По мере доклада целителя лицо владетеля светлело. Он как сам неплохой воин понимал раны неприятные но не смертельные. Его сын будет жить, а значит все отлично. Можно возвращаться к делам. Прямо на глазах опечаленный горем отец, становился прежним невозмутимым владетелем в руках которого тысячи жизней.
-Спасибо Мар можете идти отдыхать. Коротко поклонившись, целитель исчез в проеме.
-Итак, - незамедлительно начал он. Я хочу, что бы ты за завтра привел все в порядок. Были организованы новые подразделения, назначены командиры. Быстро в короткие сроки обучить пикинеров из числа бывших закупов и городского ополчения. Выдать им нормальное оружие и защиту. Из запасов.
-Запасов больше нет господин граф, - это вмешался сэр Адамс. Мы уже написали чего и сколько нужно. Вот - он протянул три листа исписанных мелкими буквами.
Граф начал читать и схватился за голову. Столько нужно, что в пору диву даться. И наконечники на копья, и подводы, и зерно. Справа была колонка с количеством золота необходимое для покупки. Быстро посмотрев в конец он выделил итоговую сумму. Три тысячи золотых. Огромная сумма даже для его почти четверть казны, но им никто не поможет, а приказ короля был ясен и понятен не допустить прорыва орков в центральные части. Печально вздохнув вернул листы.
-Альберт выдай ему золото столько сколько нужно.
- Да господин граф, вы не все просмотрели, завтра прибывает наемная полутысяча из клана 'Сломанная Секира', и триста эльфийских лучников из леса. А также различные наемничьи отряды в поисках наживы. За это тоже все будет уплачено и мы сможем дать нашим людям отдых. Также хочу заметить, что наш город был далеко не маленький восемнадцать тысяч жителей. А теперь с беженцами и наемниками я не могу даже представить сколько. Растет преступность, нищета. Продукты питания так просто не достать. Торговая гильдия в панике скоро начнут закрываться таверны. Я пытался решить этот вопрос через другие графства, но мне так накрутили цены, что я не решился, нужно Ваше прямое вмешательство.
-Хорошо, дальше.
- И еще господин граф мне кажется не стоит спешить с набором обеспечения, - начал Адамс.
- Объясни.
- Дело в том, что всех их надо, где то размещать и ...
Вышли из кабинета они далеко за полночь, но спать так и не пошли, у каждого было еще много дел.
***
В зале таверны 'Заячья нога' было необычно людно. В последний месяц посетителей явно прибавилось, и толстый лысый трактирщик в кожаном заляпанном фартуке от этого только волновался. Казалось бы ему нужно радоваться несмотря на заметное увеличения цен на продукты выручка тоже увеличилась. Но этих самых продуктов уже не достать их пустили на нужды армии. Как только объявили военное положение, трактирщик сразу забил все свободные помещения едой, но и их не хватало. Такими темпами через две декады уже есть будет не чего. Вот один из постояльцев садится за стол к капралу, про того говорят, что вернулся с похода чуть живым две роты свои потерял и сидел запивал горе. Многие хотели узнать о произошедшем и великодушно угощали старого вояку, но никто еще не встал с того стала спокойным.
... Да уж было жарко, сам не знаю как мы выжили. Ты представляешь, они выскочили неожиданно и сразу стали атаковать. Они казались демонами вышедшими с бездны. Строй сломался щиты не защищали они резали ребят как бумагу. Глаза старого бойца стали влажные. Мы побежали в лес что бы скрыться от этих отродий. Со всей роты нас осталось лишь восемнадцать. Если бы хоть обученные были мы б их сразу опрокинули а так. Нам и так повезло, что у них стрел не было видно, видимо с кем-то дрались до нас.
Старый капрал Фишер Олд уже не раз рассказывал свою историю в полумраке таверны. Многие уже за вечер подсаживались к нему за стол и слушали эту историю. Люди не знали, что делать, неожиданно враг оказался близко. В городе введено военное положение множество беженцев и солдат. Лишали граждан сна. Всех мужчин способных держать оружие начали. Забрать в городское ополчение. Продовольствие сильно подорожало свободных комнат в тавернах не осталось а люди все прибывали. Неопределенное положение в городе заставило многих ремесленников прекратить работу в своих мастерских. И это пугало. Когда все закончится? Вот главный вопрос, который. Мучил людей. И человек побывавший в самом пекле был очень нужным. Капралу все подливали и спрашивали, что тот знает, а он все заводил разговор как они чудом спаслись. Люди злились, но они не чего не слышали в ответ на свои вопросы.
