— И когда они уже начали почитать его как божество — приказал ждать человека без имени. — Венди тоже устало опустилась на широкую спинку дивана и вытянула на вперёд ноги. — У которого не будет видно ни имени, ни класса, ни параметров, вообще ничего.
Глядя на её кеды я вдруг понял, что всё это время ехал в фургоне только в одном ботинке. Надо было хотя бы торговца разуть...
Шлёпнув по плиточному полу босой ногой, я тоже забрался на диван и сел по-турецки:
— А куда именно я их должен привести, там не сказано?
— Ничего конкретного. — Покачала головой Шин. — Но с твоей помощью они рассчитывают восстановить справедливость. Очистить поверхность от грешников и вернуться к своей прежней...
Шин недоговорила, так как входная дверь снова скрипнула. И послышался деликатный стук.
— Войдите!
— Меня прислал Рутгер. — В дверном проёме появилась чья-то темноволосая лохматая голова. Лицо человека скрывал толстый шарф, намотанный от шеи до глаз. И вдобавок на нём были надеты круглые слесарные очки. — Он сказал, что человеку без имени нужна помощь лекаря...
Голос за шарфом звучал глухо. И было непонятно, то ли это молодой парень, то ли девушка.
— Да-да! — Я вскочил с дивана, но, едва опустив босую ногу на холодный пол, снова решил забраться обратно.
— Только если придётся ставить каких-нибудь пиявок или глотать порошок из сушёных пауков, то мы уж лучше как-нибудь сами! — Нахмурился Зиг, с подозрением глядя на фигуру, которая тотчас протиснулась внутрь.
Закутанный в какую-то бесформенную серую мешковину лекарь по-прежнему не обнаруживал на себе ни женских, ни мужских примет. На ногах у него были широкие штаны-карго со множеством карманов и тяжёлые рабочие ботинки.
— Нет, такого у нас нет... — Снова глухо забубнила голова в шарфе, нерешительно застряв на полпути. — Но если надо...
— Нет-нет, входите, пожалуйста! — Венди отвесила пареньку лёгкий подзатыльник и с улыбкой вышла из-за дивана. И пока Зиг возмущённо пыхтел, девушка присмотрелась к невидимому для меня инфо нашего гостя. — Эм-м-м... Вас зовут Крис?
Гость кивнул.
— Крис... тина? Или... Кристофер?
— Просто Крис. — Гость в свою очередь окинул Венди внимательным взглядом с головы до ног. — Ой... Да у вас же половины хитов нет...
— Это хилер... — У меня над ухом раздался поясняющий шёпот Шин, когда странный подземный житель шагнул к нам поближе. — Редкий класс. Все же любят, чтобы экшн и всё такое... Никто не любит просто лечить.
— Садитесь, пожалуйста. — Хилер торопливо достал из большого кармана на штанах упаковку стерильного бинта, вату и какой-то пузырёк с желтоватой жидкостью.
— А это, наверное, крысиная моча... Ай! — Зиг снова словил от Венди звонкую оплеуху и резко обернулся. — Да ты чё?!
— Ничё! Молчишь — умнее выглядишь!
— Это просто антисептик... — Смущённо пробормотал лекарь и присмотрелся к пареньку. — А у вас, кстати, тоже ранение...
Зиг беспечно отмахнулся:
— Да, это просто какой-то козёл на спортбайке в меня сюрикеном попал. Царапина! — И, гордо сложив на груди руки, он откинулся на спинку дивана. — Ничё, сам отрегеню! Я умею!
— Нет, это не просто царапина... — Наш гость покачал головой и продолжил напряжённо вглядываться пареньку куда-то в бок. — Это же оружие дзайбацу. С ядом.
На лице Зига нарисовалась лёгкая тревога. Но он тут же спохватился и продолжил сидеть с гордым видом:
— Да подумаешь... У меня большая конституция, отрезистю...
Лекарь снова упрямо покачал головой и глухо пробормотал:
— Это же «Пятнадцатый камень сада Рёандзи». Из-за резиста он всего лишь действует медленнее. Но всё равно действует...
