В арку, треща винтами, медленно, словно крадучись, влетела летающая патрульная камера на вертолетной платформе. ЛПК зависла в метре над землей, и уставилась бесстрастными линзами в их сторону.
Некоторое время они играли с дроном в гляделки, потом Инфинити крикнула в его круглые тонированные линзы.
— Почему вы ничего не делаете?! Вы что, не видите, что происходит?!
Камера слегка развернулась в воздухе, и в ее черном брюхе, злым глазом загорелся красный огонек. Инстинкт опять сработал быстрее сознания; Зиро схватил Инфинити за руку и резко сорвал с места. Дрон выстрелил красным лазерным лучом, который впился в стену, туда, где мгновение назад стояла Инфинити.
Мощная вспышка голубого электрического света на миллисекунду осветила все вокруг. Стена задымилась — 50 тысяч вольт оставили на ней черный ожог.
Лазерный тазер. Тазеры последней модификации, доставляющие электрический заряд по лазерному лучу. Последние модели дронов были оборудованы такими.
Инфинити, не раздумывая, ответила выстрелом, и впечатала дрона в стену. Камера грудой искрящих обломков осыпалась на землю, осколок несущего винта просвистел над головой и вонзился в штукатурку, как сюрикэн. Почти сразу же вслед за этим они увидели зомби, они шли в арку, со стороны парка. Зиро и Инфинити побежали в противоположную сторону, и оказались в дворике, практически не отличимым от того, в котором Зиро не так давно восстанавливал софт своих, ныне дохлых, агментов — те же детская площадка, скамейки, клумбы. Они ворвались во двор и замерли. Все входы, со двора были перекрыты. Лунатики наступали сразу по всем направлениям, их было много, темные силуэты сливались во тьме в монолитную массу. Авангард наступавших сомнамбул не ломился в атаку, они растягивались по территории двора, обходя их издали, словно раскормленная компьютерная «змейка» пыталась уместить свое тело в тесном лабиринте.
— Оттуда они взялись? — Инфинити нервно теребила тетиву.
Зиро огляделся.
— В подъезд! — скомандовал он.
Зиро рванулся к ближайшей двери и тут сообразил что, черт, она закрыта, там, как всегда, электронный замок, который чужого не пустит. Однако, у Инфинити было средство, одно средство от всех проблем; она вскинула свою чудо-рогатку и влепила заряд прямо в сенсорную панель домофона. Замок лопнул, внутри коротнуло, лапша проводов вперемешку с осколками плат вылезла наружу, как кишки из живота, и тяжелая металлическая дверь со щелчком приоткрылась. Они забежали в подъезд, и Зиро закрыл дверь на аналоговую задвижку.
Внутри никого не было. Это была девятиэтажка советской постройки, по четыре квартиры на этаж. Тесный холл, выкрашенный салатовой краской. Одна из ламп дневного освещения нервно моргала. Лифт. Ковровая дорожка. Стенка, шелушащаяся черными рядами рудиментарных почтовых ящиков.
— Фу, — сказала Инфинити, приложив растопыренную ладонь к груди — Пронесло.
Хорошо бы, подумал Зиро и сказал:
— У меня такое чувство, что они нас целенаправленно загоняют. Как они узнали, что мы были там? Предположим, те, что появились первыми, могли услышать, как ты кричишь в камеру, но те, другие? Они же явно действуют слаженно! Они зашли сразу со всех сторон. И при этом сами по себе они явно ни хрена не соображают!
— Может это случайность? — Инфинити присела на ступеньку, ее светлокарие глаза смотрел на Зиро в упор.
— А в парке? Мы же пока метались туда-сюда, они же на самом деле нас окружали! Это признак разумного поведения. Группового, во всяком случае. Они что соображают только всей массой? Типа как муравьи?
— Почему в меня выстрелил дрон?
— Да, фак, еще и дрон. — Зиро потер лоб. — С дроном не понятно.
— Может они решили, что мы одни из них? Может, оператор запаниковал?
— Да, что, черт подери, так трудно отличить нас от них? Да и вообще — ты видела, сколько камер было над площадью? Они все должны были видеть! Они все видели и до сих пор ничего не сделали!
С той стороны двери начали дергать ручку, потом в дверь забарабанили десятки рук. Дверь был крепкая, но все равно это действовало на нервы.
— Давай в квартиры позвоним, — предложила Инфинити. — Может, заснули только те, кто был на улице? Не может же быть, чтобы ВСЕ спали?
— Давай, — согласился он, хотя подумал, что «не может быть» больше не аргумент.
Они поднялась на первый этаж, и позвонили во все двери. Никто не отозвался.
— Похоже, никого нет дома, — сказала Инфинити.
