— Хорош, Фрай! Хорош! Штраф за дисциплину захотел!? — Его союзники явно рассчитывали на то, что компания здоровяка поможет им выполнить свои задания. Никто не хотел позволять ему продолжить самоутверждаться за мой счёт и попасть на гауптвахту.
— Действительно, приятель. Прибереги ярость для противника. — Скрестив руки на груди, я немного склонил голову на бок. — Уверен, ты сейчас там всем как следует вставишь! Ну... Хотя бы в переносном смыле.
Взревев, верзила разом сбросил с себя чужие объятья, размахнулся и вонзил кулак мне в лицо. Точнее попытался. Потому что на пути его ручищи возникла голова Венди.
Раздался хруст сломанной кисти. И рёв многократно усилился, когда Фрай отшатнулся назад, рефлекторно схватив руку с измятой ладонью. А девушка, лишь немного дёрнув головой от удара, продолжала стоять передо мной, как ни в чём не бывало. "Лик войны" в группе с Шин сработал безупречно.
Хрипло дыша сквозь фильтры маски, раненый боец злобно уставился на нашу пару, отступив на шаг. И в следующее мгновение его товарищи спешно затолкали бойца в задние ряды.
— Сорян, Венди! — Из-под маски ближайшего к нам гренадёра раздался знакомый голос — с ним я шёл к гауптвахте. — Ты же не будешь подавать на него рапорт? А то нам без Фрая качаться в два раза дольше...
— Больно надо... — Девушка презрительно дёрнула плечом. — Просто держите его от нас подальше.
— Окей! — Боец радостно закивал и скрылся в толпе. Которая постоянно увеличивалась по мере того, как вниз спускались всё новые и новые франшисты. Очевидно, на дело поедем в состоянии рыбных консервов.
Вскоре входные отверстия начали медленно закрываться — поднимающиеся сходни впускали всё меньше света. И теперь набившиеся внутрь бойцы замерли у стен в полутьме, освещаемой тусклыми красными лампами.
Бур загудел, завибрировал и пришёл в движение, медленно опускаясь вниз.
— Ой, страшненько... Я же никогда в рейдах не была... — Шин прижалась ко мне слева. — Не люблю я все эти убийства...
— Ничего... Держись позади нас. У меня промахи, у Венди резист. Будут стрелять по нам, а промахнутся заодно и по тебе.
Внутреннее пространство бура начало медленно клониться на бок по мере того, как странный транспорт ложился на курс. Цепляясь за скобы на стенах и друг за друга, бойцы начали понемногу переползать от стен на плоскость, становившуюся в данный момент полом пассажирского отделения. Венди, заметив нашу короткую беседу, переместилась и заняла позицию по другую сторону от трясущейся от страха Шин:
— Дорогуша, не переживай. Я никому не позволю тебя обидеть. — И она приобняла девушку за плечи. — Слово Стальной Стервы!
— Не знаю как ты, а я что-то сразу прямо успокоился весь. — Подмигнув струхнувшей девчонке через окуляр маски, я поймал на себе благодарный взгляд Венди. Совсем как раньше...
Щин хотела поправить чёлку, спрятанную под газовую маску, и неловко улыбнулась из-за закономерной неудачи. И, кажется, немного расслабилась.
Бур полностью принял горизонтальное положение и начал разгон. Тело Зига, которое сползло на пол рядом с нами, наконец-то, начало становится прозрачным. Надеюсь, он успеет возродиться до того, как начнётся рейд.
Бойцы мятежной армии Франша Ковальски, кем бы он ни был в этом проклятом мире, плотно расселись вдоль стен. Оглядывая многочисленные затылки, каски и личины резиновых масок и вскоре наткнулся на знакомый взгляд, горящий ненавистью. Здоровяк Фрай, похоже, всё ещё жаждал мести. Интересно, выстрелы в мою спину от предполагаемых союзников тоже заканчиваются промахом? Мне кажется, будет шанс проверить...
Скорость движения нашего транспорта начала замедляться минут через десять. И ещё через пару минут пассажирское помещение снова принимало вертикальное положение. Мы двигались к поверхности.
Вцепившись в скобы, бойцы приготовились к десантированию. Смельчаки, готовые покинуть капсулу первыми, заранее взобрались на лестницы, ведущие к выходам.