Мой юный напарник снова нахмурился. И явно хотел опять сделать вид, что его не волнуют такие мелочи, но вмешалась Шин. С неподдельной тревогой на лице, она подсела поближе и тоже принялась внимательно рассматривать разодранный бок безрукавки байкера:
— А что у него за действие, доктор?
— Очень изощрённое... Как и у всех ядов дзайбацу... Этот яд они используют при испытаниях на должность вакагасира... Командира группы наёмников, в общем.
Кажется, Зиг на самом деле немного струхнул. Голова ушла глубже в плечи, лоб покрылся озабоченными морщинами.
Девушка-техник стремительно побледнела, а наш подземный лекарь неторопливо продолжил:
— Претенденту на командирскую должность делают укол этим ядом. И выдают задание на ликвидацию командира конкурирующей банды. Постепенно у кандидата немеет вся мускулатура, кроме сердца, диафрагмы и кишечника... Пока он вообще не сможет пошевелить и пальцем... Даже глаза замрут.
— И в чём же смысл такого испытания? — Вмешалась Венди. — Так, конечно, сложнее, но пока что не очень смертельно звучит.
— В том-то и дело, что не смертельно. Если за отведённое время претендент не сможет выполнить задание — дзайбацу оставят его жить в таком виде надолго. Чтобы как следует подумал над своим позором.
— Но его же тогда просто убьют конкуренты. — Снова пожала плечами девушка. — Респаун — и всё. И нет никакого яда. В нашем случае это геморрой, конечно... Но что-нибудь придумаем.
И лекарь снова медленно покачал головой:
— Если кандидата убьёт не тот, кто вколол яд, отрава продолжит действовать и после респауна.
Вот теперь побледнел и Зиг.
А на Шин уже просто не было лица. Заикаясь, она еле выдавила из себя, явно без особой надежды на положительный ответ:
— А... А у в-вас есть... Есть п-противоядие?
Лекарь внимательно посмотрел на неё и потом на Зига. Но вместо уже привычного покачивая лохматой головой, он спрятал взгляд и лишь снова глухо забормотал сквозь шарф, распаковывая бинт и вату:
— Чтобы пройти испытание, кандидат должен успеть убить свою цель. И выпить кровь поверженного противника. Кровь командира из другой банды, убитого легендарным оружием дзайбацу. Вот единственное противоядие.
Глава 27. Полтора варианта спасения
Пока Зиг изо всех сил напускал на себя холодное равнодушие, заодно выпуская изо лба холодный пот, Шин насела на лекаря по имени Крис с удвоенной силой:
— Но должно же быть хоть что-то? Какой-нибудь детокс, диализ... Переливание крови! — Дёрнув сжимающего челюсти паренька за руку, она продолжала тараторить. — У тебя какая группа крови, Зиг? У меня первая! Можно всем переливать! — И она вновь вцепилась за смутившегося лекаря. — Давайте попробуем сделать переливание! Давайте!
— Но... У нас нет... Я ещё такое не умею...
Не слушая его сбивчивый ответ, жадная до чужой крови Шин тут же вцепилась ещё и в меня:
— А у тебя какая группа? Может тоже первая, а?! Может тоже подойдёт?
— У меня есть пара идей...
Но и меня она не стала слушать, раз речь пошла не о крови. Вместо этого девчонка бросилась на Венди:
— А у тебя? У тебя какая группа?!
— Дорогуша... — Венди подсела к ней поближе и мягко обняла за плечи. — Это же я в нашем дуэте постоянно горячусь и развожу суету. А ты — человек мудрый, рассудительный и спокойный. Давай не будем об этом забывать...
— Да чего тут рассуждать и успокаиваться! — Девчонка уже начинала понемногу всхлипывать. — Надо же что-то делать! Он же... Он же...
— А можно как-то сильно замедлить действие яда? — Венди продолжала поглаживать трясущуюся Шин по плечу, держа её в объятьях. — Так, чтобы прямо надолго?
Хилер пожал плечами:
— Можно увеличить конституцию или резисты при помощи специальных препаратов. У нас тут есть немного таких... Но это всегда очень ненадолго же...
Почувствовав, что это ещё не весь ответ, Венди не сводила пытливый взгляд со слесарных очков. И под этим взглядом лекарь продолжил бормотать вполголоса, словно уже сомневаясь в собственном профессионализме: