Выбрать главу

Зимой 1914 года участники экспедиции производили съемку берега к востоку от бухты Бернард-Харбор, а также изучали жизнь местных эскимосов. В апреле 1915 года один из исследователей перебрался на остров Виктория и до ноября занимался там сбором информации этнографического характера. Еще двое участников экспедиции с середины марта производили геологические изыскания к западу от места зимовки.

В апреле – мае 1915 года была картирована часть побережья залива Коронейшен и произведена съемка вверх по реке Рэ на 110 километров от устья.

Летом 1915 года и весной 1916 года участники экспедиции произвели подробную географическую и геологическую разведку района залива Батерст.

13 июня 1916 года южный дивизион покинул Бернард-Харбор и на борту «Аляски» направился в Ном.

Основной целью работ северного дивизиона Канадской арктической экспедиции во главе с Вильямуром Стефансоном являлись географические открытия. Отряд должен был базироваться на борту судна «Карлук», однако обстоятельства сложились таким образом, что судно в августе 1913 года вмерзло в лед у северного берега Аляски в районе бухты Камден и начало дрейфовать.

Стефансон, предполагая, что экспедиции придется зимовать во льдах, решил заняться охотой для создания дополнительного запаса продовольствия.

20 сентября охотничья партия в составе руководителя экспедиции, трех научных работников и двух эскимосов покинула судно. Вскоре после этого «Карлук» вместе со льдами стал дрейфовать на запад к Чукотскому морю, где в январе 1914 года затонул. Партия Стефансона, не обнаружив «Карлук», провела часть зимы с южным дивизионом, зимовавшим вблизи устья реки Каннинг.

22 марта Стефансон в сопровождении пяти человек отправился от мыса Мартин в путешествие на собачьих упряжках по льдам моря Бофорта в поисках новых земель. Ночевал отряд в палатке или снежном иглу. Чтобы не перегружать собак, люди шли рядом с санями, при необходимости помогая упряжкам преодолевать торосы. В начале апреля на широте 70° вспомогательная партия в составе трех человек повернула обратно. Вильямур Стефансон и два его ассистента – Уле Андреасен и Сторкер Сторкенсон, имея примерно месячный запас продовольствия и охотничье снаряжение, двинулись дальше. 25 апреля на широте 75° участники похода взяли курс на остров Банкс, поскольку из-за начавшегося восточного ветра отряду угрожала опасность быть отнесенным вместе со льдами далеко на запад. Через два месяца Стефансон и его спутники достигли острова Норуэй, расположенного с западной стороны острова Банкс. Остаток лета отряд исследовал остров Норуэй, а также близлежащие берега. Открыли остров Бернард. Затем Стефансон направился к мысу Келлетт на юго-западе острова Банкс и встретил там вспомогательное судно своей экспедиции «Мэри Сакс», которое доставило свежие припасы и снаряжение.

В середине февраля 1915 года Вильямур Стефансон отправился в новое путешествие. Его партия пересекла остров Банкс и двигалась затем по морскому льду на северо-запад до середины мая 1915 года, потом повернула к мысу Лендс-Энд острова Принс-Патрик. Следуя дальше в северо-восточном направлении, участники похода открыли неизвестную сушу, которую Стефансон назвал Борден. Спустя четверть века выяснилось, что это три острова: Брок, Борден, Маккензи-Кинг.

22 июня 1915 года Стефансон решил вернуться на юг. Партия двигалась между островами Принс-Патрик и Мелвилл, перешла пролив Мак-Клюр и по острову Банкс дошла до мыса Келлетт.

Вскоре после возвращения из второго похода Стефансон приобрел судно «Полар Бер» и попытался пройти на нем к северу по проливу Принца Уэльского к острову Мелвилл. В проливе судно встретило непроходимые льды и зазимовало.

В январе 1916 года Вильямур Стефансон выступил в третий поход на север. Партия следовала через остров Банкс, пролив Мак-Клюр, остров Мелвилл к «Земле Борден» и далее к мысу Исаксен острова Эллеф-Рингнес. В середине июля 1916 года канадцы открыли остров Мейген.

Возвращаясь на юг, участники похода осмотрели западное побережье острова Амунд-Рингнес, уточнили местоположение и размеры острова Кинг-Кристиан, а также выяснили, что открытая Шерардом Осборном в 1853 году «Земля Финлей» – архипелаг островов.

Зимовала партия на мысе Грасси, расположенном на северном побережье острова Мелвилл.

В марте 1917 года Стефансон покинул место зимовки и направился через «Землю Борден» в северную часть моря Бофорта. Обратный маршрут проходил через мыс Исаксен, остров Лохид, по проливу Байем-Мартин, южному берегу острова Мелвилл, через пролив Мак-Клюр и остров Банкс к мысу Келлетт.