- А зачем ему понадобилась такая махина, да ещё после смерти? - спросил я.
- На этот вопрос не сразу ответишь,- сказал капитан, помедлив.- Большую роль здесь играли воззрения и религиозные обычаи древних египтян. Но, на мой взгляд, главную причину следует искать в желании утвердить своё могущество, прославиться в веках. В пышном надгробии фараоны видели как бы символ своего бессмертия. Что ж, отчасти они были правы. Что мы знаем о Хеопсе? Ничего или почти ничего. А имя его живёт до сих пор. И всё благодаря пирамиде, которая куда интереснее того, для кого построена.
- Вот уж ничего интересного! - пренебрежительно проворчал я.- Разве что громадная очень.
- Это на твой взгляд,- язвительно осклабился капитан.- А учёные почему-то иначе думают...
- Как же, как же! - подхватил Пи.- Я вот слыхал, будто бы размеры пирамиды Хеопса, углы наклона её граней и внутренних коридоров выбраны не случайно: все они связаны с различными астрономическими величинами. Отсюда следует, что древние египтяне хорошо знали и размеры нашей Земли, и наклон её оси, и даже расстояние от неё до Луны...
- Да,-подтвердил Единица,-есть такое мнение. Но наши, современные египтологи с ним не согласны. Во всяком случае, не все. Ну да это не единственный спорный вопрос в египтологии. Египет - одна из самых удивительных и загадочных стран древнего мира. Недаром же символом её считают сфинкса - колоссальное каменное изваяние, что-то вроде сочетания льва с человеком...
Ну, мы, понятно, забросали капитана вопросами и выяснили, что "сфинкс", как и "пирамида" - слова древнегреческие. У египтян они звучали иначе. Но именно в греческом переводе их переняли другие народы. А слово "пирамида", кроме того, вошло ещё в математику: так называется геометрическое тело, чьим основанием может быть любой многоугольник, зато боковые грани - обязательно треугольники, которые сходятся в одной точке, то есть в вершине пирамиды.
- Ну, а сфинкс? - нетерпеливо понукал я.
Капитан сказал, что на этот счёт существует занятное предание. Жил, дескать, когда-то злой демон по имени Сфинкс. Мстительные боги повелели ему уничтожить целый народ. Долго он думал, как ему поступить, и наконец надумал - засел в большую пещеру и всем прохожим задавал одну и ту же загадку: кто ходит утром на четырёх ногах, в полдень - на двух, а вечером - на трёх? Всякого, кто не мог её отгадать (а отгадавших пока что-то не было), он убивал. Так он погубил много ни в чём не повинных людей. Но боги предупредили Сфинкса, что если кто-нибудь ответит на его вопрос правильно, придётся ему лишить жизни себя самого. И вот однажды у пещеры остановился юноша по имени Эдип. Выслушал он Сфинкса и сказал: "Я разгадал твою загадку. Она имеет в виду человека. Ведь именно человек ребёнком ползает на четвереньках, потом ходит на двух ногах, а под старость - опираясь на палку". И при шлось Сфинксу броситься со скалы. А Эдип вскоре стал царём. С тех пор сфинкс считается символом загадочности.
Фрегат подошёл чуть ли не к самому берегу, и пирамида всплыла перед нами во всей своей царственной необъятности. (Не подумайте, что это мои слова! Их подсказал мне мой редактор Пи, а сам вычитал их в каком-нибудь журнале.)
Капитан сказал, что среди всех пирамид Египта эта - самая высокая. Основание её - квадрат со стороной 233 метра, стены - равнобедренные треугольники. Вершина пирамиды находится на расстоянии 146,5 метра от земли. Ну и высота! И как только умудрялись рабы поднимать такие огромные глыбы? Ведь у них не было подъёмных кранов!
Говорят, сперва пирамиду делали ступенчатой. По этим-то ступенькам и волокли люди тяжёлые камни. А потом ступеньки сравнивали, и получались гладкие стены. Впрочем, всё это только догадки...
Мы с коком решили обязательно побольше разузнать о Древнем Египте. По словам капитана, о нём написана целая гора книг. Ну, горы-то, пожалуй, нам не одолеть, а одну-две книжки прочитать надо. Непременно!
Воротясь в каюту, мы с Пи, надумали вычислить объём Хеопсовой пирамиды, благо нам это не впервой: мы ведь уже вычисляли объём куба, а потом и параллелепипеда, то бишь аквариума, и знаем, что для этого надо площадь основания помножить на высоту. Стало быть, и объём пирамиды вычисляется так же. Нужно лишь сперва вычислить площадь её основания. И так как это квадрат со стороной в 233 метра, нетрудно подсчитать, что площадь его равна 54 289 квадратных метров (233 x 233 = 54289).
Потом мы умножили площадь основания на высоту, получили число 7953338,5 кубометра (54 289 x 146,5 = 7 953 338,5) - и тут же побежали хвастаться к капитану.