— Можете обращаться ко мне по имени, — предложил няне Глеб. — Странно, раньше подобных заданий не давали.
— Да мне и… — начала было Юлька, но вовремя осеклась.
Посмотрела на няню другим взглядом. Впервые в ее глазах читалось что-то вроде уважения. Ведь Марина нашла для нее повод побыть с отцом вместе. Осталось придумать, что конкретно задали в школе.
— Не хотите поужинать с детьми, Глеб? — предложила Марина.
— Только в том случае, если и вы присоединитесь к нам за столом, — он проявил вежливость.
Вернее, думал, будто проявил вежливость. На самом же деле Глеб отчаянно хотел, чтобы Марина задержалась подольше. Не как няня, а как гостья. Она бесподобно смотрелась в простеньком платьице оттенка зеленой листвы и, казалось, излучала сердечность.
— Простите, но мне нужно идти, — смутилась девушка. — Уже поздно.
Разумеется, подумал Глеб, дома ее ждет парень. Это ему достаются домашние оладьи, котлеты и любовь прекрасной девушки. Осознание этого еще сильнее раззадорило интерес.
— А если я пообещаю проводить вас после? — предложил Глеб. — Усадим детей в машину и немного прокатимся. Устроим небольшое вечернее приключение.
— Да, будет здорово! — объявил Кирилл и радостно захлопал в ладоши.
— Ничего здорового в этом нет, — не согласилась Юлька. — Между прочим, нам еще поделку в школу делать. Деревянную избушку на курьих ножках, вот!
— Кажется, мне пора серьезно поговорить с твоей учительницей, — охнул Глеб. — Что за неуемная фантазия?
«Принцесса» опустила голову и прикусила нижнюю губу. Фантазия действительно неуемная — только не у учителя.
— Раз вы не хотите с нами ужинать, позвольте проводить вас до остановки, — Глеб не мог отпустить Марину просто так. — Заодно по дороге поищем подходящих веток для поделки. Кажется, нам предстоит веселый вечерок.
На этот раз Марина не смогла отказаться.
— Возле дома я видела клен, — предложила она. — А на соседней улице растет каштан, из его орешков можно придумать что-то интересное.
— Вот и отлично! — объявил Глеб. — Сейчас переоденусь, и двинемся на поиски материалов. Поужинаю после прогулки. Жаль, что в гордом одиночестве, но я привык.
— Мне тоже нужно привести себя в порядок, — Марина поспешно отвела взгляд. — Не возражаете, если я воспользуюсь вашей ванной комнатой?
— Чувствуйте себя как дома, — предложил Глеб.
Марина прошла в ванную. Захлопнула за собой дверь, включила воду. Пока умывалась, не заметила, как вошла Юля.
— Даже не мечтай охмурить моего отца! — произнесла тоном истинной принцессы.
От неожиданности Марина подпрыгнула. Подняла голову и встретилась с разъяренным ангельским личиком.
— У меня и в мыслях такого не было, — сказала и вернулась к оставленному занятию. — Твой папа всего лишь проявил вежливость, решив меня проводить.
— До тебя он ни одну няню не провожал, — стояла на своем Юля.
Марина закрыла кран, выпрямилась во весь рост. Обернулась и ровным тоном заметила:
— Не хочешь сказать спасибо за то, что я не рассказала отцу о твоих проделках? А за то, что придумала поделку? Только не говори, что не рада получить лишний повод побыть вместе с отцом. Ты его очень любишь, я это понимаю. Но…
— Хватит! — Юля гневно притопнула ножкой. — Папа только мой! Я его принцесса. Понятно?
— Чего уж тут непонятного, — вздохнула Юля. — Только знаешь, ты не можешь запретить своему отцу встречаться с женщинами. Если ему кто-то понравится, тебе лучше принять это как данность. Но со мной враждовать не стоит — я вовсе не претендую на руку и сердце твоего отца.
— Глупости! — снова возразила Юлька. — Все претендуют на моего отца. Только не говори, будто он тебе не нравится?..
На этот вопрос Марина побоялась ответить.
Глава 6
Марина
Кто бы мог подумать, что пешая прогулка до остановки может стать настоящим приключением. Со стороны нас можно было принять за семейную пару, прогуливающуюся перед сном. Глеб много шутил, рассказывал истории о детях — не упоминая, впрочем, слишком уж серьезные проделки.
Кирилл носился вокруг нас, изображая реактивный самолет. Иногда Глеб подхватывал его на руки, отчего малыш заливался задорным смехом.
Юля — другое дело. Она шла между мной и Глебом, не позволяя не то что соприкоснуться рукавами — даже взглянуть друг на друга. Собирание веток и шишек стало для нее испытанием, а не праздником. В своем желании оградить отца от меня она доходила до абсурда.
— Вон на той ветке есть отличный материал, жаль, не достать, — проговорила я.