Не особо понимая, что делаю, я вытащил из-за пояса кортик и метнул его в сторону подбегающего противника. Ну как, метнул... Не умею я ножи метать. Я же не спецназовец какой-то... Да и офицерский кинжал для этих целей совсем не предназначен. Просто в панике захотелось кинуть ему навстречу хоть что-то опаснее комка глины, в тщетной надежде остановить смертоносный разбег.
Кортик, как и следовало ожидать, лишь стукнул в грудь гренадёра рукояткой и отлетел вперёд в грязь. А дальше произошло что-то одновременно нелепое и невероятное...
Небольшой кинжал не просто утонул в жидкой грязи, а воткнулся в неё остриём вверх. И подбегающий франшист, который, судя по всему, даже не заметил моей атаки, со всей дури наступил сапогом прямо на клинок.
— Я-У-У-У!!! — Споткнувшись, гренадёр шлёпнулся в грязь и завизжал как девчонка. Отбросив пику, он обхватил раненую ногу и вытаращил глаза на торчащую из подошвы рукоятку. — Да как так-то, а?! Чё за имба?!
В это время я, наконец-то, нашарил в мутной луже приклад своего оружия. И, перескочив через заляпанного глиной приятеля, который тоже начал понемногу подниматься, я наотмашь ударил гренадёра по окулярам газовой маски. Рассудив, что моё оружие вряд ли сейчас было способно на выстрел — после таких-то грязевых ванн.
Стёкла встроенных в резину очков треснули, а голову противника отбросило в осыпающуюся сырую стену. И из-под намордника снова послышался девчачий визг:
— Аптечка! Стимулятор выносливости!!! — Левой рукой гренадёр всё ещё держался за пронзённый кортиком сапог, а правой пытался нащупать в грязи оброненную пику.
Запрыгнув на поверженного врага верхом, я вжал приклад перемазанного грязью оружия под резиновый намордник, пытаясь задушить трепыхающееся тело. Сквозь мутные стёкла своей маски я разглядел под треснувшими окулярами распахнутые в глаза с длиннющими ресницами. Они смотрели на меня со смесью ярости и ужаса.
— Экх-х-х... Г-х-х-ады... — Противник растерянно хрипел, суча ногами и упираясь в приклад грязными перчатками. Но уже через несколько секунд взгляд под маской помутнел. Тело обмякло и перестало сопротивляться.
— Офигеть!!! Да это же четвёрка! — Сзади послышался восхищённый голос Зига. — Как ты её завалил?! У тебя какой уровень вообще?
— Эм... — Я отодвинул винтовку от шеи задушенной девчонки — в том что передо мной именно девушка, сомнений уже не было. — Аппер-интермидиэйт?
— Вот ты нубяра... — Всё внимание моего союзника было поглощено трупом, привалившимся к земляной стенке окопа. Зиг закинул своё оружие на плечо и винтовка куда-то пропала, словно растворилась в воздухе. Нагнувшись над телом поверженного противника, он начал спешно обшаривать её униформу.
— Нищебродка... Пять кредитов всего... — Поднявшись на ноги, я слушал, как он комментирует себе под нос процесс обыска. — О, ещё грены есть, ништяк! Теперь точно дот нашатнём!
— А до этого ты на него голой задницей прыгать собирался? — Понятия не имею, откуда я это знал. Но сейчас у меня в памяти всплыла точная картинка того, что именно представляло собой укрепление франшистов, которое нам предстояло штурмовать. Заткнуть пулемёт можно было только подорвав тяжёлую стальную дверь, либо швырнуть гранату в бойницу, подобравшись поближе. Иначе можно было только лечь на ствол пулемёта пузом — ненадолго загородив стрелку обзор собственными потрохами.
— Ну... Вообще я тебя хотел попросить их отвлечь. А я бы в это время попробовал критом в бойницу пальнуть. Может рикошетом бы задел кого.... — Рассовывая найденные гранаты по карманам, Зиг виновато ссутулился.
— Я начинаю догадываться, почему с тобой никто дело иметь не хочет.
— Да ладно, чё ты... Корову проигрываешь, что ли... Я бы тебя в следующей катке затащил полюбас. — Солдат пригляделся к рукоятке кортика, всё ещё торчащего из подошвы убитого противника, и словно прочитал что-то написанное на кинжале. — Вот что значит стопроцентный шанс попадания при атаке... «Погибель Кайзера».
