– Что? – капитан эрмандады просто обалдел от подобной наглости.
Он и его солдат вытащили из ножен шпаги и повернули коней прямо на Игоря. Он ловким движением обнажил тесак…
***
Ирен пришла в себя в карете, в которой она была одна. На ней платье знатной дамы, жесткий корсет просто душил её, хотя излишним весом та дама, в тело которой она переместилась, никогда не страдала.
«Зачем же они так меня затянули!? Вот за что ненавижу средневековье – так это за неудобные шмотки!»
Высокий и жесткий унизанный жемчугом ворот платья мешал повернуть шею, когда она попыталась выглянуть из окна кареты.
«Куда и зачем я еду? Кроме имени я про эту даму вообще ничего не знаю. Меня зовут маркиза Леонора де Гарсия. Так! На козлах сидят двое. Один кучер, а второй, наверное, слуга. И на запятках двое. Ага! И конная охрана! Вон всадники мчаться за каретой. Надеюсь, что и Игорь среди них. И надеюсь, что мы едем в Санта-Фе. Хотя я совершенно не чувствую его присутствия. Иногда для этого нужно выйти из кареты. Приказать остановиться? Нет. Для этого нет подходящего предлога. Подожду».
***
Южана «держала» Погруженных и почувствовала какое-то постороннее присутствие. Или случайная помеха. Такое бывает. Или кто-то пытается нащупать контакт…
***
Красивая головка маркизы донны Леоноры де Гарсия откинулась на подушки, и она стала медленно погружаться в сон, с мыслью, как хорошо все же были оборудованы кареты в прошлом. Но, вдруг, женщину тряхнуло, и она едва успела уцепиться руками за поручень. Карета резко остановилась
«Вот негодяи! С ума они там походили что ли!?»
Она выглянула, чтобы узнать, почему произошла остановка. К ней подъехал слуга. Он осадил своего коня прямо перед дверцей.
– Госпожа!
– Что случилось? – гневно спросила она. – Кто приказал остановиться?
– Госпожа. Какой-то бродяга напал на солдат Святой эрмандады.
– Да мне какое дело до эрмандады? Я спешу в Санта-Фе. И вы так тряхнули меня, что только чудом я не разбила себе голову, идиоты.
– Но раненный офицер бросился под ноги ваших лошадей. Потому так все и произошло. Кучер не посмел раздавить офицера.
– Оставьте слугу с раненым, и мы едем далее. И больше без всяких остановок! – приказала она.
Но в этот момент приблизился к карете и сам раненый в плечо офицер:
– Госпожа маркиза, – он поклонился. – Прошу меня простить. Это просто чудо, что вы появились здесь. Не то бродяга бы меня прикончил. Он убил солдата Святой эрмандады и почти прирезал меня.
– Рада, что смогла оказать вам услугу, офицер, но мне сейчас некогда. Мой слуга не оставит вас в беде. Прощайте.
– Но госпожа, маркиза, ваш кучер и камердинер схватили бродягу. Его нужно отвести в ближайший штаб Санта-эрмандады для передачи в руки правосудия. Сам я с одним слугой с такой задачей справиться не могу.
– И вы считаете, что этим должны заниматься мои слуги?
– Я бы попросил вас госпожа маркиза отвезти пленника и меня в вашей карете. Этим вы окажете большую услугу Санта-эрмандаде!
– Что!? Вы хотите сказать, что посмеете сесть в карету маркизы де Гарсия!? Вы чересчур смелы, сеньор. Меня знают королева Изабелла и король Фердинанд. И в Санта-Фе, когда я увижу их величества, я сообщу, что здесь произошло.
– Я не хотел вас обидеть, госпожа маркиза. Простите великодушно, если сказал что-нибудь не так. Простите еще раз!
Маркиза посмотрела на стоящего недалеко пленника, которому её слуги заломили руки назад и вязали их веревками. Она сразу поняла, кто этот человек.
«Игорь! Вот полная неожиданность! Я-то считала, что он рядом со мной. А он в образе бродяги».
– Всего хорошего, госпожа маркиза. Еще раз прошу прощения.
– Я передумала, господин офицер. Пусть и он, и вы сядете в мою карету. Наш долг помогать Святой эрмандаде.
– Но преступника не обязательно садить в карету, благородная донна. Он отлично расположится на козлах и слуги за ним присмотрят.
– Нет. Я настаиваю!
– Как будет угодно, вашей милости, – капитана весьма удивила эта резкая перемена в настроении маркизы, но он знал, что у этих знатных господ и не такое бывает. А с дамами высшего света спорить – себе дороже.
Когда они сели в карету и слуги захлопнули двери, Ирен, быстро заставила офицера эрмандады уснуть. Карета тронулась с места.
– Как дела, стажер? – спросила она.
– Я с трудом могу контролировать этого человека в тело, которого меня сунули. Так я полностью его подавляю, но когда дело касается драки, то его инстинкты мною не контролируются. Я сам в своей реальной жизни никогда не дрался.