— Чем раньше покинешь транспорт — тем больше будет коэффициент набитого опыта. — Пояснила мне Венди, заметив, как я смотрю на отчаянных смертников. — Им главное хоть кого-то успеть завалить. Даже с учётом штрафа за гибель — останутся в плюсе. Такая у них стратегия.
— За свободу!!! — Как только начали опускаться сходни, изнутри в щели тут же полетели гранаты.
Отравленная атмосфера проклятой планеты с шипением наполнила внутреннее пространство бура. Но этот звук мгновенно перекрыл грохот множественных взрывов снаружи. Сходни опустились полностью и первые бойцы выскочили наружу:
— За Франша!!!
Следом за взрывами с разных сторон зазвучали знакомые звуки выстрелов из винтовок гвардейцев. И внутрь брызнула кровь от первых попаданий по отчаянным смельчакам.
Словив кровавый душ, следующие бойцы немедленно выскочили наружу в шинелях, раскрашенных багровыми крапинками. Кто-то метнул вперёд пику, кто-то начал расстреливать противников с двух рук, выпуская из двуствольных револьверов по четыре пули за один залп. Внутреннее пространство бура наполнилось отчаянными разноголосыми воплями:
— Увеличить удачу!
— Увеличить ловкость!
— Увеличить крит!
— Аптечка! — Завопил парень, который даже не успел толком высунуться из выхода. Пуля сбросила его с лестницы на пол, проделав в плече внушительную дыру. Удивительно, что он всё ещё мог разговаривать. — Применить аптечку!!!
— Чё, Стен, ссышь первым лезть? — Увлёкшись созерцанием начала боя, я и не заметил, как Фрай оказался рядом со мной. — За баб своих прятаться будешь, как обычно?
И он ткнул меня в плечо — как бы по-дружески. Но весьма чувствительно — без «Лика войны» чужие прикосновения ощущались совсем не так, как раньше.
— Чё-то я и тебя в первых рядах не вижу...
— Ну а чё... Давай, полезли вместе, если не ссышь! — Здоровяк подтолкнул меня к ближайшей лестнице. И, не дожидаясь ответа, сам полез вверх по соседней.
— Как условились, держитесь сзади! — Я обернулся к девушкам, и они кивнули, подтверждая договорённость.
Путь наверх занял три секунды. Едва высунув голову над порогом двери шлюза, я тут же услышал, как у меня над ухом в косяк ударила пуля. И с резким визгом, заставившим меня рефлекторно зажмуриться, снаряд отрикошетил куда-то вверх.
— Это раз! — Послышался снизу крик наблюдательного техника.
Открыв глаза я оценил обстановку на поверхности.
Бур вылез из-под земли рядом с бетонной стенкой какого-то бункера — надписей на ней не было. И входных дверей тоже — сходни, отходящие от моего входа, упёрлись прямо в серый бетон. И по обе стороны от стены по нам вели беглый огонь гвардейцы, высовываясь из-за углов бункера. Крики, выстрелы и взрывы постоянно доносились и с другой стороны бура.
Достав револьвер, я прицелился в ближайший угол, взведя двойной курок. И, потратив долю секунды на прицеливание, спустил его тогда, когда из-за здания высунулась голова со знакомыми очертаниями маски и шлема имперского гвардейца.
— Это два! — Шин прокомментировала очередной рикошет, отскочивший от мостика прямо передо мной. Гвардеец тоже успел выстрелить, пока я целился.
— Вы преднамеренно убили союзного игрока. Случайная характеристика понижена на один пункт. — Равнодушный женский голос прозвучал у меня внутри черепа, заглушая выстрелы и взрывы вокруг нас.
— Обнуляй счёт, я кого-то прикончил! — Крикнув в сторону Шин, я рванулся наверх, выскочил на помост и обернулся. Но угрозу, исходящую от противоположного угла, нейтрализовал Фрай. Словив пулю в бедро, он проткнул гвардейца ответным броском пики — с такой силой, что окровавленный наконечник высунулся позади несчастного имперца примерно на полметра.
— Один-один, Стен! — Верзила обернулся и азартно сверкнул глазами, не обращая внимания на ранение. — Пошли туда! Там у них склад ГСМ. Подорвём — получим кучу экспы!
Оглядевшись, я попытался припомнить свою предыдущую прогулку по поверхности. И понял, что, если мы хотим попасть в казармы к эгрегору, то нам следует идти совсем в другую сторону.