Он глубоко вздохнул — будто бы с сожалением — и сделал попытку вытащить кортик из сапога. Но его рука прошла сквозь рукоятку так, словно он был призраком.
— Блин... Клёвая штука, всё-таки. Мне бы такой. — Он продолжил монотонно бормотать, словно зачитывал какой-то текст с листа. — Увеличивает урон любого другого оружия владельца на 230%... минимальный урон в 2 хита, игнор резистов... «И ты, Брут»...
Он повернулся ко мне:
— Так ты чё, вообще ничего не видишь что ли? Ни жизни, ни энергии? Даже уровень свой не знаешь... А другие статы?
Я нагнулся к рукоятке и вытащил окровавленное лезвие из резиновой подошвы:
— Я вижу то же что и обычно. В любом случае, никаких «хитов» и «статов»... — Заткнув кортик обратно за пояс, я попытался оттереть грязь с винтовки. — Кстати, а куда пропал твой ствол? Как ты это делаешь?
— Э-э-э... Да просто в инвентарь убрал. Вот... — Зиг занёс руку за спину и винтовка странной конструкции опять материализовалась в его руке. Ремень покачивался, словно он только что снял её с плеча. — У тебя и инвентаря нету, что ли? А я-то думал, нахера ты кортик за пояс затыкаешь... А может ты всё-таки энписяй? Бот? Просто сам этого не понимаешь. Потому что так запрограммирован, чтобы роль отыгрывать до последнего.
— Тогда у меня довольно странный сценарий. Если я неотъемлемая часть этого мира, то почему я помню о том, как всего лишь час назад в метро ехал? Хотя... Вот сейчас сказал и теперь не уверен, что с тех пор прошёл только час...
— Ну по идее это твои последние воспоминания перед тем, как нас всех поглотила Система... Я вот дома сидел, гамал в ГТА онлайновый... И собирался всё-таки домашку сделать... Но с тех пор точно не один час прошёл. Хотя... — Зиг встал на ноги и призадумался. — Чё-то я тоже не помню, сколько времени с тех пор уже пролетело. Тут знаешь как... Бывает ведь — вот сядешь вечерком в чё-нить прикольное порезаться, раз-раз — а за окном уже светает.
Припомнив времена своей бурной молодости, я не мог не согласиться со своим приятелем:
— Ладно, пошли дальше. А то ты ж говорил, что времени у нас мало.
— Это да! Но теперь хоть фильтр с неё запасной снял... Э-э-э... В смысле, фильтры...
Я скептически сощурил глаз на него сквозь мутное стекло.
— Ну ладно-ладно, и тебе щас найдём! — Зиг задорно рассмеялся сквозь свой резиновый намордник. — Побежали дальше, а то вторую роту щас всю покоцают. Самим прорываться придётся!
За углом траншеи окоп был всё также полон слякоти. И через каждый метр в грязи утопали тела солдат — как наших однополчан, так и франшистов, отличающихся своими плоскими касками и более светлым цветом униформы.
— А чего ты их не обыскиваешь? Может тут фильтр для меня найдём?
— Да это мобы. С них ничё не падает почти. — Зиг махнул рукой на пару содат, один из которых проткнул другого пикой. А его противник, судя по всему, прежде чем сдохнуть, прошёл по всей длине древка к врагу и вонзил тому штык винтовки в лицо. — Хотя вот это вот игрок... Но если не мы его завалили, то и лут не наш.
С этими словами он шагнул за очередной поворот кривой траншеи и тут же отпрянул обратно:
— Стой! Там псина!
— Кто-о?
— Робопёс! Если почует — разорвёт нахрен. Его группой валить надо, если техника в команде нет. И желательно чтобы кто-нибудь танковал... Блин, ну какого хрена! Чё он тут делает?! Их же всех ЭМИ-бомбами должно было сжечь!
Я осторожно приблизился к повороту и заглянул за угол одним глазом. Дальнейшая линия окопов переходила в небольшой блиндаж, обложенный толстыми брёвнами. И в темноте блиндажа сидело странное существо, действительно напоминавшее формами собаку. Только высотой с человека. Металлические конечности робота, окружённые гидравлическими приводами, были сложены словно по команде «сидеть». А окровавленная зубастая пасть напоминала ковши экскаватора. Над «ковшами» горели две голубые точки, уставившиеся вверх — туда, откуда должны были прыгать в окоп атакующие части. Вокруг робота валялись части тел моих однополчан — вероятно, разорванных этими челюстями немногим ранее.