― Надо думать, ― пробормотала в своем кресле Клава.
― Но вы не ответили, зачем нам выбирать мужей? Когда вы привезете более молодых женщин, им может не понравиться наш выбор.
― Других не будет. Вы последняя партия для нашей колонны.
― Для вашей колонны?
― Наша раса сейчас разбита на шесть колонн, по территории вашей планеты. Самый большой материк мы разделили на две части, и самую большую страну взяла правящая семья, остальное между собой поделили оставшиеся.
― Что за страна?
Россия что ли? Но она не такая большая… А дангур в это время прикоснулся к своей голове, и посередине комнаты появилось изображение.
Да это ж карта СССР.
― Карта старая!
― Нас устроила. И мы не забираем молодых женщин вашей расы ― это может сказаться на рождаемости. Мы забираем тех, кто уже не нужен своему обществу и смерть которых легче объяснить. Что странного в том, что умрет старый человек? Магнитные бури, высокое давление.
― А вы неплохо информированы о нашем мире.
― Мы несколько десятилетий собирали информацию о вашей планете и населении. Выучили язык. После этого начали забирать женщин.
Это та смертность старушек.
Тут подала голос самая старая из нас:
― Эх, сынок, ничего у тебя не получится. Мне мужчина не нужен уже лет пятьдесят, да и родить я вряд ли кого-то смогу.
― Это не проблема. После всех проведенных мероприятий вас проводят в залу, где соберутся мужчины, предназначенные вам для выбора, и вы, подойдя к ним, ткнете пальцем в того, кто вам понравится. После чего в течение двух дней проведут обряд между вами и заключат брак.
― А если мы не согласны?
Он посмотрел мне прямо в глаза.
― У вас нет выбора. Там, где вы раньше жили, вас считают мертвыми, и ваш дом будет здесь, рядом с вашим мужем.
Боже ж ты мой, бред-то какой!
― А где остальные?
― Они не подходят для верхушки нашей расы. Все дангуры, обладающие властью, ― сильные эмоциональные передатчики. Только спокойные женщины могут глушить нас, для остальных землянок наше присутствие губительно.
Он сказал «нас», значит, тоже является эмоциональным начальством. Такой мужчина, а еще и начальник. Где ты был пятьдесят лет назад?
― Скажите, а вы женаты?
Он удивленно посмотрел на меня своими прекрасными глазами и ответил:
― Нет.
А во мне ничегошеньки не дрогнуло. Возраст-возраст…
― Хорошо, это всё понятно, но как вы собираетесь заставить нас родить? Наше тело не сможет зачать.
― Я уже говорил, это не проблема. Мы вернем вам молодость.
Вот тут во мне проснулся интерес. Сразу вспомнилась сентенция: «Если бы молодость знала, если бы старость могла». Молодой никогда не поймет старого, ведь старость еще не познал. А я, уже познавшая ее, многое бы отдала, чтобы опять помолодеть, и если ради этого нужно выйти за черного мужика замуж ― значит, я выйду! Судя по лицам остальных старушек, они со мной солидарны.
― Когда начнем?
***
Начали мы сразу после окончания нашего разговора: нас проводили в соседнюю комнату и начали запихивать в приборчики. А мы послушно перешли и позволили себя обследовать. После чего начался сам процесс омоложния.
Первой через синенький прибор прошла я и, выйдя, почувствовала свое обновленное тело так, как уже давно не ощущала. Легким, здоровым… молодым! Бабульки, взглянув на меня, бегом бросились к аппаратику, но Клава успела раньше. И вот, буквально через час, нас отправили по отведенным нам комнатам ― отдыхать, ведь церемония выбора должна была состояться только через двенадцать часов.
С того момента как я очнулась, прошли уже сутки, и вот я лежу на кровати и думаю о том, как изменилась моя жизнь. Впервые за долгое время, ложась спать, я размышляла о том, что мне не надо теперь задумываться об очках, таблетках, о том, сходила ли я в туалет, и надо ли с утра идти в магазин. Теперь я могу самостоятельно мыться, свободно двигаться и не думать о том, что в организме у меня болит. Потому что у меня ничего не болело. Занятая такими мыслями я не заметила, как заснула.
Утром меня разбудил стук в дверь. Наверное, приехала внучка, но что-то она рано. Открыв глаза, я не увидела привычной расплывчивости зрения без очков, замерла и… все вспомнила. Подскочив на кровати и в очередной раз порадовавшись легкости молодого тела, я бросилась открывать дверь.
За порогом стоял молодой мужчина, который мне поклонился и попросил разрешение войти. Посторонившись, я пригласила его внутрь.
― Почему вы мне кланяетесь?
― Женщинам принято оказывать почтение. Мне нужно привести вас в порядок и помочь одеться.
― Одеться я сама!
Молодой мужчина улыбнулся.
― Нижнее облачение, может, и сами, но не думаю, что вы сможете полностью собраться без посторонней помощи.