Но команды тут же прервались, так и не дав мне вспомнить — из-за отбойника на дорогу вылетела граната. И хотя взрыв, кажется не задел никого из тех, кто спрятался от него в придорожной канаве, эта заминка всё же позволила Венди сменить позицию. И снова полить боевиков с фланга градом пуль:
— От брухас слышу, каброн!
Со стороны кювета долетело несколько сдавленных стонов. Но пара боевиков уже выбралась обратно на дорогу и, под прикрытием нашей машины, разделилась. Один торопливо заглянул в багажник:
— Пусто!
А второй побежал вокруг капота к укрытию Шин:
— Сдохни, пута... А-А-А-А-А!
Дотянувшись до его ноги катаной, я старался хотя бы подставить подножку. Ведь пространства для размаха под машиной совсем не было. Но, налетев ногой на выставленное лезвие, боец тут же рухнул на асфальт. И принялся орать благим матом, вытаращившись на ровный обрубок. Его отрезанная чуть выше ботинка стопа валялась рядом.
Но пока я возился с неудобным оружием, пытаясь добить раненого уколом в шею, перемазанные в мазуте руки Шин тут же вставили в его широко раскрытый рот дымовую гранату и выдернули чеку:
— Газку глотни, гад!
Шипение вырывающегося из гранаты газа перекрыло испуганный вопль. И то, как под давлением лопнуло лицо и горло, я уже не видел и не слышал. Потому, что за время своей борьбы с прилипшими рукоятками лишь успел задеть одно из передних колёс. И оно немедленно лопнуло, резко опуская машину ещё ниже. И меня плотно прижало глушителем к асфальту.
Нет, похоже, что этот фраг точно засчитан не мне... И если моя нулевая удача продолжит срабатывать в том же духе, то сейчас от какого-нибудь случайного выстрела лопнет последнее целое колесо. И низкая спортивная тачка меня просто раздавит...
Грохот и хлопок!
Я зажмурился, уже почти ощущая, как хрустят рёбра и рвутся лёгкие...
Кажется, ещё цел...
Открыв глаза, я увидел, что это боевик, который проверял багажник, обошёл машину и саданул дробью по укрытию Шин. Но она с визгом еле успела перепрыгнуть от двери за капот.
— Конец вам, брухас!!!
До ног орущего стрелка я уже ничем не мог дотянуться, отчаянно извиваясь под глушителем как прижатое камнем насекомое.
Вокруг машины загрохотали новые выстрелы, и звонко поскакали гильзы. Судя по перемещению ног в военных ботинках, бойцы картеля сейчас обходили машину с двух сторон, не давая Шин ни малейшего шанса на отступление или ответ.
Венди тоже снова прижали огнём — снизу мне было видно, как столб отбойника, за которым она пряталась, покрывался всё новыми дырочками и царапинами от прилетавших в него зарядов дроби.
Ног в ботинках было уже гораздо меньше, чем в тот момент, когда они выходили из своей засады. Шлёпая по мокрому асфальту, они уже вот-вот должны были добраться до несчастной девчонки-техника...
Подождите... Мокрому? Но ведь не было никакого дождя...
Один из ботинок пнул мои кеды:
— Капо, он тут! Под машиной застр...
-...р-р-р-р-Р-Р-Р-Р-У-У-В-В...
Обернувшись на пинок по ногам, я услышал приближающийся рокот, который быстро перекрыл собой не только крики, но и стрельбу. И из-под опустившегося на спущенных колёсах багажника, я увидел, как из дымовой завесы позади машины вылетает мотоцикл Зига. Потоки воздуха, закрутились позади него в дымные спирали. И тут же превратили моего приятеля в настоящего демона скорости. За спиной которого сейчас словно разворачивались длинные серые крылья, а из левой руки вылетали какие-то огненные всполохи...
Выкрутив газ, мой напарник заставил байк зарычать с удвоенной силой. И, пересев на заднее сиденье, он задрал переднее колесо вверх, принимая на широкое днище своего круизёра все встречные залпы.
Поравнявшись с машиной, он сбил с ног одного стрелка и, опустившись, тут же швырнул на залитый бензином асфальт горящую бутылку с «коктейлем Молотова».
