В мае 2002 года впервые в мире на вершину Мак-Кинли поднялась российско-украино-киргизская команда, в состав которой входили два человека с травмой позвоночника, в обычной жизни передвигающиеся на инвалидных колясках. Экспедиция под руководством Матвея Шпаро была организована московским клубом «Приключение».
Восхождение началось 14 мая 2002 года из базового лагеря на высоте 2200 метров. Первоначально команда из 11 человек двигалась по классическому маршруту. Затем на высоте 4200 метров альпинисты избрали путь, который обычно не используется для восхождения. Маршрут отличался от традиционного большей крутизной и протяженностью, но позволял обойти острый гребень и скальные выходы, представлявшие непреодолимое препятствие для Игоря Ушакова и Григория Царькова, которые передвигались в специальных креслах, установленных на лыжах.
15 июня 2002 года из лагеря на высоте 5900 м начался последний этап восхождения. Не имея возможности двигаться обычным путем, по гребню, команда штурмовала вершину напрямую. Последние 300 метров по вертикали были пройдены за 6 часов.
Известный путешественник Майк Хорн, гражданин ЮАР, в 2002–2004 годах осуществил необычный экспедиционный проект под названием «Арктика». Стартовав 4 августа 2002 года с мыса Нордкап в Норвегии, южноафриканец за 27 месяцев в одиночку обогнул земной шар вдоль Северного полярного круга пешком, на лыжах, лодке, каяке и горном велосипеде. Во время пеших и лыжных переходов, когда позволяли условия, путешественник использовал парус-кайт.
Значительная часть экспедиции проходила в североамериканской Арктике. От западного побережья Гренландии Хорн к 30 сентября 2002 года на лодке добрался до бухты Арктик в заливе Адмиралти на Баффиновой Земле. В небольшом селении Нансивик он провел два месяца, ожидая, пока лед станет настолько прочным, чтобы выдержать вес человека, тянущего за собой тяжело груженые сани.
26 ноября 2002 года южноафриканец покинул бухту Арктик, чтобы пересечь Баффинову Землю по направлению к поселку Иглулик. Во время этого перехода 10 января 2003 года Майк Хорн из-за пожара в палатке потерял значительную часть снаряжения. К счастью, спутниковый телефон и GPS-навигатор не пострадали, и путешественник смог из Иглулика вызвать помощь. Ожидая спасателей, Хорн построил иглу и повысил внутри него температуру горящей свечой.
28 февраля 2003 года, после трудного перехода при температуре минус 45–60 °C, Хорн достиг поселка Пелли-Бей на юге одноименного залива. Оттуда путешественник проследовал уже в западном направлении, постепенно приближаясь к Аляске.
В дельте реки Маккензи южноафриканец решил сменить сани на каяк, так как с наступлением весны началось интенсивное таяние льда и снега. Передвигаться пешком стало опасно. Однако недалеко от границы Канады с Аляской путешественнику пришлось на довольно длительное время отказаться от плавания на каяке, поскольку море у побережья материка не освободилось от льда. Хорн был вынужден идти пешком, волоча каяк за собой, как сани.
13 августа 2003 года южноафриканец достиг мыса Хоп на западном побережье Аляски. Там он встретился со своей женой и двумя дочерьми.
Впереди у Хорна был Берингов пролив, тысячи километров пути по российской Арктике и триумфальное возвращение к точке старта – мысу Нордкап – 21 октября 2004 года. Длина маршрута, пройденного южноафриканским путешественником, составила 20 000 км.
К столетнему юбилею плавания Руала Амундсена на шхуне «Йоа» по Северо-Западному проходу соотечественники великого норвежца Рандулф Валле и Бенгт Эгил Ротмо организовали лыжную экспедицию в канадской Арктике.
Путешествие началось в Коппермайне 28 февраля 2003 года. На первом этапе Рандулфу Валле и Бенгту Ротмо предстояло преодолеть свыше 400 км до Кембридж-Бей.
Норвежцы шли по маршруту в условиях морозной (при температуре ниже минус 30 °C) и ветреной погоды. Иногда для ускорения движения использовались паруса-кайты, но на некоторых участках состояние снега и льда было таким, что следовать прямым курсом становились невозможно. Первое время путешественники приближались к своей цели очень медленно, но постепенно скорость передвижения возросла. Валле и Ротмо ежедневно проводили в пути по 11–12 часов. 8 апреля 2003 года экспедиция достигла Кембридж-Бей, где ее радушно встретили местные эскимосы.
Через два дня норвежцы вышли в путь по направлению к Йоа-Хейвен. Оттуда по плану предполагалось следовать через Спенс-Бей и бухту Арктик к Понд-Инлет, так как главной целью всей экспедиции был выход к Атлантическому океану. На самом деле из-за сложных ледовых условий, с которыми путешественники столкнулись на отрезке между Спенс-Бей и бухтой Арктик, им пришлось изменить маршрут. В результате длина пути увеличилась на 600–700 км.