- Генерал…, - подросток поднял на вампира полный мольбы взгляд, - Вы же продолжите обучать меня?
- Для этого я и приехал, ваше величество.
- И значит, я могу вам верить…
Фраза короля была лишена логики, но Леонид предпочел не указывать на это, а только важно кивнул головой.
- Понимаете, - продолжил Карл, - У меня образовалась некоторая проблема.
- И какая?
- Баронесса Анна Тарон…
- Ваша близкая подруга? - про постоянную любовнику короля Леонид слышал многое, но видеть ее вживую пока не доводилось.
- Да! - смущенно кивнул Карл, - Она.
- И в чем проблема? Баронесса беременна?
- Нет! - с ужасом отверг предположение король, сам еще не полностью вышедший из детского возраста, - Она…
- Ваше величество, если вы будете молчать, то я не смогу помочь вам.
- Она ведет себя, как моя жена! Требует отчета о том, где я был и с кем, дает советы, отчитывает, - быстро заговорил Карл, - Это стало невыносимо!
- Так дайте ей отставку, ваше величество. Или она дорога вам?
- Нет… то есть, - король опять замялся, - Я не хочу ее обидеть. Она была первой и многому научила меня… и была добра.
- Ясно. Я поговорю с баронессой и подумаю, чем можно вам помочь, ваше величество.
- Спасибо, генерал. Я буду вам очень благодарен, - улыбнулся Карл, - И еще! Я хотел бы, чтобы вы поселились во дворце. Мне будут нужны ваши советы и по другим вопросам!
Идя осматривать свое новое жилище, Леонид тихо посмеивался про себя и думал, где же он успел так нагрешить, что был записан в личные советники к переживающему свое взросление подростку.
*****
- А это наш новый паровой двигатель, - Ольга с гордостью указала на представленный образец.
- Такой маленький? - Константин с подозрением уставился на небольшой по габаритам агрегат, - И какая у него мощность?
- Примерно тысяча лошадиных сил.
- Тысяча?! У этой крохи? Он же размером с обычный автомобильный двигатель от легковушки!
- Магия! - видя неподдельное удивление алукарда, Ольга с довольным видом рассмеялась, - Тут почти все зачарованно.
- И на чем он работает?
- Этот на газу, но можно даже на обычных дровах, правда, там другие габариты будут.
- А если на магии?
- Разогревать не огнем, а магией? - уточнила девушка.
- Да!
- Можно, конечно, - вампиресса пожала плечами, - Но это будет совсем дорого. Тогда уж проще сразу делать артефакт, а не механизм с магией.
- А если из этого двигателя убрать магию?
- Фигня получится. И размеры больше будут и мощность упадет раза в четыре.
- Ясно, - Константин еще раз осмотрел представленный ему аппарат, - А какова надежность?
- Да чего ему будет! - махнула рукой Ольга, - Тут столько всего магического намешано, что сломаться он не может в принципе.
- На паровозы вы планируете ставить этот двигатель?
- Мы его вообще везде планируем ставить. Как универсальный.
- Даже на корабли? - удивился Константин.
- Нет! - замахала руками Ольга, - Туда турбины делаем. Борис как раз новые чертит. Забраковал все те, что мы уже разработали, и делает свои.
- Какой Борис?
- Борька Залетчик!
- Чего? Борис Катастрофа на тебя сейчас работает?
- Ага, - с веселым смехом подтвердила вампиресса, - После того как его чуть не убило в библиотеке, они от него поспешили избавиться, а я добрая была. Посадила его к конструкторам чертежи перерисовывать, а он там прижился. Вот этот паровой двигатель полностью его разработка!
- Чудеса! - ошеломленный новостью алукард только недоверчиво покачал головой, - И что, никаких проблем?
- Как же! - вампиресса закатила глаза, - Недели не проходит, чтобы не набедокурил! Но я его переселила на Верфь. Там у него отдельное здание. Так что, максимум что он сможет - это его спалить. Хотя я удивлюсь, если он это сделает.
- Он так хорош, что ты готова отстраивать за ним порушенное?
- Гениальным конструктором я его не назову, но он к нему близок. А его паровые машины даже Михаил называет грандиозными и фантастическими и утверждает, что если бы в нашем мире создали подобное, то мы бы и в двадцать первом веке жили бы в эпоху пара!
- Мише верить в этом вопросе нельзя. Он фанатик пара. Я со счету сбился от его проектов.
- Его последние разработки ты одобрил, - настороженность, появившаяся в голосе Ольги, не укрылась от алукарда.
- Раз решили строить железную дорогу, то надо с чего-то начинать.
- Паровую дорогу, - поправила его вампиресса и, успокоенная, продолжила экскурсию, перейдя к следующему экспонату выставки, устроенной Корпусом Мастеров для Алукарда, - Несмотря на то, что рельсы у нас будут деревянными, мы решили называть ее паровой.