- Совесть - обесцененная валюта в нашем обществе, - сказал я. - Люди выбрасывают ее и закупаются тем, что приносит деньги: безразличием, алчностью, злобой, ненавистью к окружающим, беспринципностью...
- Всегда так было, - согласился Жека. - Но я таких за людей не считаю. Кто родного брата на кошелек променяет... - он сплюнул и замолчал, нахмурив брови.
А потом улыбнулся, посмотрев на меня.
- Не бойся, Алекс. Я разрулю эту ситуацию. Парень ты что надо, и пусть мой братец не надеется: из тебя он послушного раба не сделает. Не бывать этому! Тебя он не загонит, как волка. Охотники здесь мы, а не его команда.
- Что ж, хотелось бы в это верить, - искренно отозвался я.
- Отставить сомнения. А вот и дом Ивана: третья парадная, практически пришли. Ну, набирай номер: 23.
Я позвонил в домофон, и через пару секунд веселый голос рыжего произнес:
- Салют! Кто пришел?
- Мы! - ответил Жека, стукнув в дверь. - Открывай, иначе разнесу ее к чертям!
Иван засмеялся и впустил нас внутрь.
ПЛАН ИКС
Мы сидели на мягких оранжевых диванах и пили колу со льдом. Жека, словно завзятый полководец, держал на коленях карту и водил по ней указательным пальцем. Его сросшиеся белые брови были нахмурены, а мускулы на руках напряглись.
- Вот канальи! - в который раз повторил Жека, присовокупив к сказанному забористое матерное словечко. - По всем фронтам окружают. Ничего, прорвемся.
- И все-таки я не понимаю, откуда такая уверенность? - в который раз произнес я, переводя взгляд с веснушчатого лица на лицо военного. - Да, завтра наступит ночь перед Рождеством, да, существует вероятность, что в эту ночь Альбертович со своими слугами выйдет на охоту... но это только вероятность!
- Значит, факты тебя не убеждают? - иронично прищурясь, копируя мое поведение, спросил Ивэн.
- Это не факты! - взорвался я и вскочил, нервно нарезая круги по комнате. - Это не пойми что! Ты утверждаешь, что в том году в ночь перед Рождеством погибла Полина, которая оказалась слишком непонятливой девушкой и не пожелала вступить в ряды вампиров. Допустим, кто-то приложил к этому свою надушенную руку... но где доказательства? И то, что три года назад в эту же ночь погибли два молодых парня, которые совсем недавно устроились в отдел... где доказательства, Ивэн? Ты же тогда еще не работал.
Иван откинулся на подушках. Обычно веселый, сейчас в его взгляде не было и капли насмешки.
- Да, не работал. Но это информация из доверенных источников. Пойми, Алекс, в который раз объясняю тебе: я внедрился в эту организацию, чтобы собственными глазами убедиться во всех тех обвинениях, которые были против Альбертовича выдвинуты. Я убедился. И теперь настал черед действовать. Мне жаль, что ты оказался втянут в эту историю, но, как я говорил, выбора у тебя нет. Я не мог им позволить сделать тебя своим рабом, как они поступили с Оксаной и Марфой. Я сделал все, чтобы ты перешел на мою сторону, ведь... - он замолчал, подбирая ответ.
- Ведь на нашей стороне правда, - закончил за него Жека, сделав внушительный глоток. - Ладно, салаги, план такой: ждать их в склепе, на старом кладбище, рядом с парком.
- Что?! - вскричали мы с Ивэном одновременно.
Похоже, такая кардинальная мера в планы рыжего не входила. В мои, естественно, тоже.
- Как - что? Мы не тараканы, чтобы прятаться по углам. Мой брат хочет войны - он ее получит, - Жека сжал внушительные кулаки. - Его надо проучить, прежде чем все это зашло слишком далеко.
- Это уже зашло слишком далеко, - грустно отметил я.
Жека посмотрел на меня и усмехнулся, став похожим на молодого, жаждущего крови волка.
- Значит, Алекс, мы перегрызем им всем глотки, если они не понимают мирных намерений.
- Но нас всего трое!
Ивэн с Жекой как-то странно переглянулись.
- Ты не сказал ему? - сурово и требовательно спросил Жека.
- Нет. Я думал... он не участвует.
- Как это - не участвую? - изумился я.
Иван отвернулся, скрыв взгляд за рыжими вихрами. Ему не хотелось говорить мне о своих подозрениях, понял я. Но сейчас, когда Жека поставил вопрос ребром, у рыжего вихря просто не осталось выбора.
- Я думал, ты откажешься, - после затянувшегося молчания произнес Иван, виновато посмотрев на меня. - Извини, Алекс, я... посчитал, что ты убежишь и спрячешься дома сразу же, как поймешь, что здесь происходит.
- И что же здесь происходит? Пока что я вижу, как жаждущие справедливости парни не очкуют пойти ночью на старое кладбище.