что там, в самом деле может быть такого? - ободряюще пробормотал я себе под нос и пошел в комнату, на ходу вытирая руки полотенцем. Встав у стола, я еще раз оглядел незваного гостя. Подметил тонкую царапинку около экрана, едва заметные потертости на углах, куда хотел положить руки. Этой штукой явно уже кто-то пользовался. - Бля, хоть бы не бомба. - С этими словами я взялся за углы, приятно удивившись тому, как удобно выпуклые ребра легли в ладони, и вжал кнопки, глядя на экран. Не оправдав ожиданий, прохладные кругляши утопились всего на миллиметр, а потом в глазах потемнело. Вас когда-нибудь било током? От конечности до конечности, да еще с какой-нибудь нагрузкой, чтобы прочувствовать весь спектр отношений организма и электричества. Примерно такие ощущения я и испытал, когда мои пальцы замкнули какие-то неведомые контакты внутри коробки с сюрпризом. Сидя на полу и встряхивая дрожащие руки я во весь голос хохотал от облегчения и одновременно с негодованием представлял, какое лицо у меня было в момент удара. До меня только сейчас дошло, что под темным стеклом должна была находиться банальная камера, и версия с розыгрышем действительно оказалась верной. Поднявшись, я хотел уже выдать: "Встречу - зарою!" в камеру, но вместо этого сказал кое-что другое. На черном экране, как при смене кодировок в "ворде", менялись символы, после нескольких циклов строчки стабилизировались: Включение. Маяк. Тест. Принято. Сервер. Тест. Принято. Сканирование. Прогресс: 100% Углеродное. Высшее. Индивидуальная самоидентификация. Загрузка параметров. Прогресс: 100% Эталонные параметры 100%. Тест. Ошибка. Эталонные параметры 99%. Тест. Ошибка. Эталонные параметры 98%. Тест. Принято. Отправка отчета. Принято. Корелляция параметров. Ошибка. Сбой подключения. Корелляция параметров. Ошибка. Отсутствие пользователя. Ожидание. Прогресс: 0 Запрос взаимодействия. Принято. Выбор взаимодействия. Ментальное. Тест. Ошибка. Отмена. Псевдодигитическое. Тест. Ошибка. Отмена. Графическое. Тест. Принято. Аудиальное. Тест. Принято. Анализ: 100% Языковая группа. Тест. Поиск совпадений ментального поля. Отменить. Входящие аудиоданные. -- ˌjɵp tvəɪ̯ʊ‿ˈmatʲ -- Китайский. Тест. Отмена. Английский. Тест. Отмена. Арабский. Тест. Отмена. Русский. Тест. Принято. Здравствуйте!