Похоже, никого не было дома и на втором этаже. И на третьем и на четвертом.
Инфинити молчала, но Зиро даже кожей чувствовал ее беспокойство.
На седьмом этаже, когда они уже совсем отчаялись, дверь квартиры номер 58 вдруг открылась.
На пороге стоял всклокоченный мужчина в очках, одетый по-домашнему: майка, спортивные штаны и тапочки. Лицо у него было поцарапано, свежие царапины набухли кровью.
Мужчина широко распахнул дверь и уставился на них обеспокоенным взглядом.
— Здравствуйте. Извините за беспокойство. Мы хотели… — начала Инфинити.
— У вас есть телефон? — прервал ее мужчина. Его трясло. — Мне надо позвонить в скорую! У меня что-то с женой случилось…. — Он быстро оглянулся — Она как будто спит, но при этом двигается, и… — он, поморщившись, потер поцарапанную щеку. — А телефоны не работают и все компьютеры тоже. И соседей никого нет дома!
— Похоже, связи нигде нет, — сказал Зиро Инфинити — Пакман все сожрал. — И тут же понял, что почти повторил последние слова Дэдлайна. Неужели в них был смысл?
— Что? — переспросил его мужчина.
— Пакман. Вирус. Из-за него сеть в дауне. Вы видели Пакмана?
Что-то большое упало у него в квартире.
Мужчина обвел их сумасшедшим взглядом и закричал срывающимся голосом:
— У вас есть телефон или нет?!
— Нет, — сказала Инфинити. — То есть да, есть, конечно, но он тоже не работает.
— Что же мне делать?! — всплеснул руками мужчина — Ей нужна помощь! Срочно!
— Насчет вашей жены, — Зиро старался, чтобы его голос звучал успокаивающе, — Будет лучше, если вы ее свяжете.
— Связать?! — Мужчина с ужасом посмотрел на Зиро.
Дальнейшее произошло так быстро, что ни Зиро, ни Инфинити не успели ничего сделать. Звон разбитого стекла. Внезапно за спиной мужчины появилась женщина в белой ночной рубашке, ее глаза закрыты, длинные черные волосы распущены, а руки в кровавых порезах. Она бросилась на своего мужа, обхватила руками его грудь и вцепилась зубами в шею. Мужчина заорал диким криком, и, пытаясь ее сбросить, оторвал от земли. Жена у него была женщина крупная, мужчину повело под ее весом к лестнице, он споткнулся на ступеньке и они кубарем скатились через пролет, размашисто влетев в стену напоследок. Женщина выпустила своего мужа из объятий. Его голова была повернута набок под неприятным углом, он сломал себе шею. Женщина тоже лежала без движения, голова вся в крови. Либо в глубокой отключке, либо тоже мертва.
— Вот дерьмище, — ошарашено произнес Зиро, смотря на разбитые очки, валяющиеся на полу, мощенном серой плиткой.
Двери квартиры напротив медленно отворилась, и на лестничную площадку вышел волосатый мужик в одних трусах. Мужик спал. Зомби обвел их, этим, своим невидящим взглядом, и, выставив руки, пошел на перехват. Зиро схватился, было, за рукоять Меча, но понял, что здесь слишком тесно и ему не размахнуться. Инфинити резво отскочила ему за спину, и забежала в квартиру 58. Зиро последовал за ней и закрыл дверь. Досчитал про себя до пяти и со всей силы ударил в дверь ногой. Тяжелая железная дверь резко распахнулась, и лунатик упал с разбитой головой.
Замки щелкнули почти одновременно на всех этажах. Двери распахнулись. Звук приближающихся шагов. Зиро свесился через перила и посмотрел вниз. Сомнамбулы вышли из своих квартир и поднимались вверх по лестнице.
Зиро обнажил Меч, выставил клинок вперед, как копье, и рванул наверх. На восьмом этаже стояла толстая старуха с распушенными седыми волосами, она блокировала проход, расставив руки. Зиро сомневался лишь мгновение, затем резко выбросил руку, и молниеносным уколом пронзил ей горло. Вырвал Меч и ударом ноги отбросил труп назад. Звук шагов сверху, Инфинити глянула вверх через перила, и выстрелила. Тело скатилось вниз по ступеням. Зиро перепрыгнул через него и взлетел на последний этаж. Одна дверь открыта настежь, еще одна медленно открывалась. Зиро в два прыжка миновал еще один лестничный пролет, и оказался перед дверью, ведущей на крышу дома. Дверь была хоть и закрыта, но хлипкая, и Зиро с третьего удара вынес ее плечом. Инфинити следовал за ним как тень. Они выскочили на крышу. Зиро осмотрелся — дома здесь стояли плотно, и до ближайшей крыши было всего пару метров.