«Все не так уж и плохо, ведь бывало и хуже», - вот, пожалуй, девиз сегодняшнего дня.
А еще я отчетливо понял, что готов задушить производителя приторных духов голыми руками. Потому что от этого запаха у меня нестерпимо разболелась голова.
Я вышел на улицу. Дождь закончился, но небо до сих пор затянуто облаками.
Позади офисного здания раскинулось кладбище.
Интересно, тех, кто снимает офисы в этом центре, это вообще никак не смущает?
Кладбище.
Хм.
В двух шагах от бизнес-центра.
В ясную погоду из окон с солнечной стороны пятиэтажки можно разглядеть кресты.
Офис нумизматики как раз смотрит в сторону могил.
«Меня бы не смущало», - сказал я сам себе.
«Не смущало?» - с сомнением переспросил внутренний голос.
На дереве насмешливо защебетала какая-то птица. Черный помойный кот мяукнул и любопытно выглянул из-за мусорных баков.
Я, насвистывая излишне веселый мотивчик, двинулся к автобусной остановке.
Если бы я тогда оглянулся и увидел, что директор нумизматических магазинов, волосатый шизофреник Руслан, что есть мочи припустил в сторону кладбища, возможно, я бы изменил решение и ловушка, в которой я оказался не по своей воле, никогда бы не захлопнулась.
Но я не обернулся. В тот раз - нет.
И проворонил свою удачу.
ВЕРОНИКА
- Добрый день! Входите, вам чем-нибудь помочь?
Удивительно мелодичный женский голос застал меня на пороге. Я осторожно прошел дальше, разглядывая место, где мне предстояло работать. Довольно просторное помещение. Приглушенный свет, тихий звук музыки совершенно не напрягает, наоборот, настраивает на спокойный лад. На столах - альбомы, заполненные монетами различных стран. На стенах - афиши о предстоящих выставках, нумизматические прибамбасы, пивные пробки, значки и даже старинные, побывавшие не в одной схватке, кинжалы и кортики. С потолка свешивается массивная люстра в стиле барокко. Атмосфера старины и загадочности царит вокруг, заставляя задерживать дыхание, с восторгом разглядывая старинные вещички.
Я перевел взгляд на девушку, которая улыбалась мне из-за стойки с монетами. За ее спиной величественно и гордо, каждый на своей полке, стояли альбомы для монет и соответствующая литература.
Девушка производила странное, двоякое впечатление. Одета она прекрасно - черное винтажное платье, красный шарфик на шее. В тонкие запястья впились браслеты с жемчугом. Мягкие черты лица, чернильно-черные волосы, карие, подведенные ровными стрелками глаза... Вся ее фигура дышит заботой и пониманием, но вот она улыбнулась и магия исчезла. Улыбка - неживая, слащавая, будто приклеена скотчем на женственное лицо. Мне стало немного не по себе.
- Вам подсказать что-то? - словно попугай, нежным голоском вопросила она.
- Нет, спасибо.
Я подошел поближе, улыбнулся. По крайней мере, попытался.
- Меня зовут Алекс, я пришел на стажировку.
- Ах, Алекс! Проходи, проходи...
Она засуетилась, прошла практически до конца длинного стола, чуть-чуть сдвинула стоящий с краю шкафчик.
- Вот здесь мы обычно входим. В тесноте, как говорится, да не в обиде.
Я уже стоял рядом с ней, безуспешно борясь с тошнотой. Опять этот приторно-сладкий запах духов! Такой же, как у Руслана. Они что, одним флаконом всем офисом пользуются?!
- Я Вероника.
- Очень приятно.
Ни черта мне не приятно! Я уже жалел, что устроился в эту компанию на помешанных на духах нумизматах! Кукольная лживая улыбка не сходила с прекрасно-бледного лица.
- Ой, осторожней, у нас здесь лупы лежат, можно задеть ненароком... ага, вон там подсобное помещение - курточку снимай и возвращайся, проведу тебе короткий инструктаж, - щебетала моя спутница.
- Да, спасибо. Я все понял.
Побыстрее зашел в подсобку и захлопнул за собой дверь. Глубоко вдохнул и медленно начал раздеваться. Хотя единственное, чего мне хотелось - сползти вниз по стеночке и хорошенько отдышаться! Какое счастье, что в подсобке пахнет молью, куртками, пылью и пластмассой, а не отвратительными духами.
Но делать нечего! Меня ждет первый рабочий день!
Я мужественно толкнул ручку двери, и отдел нумизматики поглотил меня, словно пеликан.
***
- А вот этот набор посвящен войне 1812 года, красиво, правда?
- Красиво, - согласился я с Вероникой.
В течение часа с небольшим, она показывала мне обширный ассортимент нумизматического магазина, весело рассказывая про каждую монету и каждый товар. Альбомов, оказывается, для этих нумизматов покупай - не хочу! В России производством альбомов занимаются две конкурирующие фирмы - « Коллекция» и «Альфо Нумизматик»; также в магазине присутствовали альбомы из Германии и Китая. Монеты... монет очень много: начиная от старинных и заканчивая «горячими» новинками. На изучение этой дребедени, понял я, может уйти вся жизнь.