Крепко рыкнув, байк снова рванул вперёд после того, как Зиг подхватил Шин освободившейся рукой за лямки комбинезона. И пока парень аккуратно усаживал миниатюрную девчонку на свободное сиденье перед собой, его верный стальной конь быстро набирал скорость по шоссе навстречу рассвету. Резво унося хозяина и его спутницу из-под возможного обстрела в спину.
Хотя объятые пламенем боевики вокруг машины тут же забыли о всякой стрельбе. Кто-то побежал в сторону, вопя и не разбирая дороги, пока приморский бриз весело раздувал яркое пламя на штанах и куртках. Кто-то скатился на пыльную обочину, безуспешно пытаясь сбить бензиновый огонь. Грозная ругань быстро сменилась на удаляющиеся от машины панические крики.
В это время жар от огненного полукольца, расплывшегося позади машины, уже добирался и до меня. Сквозь джинсы начало весьма чувствительно припекать. И, пока я отчаянно пытался выползти из-под прижавшей меня трубы, затлели шнурки на кедах.
Но, что было гораздо хуже, горящая лужа бензина постепенно подползала не только к моим ногам, но и к единственному целому колесу. Уже через пару секунд чадящие рыжие язычки начали слегка облизывать ребристую поверхность, словно пробуя резину на вкус. И она явно пришлась огню по душе — протектор быстро разгорался, выбрасывая перед моим лицом клубы сажи...
Но тут рядом с горящим колесом на асфальт наступил военный ботинок. И шнурки и заправленные в обувь штаны тоже были объяты пламенем. Как и рукав форменной куртки, закатанный вокруг мускулистой руки, зацепившейся за край кузова.
Почерневшая от копоти ладонь крепко сжала металл, и на опалённом предплечье стал виден каждый пучок напряжённых мышц. Днище машины со скрипом поползло вверх, медленно освобождая меня из смертельного капкана.
По-прежнему не обращая на чадящий пожар никакого внимания, человек в чёрной форме опустился на колено, быстро подставив под приподнятый капот свой укороченный дробовик. И сквозь клочья сажи на меня тут же глянули холодные тёмные глаза. Воротник куртки горел, окружая знакомое лицо кольцом огня. Рыжие волосы на голове Джея быстро пожирало такое же рыжее пламя.
— Думал, что уйдёшь от меня так легко, Безымянный?
Глава 20. Он наш!
Что такое жизнь? Это как ехать на велосипеде, который горит. И ты горишь. И всё вокруг в огне... Все хорошие шутки ни разу не смешные. Потому что правдивы.
Вот и сейчас я словно попал в этот старый анекдот. Машина горит. Колесо горит. Позади уже взялась грязная штанина моих старых джинсов. А впереди ко мне тянется человек, которому есть за что меня как следует ненавидеть. Даже два раза есть за что. И он тоже горит, что характерно...
Но не только это сейчас занимало все мои мысли.
— Джей... Ты... Ты меня помнишь?!
Объятое пламенем лицо нахмурилось, изобразив лёгкое удивление. Горящий человек хотел что-то сказать. Но едва только открыл рот, как ему в ухо тут же прилетел потрёпанный высокий кед.
— Это моя добыча!!!
Отлетев от удара обратно на обочину, Джей выпустил из руки подставленный под машину дробовик. И я еле успел схватить нагревшийся ствол, как только мой стальной капкан снова начал захлопываться. Подтянувшись за оружие, я, наконец-то, вытащил себя из-под низкого глушителя. И позволил сложиться импровизированному домкрату двенадцатого калибра.
Машина опустилась на единственное уцелевшее колесо, которое вот-вот должно было сдуться от огня. Но к этому времени я уже торопливо выползал из-под капота наружу. И выбросил своё тело вперёд на асфальт как раз в том момент, когда огонь добрался до ниппеля, и воздух со свистом начал выходить из последней целой камеры.
Облегчённо выдохнув почти с таким же присвистом, я только что отдал себе отчёт в том, что холодное оружие наконец-то отлипло от моих рук. Откат от инъекции «соевого соуса» перестал действовать. Это и позволило мне удержать дробовик до того, как автомобиль снова опустился. Обрубок биты и длинная катана остались валяться где-то под капотом горящей тачки.
Пытаясь как можно быстрее принять вертикальное положение, я стукнулся на подъёме затылком о торчащую над капотом фигурку лошади. Прямо тем же самым местом, которым до этого приложился к мусорному баку, если верить рассказам девчонок.