Мысли текли своим чередом, а тело, повинуясь рефлексам, почти бесшумно двигалось по тропинке. Нужный мне стрелолист растет только возле болота, а это как раз за старой мельницей. Местные, из соседней деревни, верят, что там до сих пор обитает дух мельника, поэтому туда даже днём не суются. Кстати, нет там духов, я проверяла. Крысы, пыль, хлам и больше ничего.
Мысли вернулись к причине моей ночной прогулки. Однако, оборотень тоже мстит. Интересно, за что? И кому? Не мое дело, впрочем.
Справа хрустнула ветка. Рефлексы сработали раньше разума — быстрый шаг в сторону, едва слышный щелчок ножен.
Осторожно выглянув из-за сосны, ставшей мне укрытием я напряженно вглядывалась в темноту.
Глава 3. Кто ты?
«Кто прядет лён, кто прядет шерсть,
Кто прядет страсть, а кто прядет
месть,
А я спряду твою смерть.»
Группа Мельница — Прялка
А в темноте кто-то был. Я отчетливо чувствовала это всей кожей.
Хотелось бы знать, видели ли меня?
Я прислушалась. Чёрт, сейчас бы Лексия сюда — вот у кого слух чуткий.
Снова хруст. Меня мучает один вопрос — кто? Деревенские — отпадают, им нет нужды красться. Значит — чужак. Но не наемник — слишком много шума. Кто? Сейчас нет времени сосредоточиться и прочесть мысли человека, значит буду слушать и смотреть.
А человек тем временем двигался. И двигался в сторону моей избушки. Хм… А это мне уже не нравится. Проводим благородного (ну, или не очень) савио (вот любят лавийцы красивые обращения, особенно — аристократы), а то неудобно, право — придёт человек, а хозяйки дома нет. Так что, организуем теплый прием.
По части шума мне было легче — тропинку я знала наизусть, каждый камушек и каждую ветку, а вот незнакомец шёл медленно и даже чертыхнулся, споткнувшись и помянув Марва, из чего я сделала вывод, что это мужчина и, скорее всего, либо лавиец, либо теморец.
А моя избушка всё ближе. Глаза, привыкшие к темноте, уже оценили потенциального противника. Черти! Кто мне мешал кольчугу надеть? Нет, поперлась в юбке, заигралась я в травницу, мирной жизни захотела.
Лес поредел, между деревьями замелькал огонек — свеча на окне.
Волк ждет? Меня или гостей?
Я резко взяла вправо — там есть ещё одна тропка, как раз мимо ручья. Через пару минут я уже была около избушки. Подтянуться на руках и влезть в приоткрытое окно, труда тоже не составило.
Лексий встретил меня ошарашенным взглядом, в котором читался немой вопрос.
— Умри. Чтоб даже шороха слышно не было, — прошипела я.
Волк пытался что-то возразить, но в дверь постучали.
Я резко задернула занавеску.
Искренне надеюсь, у этого половика хоть какие-то мозги есть.
— Кто?
— Травница? Открывай. Я по делу к тебе, — голос был хриплым с легким, южно-теморским акцентом.
Я покосилась на меч, спрятанный под накидкой на лавке — если что, быстро достану. А не успею — сковородка тоже весомый аргумент. Но дверь все же распахнула. И из роли простой травницы тоже выходить не стала.
— Что тебе, добрый человек? — ага, вон какой «добрый» взгляд.
— Заплутал я, на ночлег не пустишь?
Ага, щас! Я еще слишком молода, чтоб так бесславно кончить свою жизнь.
— Ой, мил человек, — запищала я, может хоть оглохнет? — не могу я тебя пустить, я ж девица ещё, а с мужчиной в одной избе почивать, что скажут потом?!
— Да нужна ты мне, — незнакомец аж поморщился, а я оскорбилась — ну да, не красавица — рыжая, без завидной фигуры типа «хорошего человека должно быть много», которая так ценится у местных, но так явно-то зачем? — мне переночевать нужно, а не девок мять.
— Нет и не проси, мил человек! Я девица на выданье, а кто меня потом замуж возьмёт?! Так и буду всю жизнь одна кукова-а-ать, — я шумно высморкалась в передник, кажется переиграла… Роль деревенской дурочки мне никогда не удавалась.
— Да не визжи ты! Воды хоть дай — напиться, да где деревня у вас?
— По чёртову руку тропинка, ты по ней иди, мил человек, а воды из ручья попьешь, там рядом! — жизнерадостно взвизгнула я.
По мужчине уже было заметно, что он сам не рад, что ко мне постучался, но долг (или что у него там?) оказался сильнее.
— Скажи-ка мне, девиц, а не видела ли ты тут волка?
— Волка?! — голос сорвался в ультразвук с истерическими нотками, — н-н-н-не-е-ет!
— А незнакомцев в деревне? Тебя никого не звали лечить, из пришлых?
— Светлые Силы с тобой, мил человек! Нет в деревни чужаков, да и хожу я туда редко, не положено мне около храмов Светлой Арии появляться, я ведь Марва отродье… — я снова всхлипнула.