- Несомненно, ваше величество.
На этом аудиенция была завершена, и Леонид покинул королевский кабинет, но не дворец. Пройдя чуть дальше по коридорам и спустившись на один этаж, вампир остановился перед массивной дубовой дверью и стал ждать. Вскоре появился и тот, кого он ждал. Герцог Гуян присутствовал при короткой беседе с королем, но, как и остальные, молчал, теперь же можно было поговорить без свидетелей.
- Что у нас вообще происходит с Карлом, - спросил Леонид, стоило мужчинам оказаться в апартаментах герцога.
- Нури, - скривившись, словно съел целый лимон, заявил Гуян, - В него будто что-то вселилось.
- Интригует?
- И это тоже, - кивнул герцог, - Но в основном фонтанирует идеями, будто боится не успеть.
- Что не успеть? - не понял смысла сказанного вампир.
- Сделать задуманное, - Герхард приглашающе указал на кресло рядом с камином, - Нури стал… как бы это сказать… ярым сторонником Карла и теперь всячески работает над тем, чтобы сделать Элур сильнее. Все идеи короля насчет магов - это его предложения.
- Он что, не понимает всех последствий? Или же это интрига против законного короля?
- Не знаю, - герцог развел руками, - Но, думаю, это не интрига против Карла. Скорее, он недооценивает магов или же переоценивает силу короля.
- И чего вдруг графа так сильно потянуло помогать королю? - вампир сел и вытянул ноги.
- Отец говорил мне, что Нури всегда мечтал о власти, но не только ради того, чтобы быть первым. Он хотел изменить королевство, и теперь он видит путь, как это можно сделать. Да и власти у него много, может себе позволить…, - герцог задумался и потом резко поменял тему, - А что насчет этих идей Карла говорит герцог Кас?
- А сам как думаешь? - ухмыльнулся вампир.
- Я думаю, что зря я подсказал королю про стипендии молодым магам. Карл излишне эмоционально воспринял эту идею и быстро трансформировал ее в ту, что озвучил вам. Теперь он уверен, что сможет быстро добиться от магов лояльности.
- Это все ерунда, если Карл сумеет вовремя остановиться и понять, что нельзя загонять индивидуалистов в жесткие рамки, - хмыкнул Леонид, - Тогда никакой катастрофы не произойдет.
- Король молод, - покачал головой Гуян, - Боюсь, нас ждет еще и война с магами.
- Не преувеличивайте, Герхард, - вампир потянулся и похлопал герцога по коленке, - Карл не так наивен, как вы думаете.
Леонид рассказал собеседнику про Няшу и то, каким даром она обладала и что именно сделала для короля в прошлом году.
- И вы позволили убить такое сокровище? - на лишенное крови лицо герцога было страшно смотреть, - Она же…
- Могла стать бесценным инструментом, - закончил за него вампир и развел руками, - Но так получилось.
- Хотел бы я, чтобы все мои предки…, - герцог не договорил и только раздосадованно покачал головой.
- Мы планировали это, - не стал ничего скрывать Леонид, - Хотя, в твоем случае все и так прошло очень хорошо.
- О чем вы? - заинтересовался герцог.
- Еще год назад ты был мальчишкой, пытающимся превзойти отца, а теперь важный придворный и вообще человек ответственный. Ты изменился и повзрослел без всяких сторонних ритуалов.
- Спасибо, - польщенный Гуян опустил глаза в пол, - Приятно слышать. А как там поживает отец?
- Насколько я знаю, у него все хорошо. Но о твоем родителе мы поговорим позже. Расскажи мне о Нури. А то изменения в этом типе меня пугают больше всего.
- Так, может, крови, - герцог протянул вампиру руку.
- Не ленись, - рассмеялся Леонид, - Кровь я всегда успею выпить!
Спустя два часа довольный и сытый воевода, насвистывая незатейливый мотивчик, шел по коридору дворца. Рассказанное герцогом хорошо дополнило ту информацию, что предоставляли разведчики и можно было сказать, что дела шли отлично. Конечно, за зиму король немного отбился от рук, но голову не терял и действовал весьма благоразумно. Надо было только деликатно намекнуть ему о вреде полного подчинения магов из-за неминуемости в этом случае еще одной гражданской войны, и можно было смело оставлять Карла одного еще на некоторое время.
Одинокую фигуру подростка вампир заметил сразу и моментально признал короля. Настороженно подойдя к Карлу, Леонид остановился в двух метрах от него и стал ждать. Раз уж король решил подкараулить его в этом коридоре, то задавать банальные вопросы типа «что вы тут делаете?» он не стал. Ясно же, что беседу можно начать и с менее глупых фраз. Вот только и король не спешил начинать разговор, явно чрезвычайно нервничая.
- Ваше величество? - не выдержал затянувшегося молчания Леонид.