Побудка проходила довольно вяло, сонные люди поднимались со своих нар. О том, что произошла побудка нас известил звук трубы. Такой неприятный, что аж зубы скрипели, не могли блин что-нибудь получше придумать. Голова была тяжелая, в висках кололо, мышцы болели особенно спина, видимо много резких движений на не размятое тело, во сне я перевернулся и отлежал себе руку. Тысячи мурашек бегали по ней, кое-как сев начал баюкать ее, матерясь и кривя лицо. Было ну очень неприятно. На кровати напротив, потягивался Лекс, сам такой же прибитый, как и я. Видно устал за вчерашний день.
- Ну и рожа у тебя, как у вампира в боевой трансформации, - хохотнув, сказал Лекс.
- Ой, иди в пень! - руку начало отпускать, но все равно было еще очень плохо. А я не люблю, когда надо мной стебаются, когда мне плохо.
- Вместо того что бы помочь раненому товарищу ты над ним грязно издеваешься, эх не возьмут тебя в десантники.
Глядя на недоуменное лицо моего молодого, наивного друга я просто не смог удержаться. Когда пришло к нам молодое пополнение ну не могли мы с ребятами над ними не постебаться. Ох сколько мы им загоняли, про стокилометровый марш-бросок. Про то, что десантировались в БТРах. Ох, эти сказки, рассказанные, с честным лицом потом ходили по всей казарме. Хорошее было время, но хоть сейчас оно другое, но этот взгляд добрых, внимательных глаз невозможно пропустить. Да моя месть будет страшна. Будет знать, как надо мной шутить.
Сначала сделал вид, что задумался. Осмотревшись по сторонам якобы боясь подслушивания, указал Лексу место рядом с собой. Тот мухой перелез ко мне на кровать. Сохраняя на лице выражения жуткой подозрительности наклонил голову и шепотом начал.
-Лекс ты же помнишь, что вчера сержант отмечал нас в лучшую сторону.
- Ну, - в нетерпении протянул он.
- Дак вот потом он ко мне подошел. И в десант позвал. Ты, говорит, со своим другом неплохо сражались. У нас есть специальная рота из ветеранов там служат только лучшие из лучших. В первом сражении проявили волю и умение, а значит можете к нам попасть. Ты, говорит он мне, таких зверей завалил, то я сам не справился бы лучше, ну как же, сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Пошли к нам. - По мере моего диалога лицо Лекса вытягивалось и глаза расширялись. Я видел у него есть желание стать крутым бойцом, глаза загорелись, дыхание участилось, наверно и мечтает как врагов будет крушить или как к отцу приедет хвастаться. - Но говорит один, друг твой конечно молодец, но мал, молод, да так зачем он нам.
На лице Лекса отразилось удивление, смешанное с обидой и рушением всех надежд, он стал похож на рыбу выкинутую на берег.
-Но, но...- пытался сказать он.
- Так тихо! Еще он сказал, что чтобы стать десантником ты должен бегать как лошадь и стрелять как, как эльф.
- И, и тогда я смогу стать десантником? Бегать как лошадь и стрелять как эльф. А я с лука стрелять должен или арбалет тоже можно?- преданно заглядывая мне в глаза, спросил он. Ну здесь я сдерживаться не стал. Засмеялся. Сначала было такое же лицо с немым вопросом, а потом на лицо пришло озарение. Догадливый.
- Ты обманул меня! Почему? Я же... - но закончить я ему не дал.
- Будешь меньше над товарищами смеяться - еще раз хохотнув, просипел я. Да и про десантников наш сержант и не знает ничего. А если хочешь стать хорошим бойцом, то я знаю, что нужно делать.
- Что?- обиды забыты опять это преданное смотрение в глаза, но шутить я больше не стал. Хотя Лексу показалось наоборот. На полном серьезе я сказал.