- Это вот, Миха, он к нам недавно прибился, - шатен с улыбчивым лицом судорожно сглотнул и приблизился к ней:
- Помочь? Я как-то занимался этим... - Надя глянула на его зашуганный дрожащий вид и отрицательно качнула головой: - Я сама!
Рус тут же продолжил представление:
- Тут у нас еще трое девушек, Иринка, Алька и Ташка. Они сейчас... немного не в форме, вот...
Поскольку в ответ на все эти представления Надька только кивала головой, не прекращая мясницкого дела, воцарилась тяжелая тишина. Ребята потоптались на месте, и слово взял Алекс.
- Если хочешь, мы возьмет тебя с нами. Мы решили идти на запад, ну... в смысле тут все равно куда вот и решили. Так что, если ты с нами, то пора двигать... - если начинал он вполне бодро, то закончил весьма вяло - Надя не реагировала на его напыщенную речь и продолжала терзать туши. Алекс начал неудержимо краснеть.
- Ты слышала меня?
Надя неопределенно дернула плечом. Мелкий начал ее доставать. Алекс не отступал, как ему мнилось, такое поведение подрывало его авторитет в группе. Маленький фюрер решил настоять на своем:
- Ты глухая или от радости слова все позабыла, слышь, ты!
Заслышав истерические нотки, Надя медленно развернулась. Как была, с ножом, вся в крови, без улыбки.
Алекс очень быстро оказался за спиной Бориса. Девочки, подтянувшиеся к разговору, вновь отправились по кустам. Отступили все, даже Рус качнулся. Надя подумала, чего бы тут сказать, но потом опять ощутила досаду - ну на фига ей эти разборки? И, наконец, отпилив ляжку зверя, двинулась к компании.
- Рус и мелкий, наберите сушняк. Девчата сгоняйте за водой, вон в сумке есть котелок, ручей шагов десять туда, Борис...
Великан застыл, не сводя испуганного взора с ее ножа, и робко улыбнулся.
- Борис и Миха займитесь мясом. Нам еда еще понадобиться, но шкуру не троньте, попробуем с нее чего-нибудь сделать. Ну?
Все угрюмо подчинились, правда, мелкий попытался возмутиться, но очень тихо как-то, неубедительно...
Ликование от обретенной свободы улетучивалось с поразительной скоростью. Его место быстро заполнялось тоскливым раздражением "Если хочешь, мы возьмет тебя с нами"! Как же, снизошли! Сидят испуганными сусликами, глазками бегают, набежали на все готовое! Спасибо деревенским, шмотья на всех хватит... Надюха полезла в баулы и стала готовиться к ночевке. Место может и не бог весть что, но вода рядом, кострище уже готово, да и мясо, в самом деле, пригодится.
На вкус тигрозаврик был не шибко вкусен, но шесть отважных путешественников ухомякали все на раз. При этом все молчали. Напряженно так. А еще, они украдкой, но очень пристально следили за каждым Надькиным движением. Это злило. Вот тебе свобода и одиночество. Она вздохнула, прочистила горло и чуть не поперхнулась - шесть пар глаз пялились теперь на нее в открытую.
Надюха подтянула баулы поближе и начала раздел имущества. Со стороны это выглядело, наверное, смешно. Она называла имя, выуживала спортивку подходящего размера и вызванный молча забирал предложенное. Правда тут мелкий не удержался и возмутился.
- Что за тряпье - да я в жизни такого не одену! - он даже ножку вперед выставил! Девчата с затаенной надеждой воззрились на нее - хохма, они думают, у Надюхи здесь супермаркет что ли?! Поэтому она лишь пожала плечами:
- Проблем нет, не одевай. Верни обратно.
Мелкий растерялся, и уже без гонора протянул было ей обратно злополучный костюм, как в его голове видать что-то прояснилось.
- А я чего...у тебя еще это...ну, другое... - в процессе формулирования мелкий и сам допер какую глупость он совершает. Он осмотрел свой подранный фирменный прикид, державшийся на честном слове и буркнул: - я, в общем, ладно. Тут уже хоть так...
Надюха по-прежнему пожала плечами и продолжила укомплектовывать своих попутчиков. Иринке кроссовки оказались большеваты, но большие не маленькие, да и по сравнению с модельными туфельками в лесу выглядели предпочтительнее. Кепки, куртки - Надюха усмехнулась - вовремя подвернулись деревенские, словно нарочно у нее все как нельзя, кстати, подходило для ситуации! Из всей компании довольным выглядел только Рус. Он вел себя словно потерявшийся щенок, что нашел хозяина. Легко и без разговоров переодевшись, он подсел поближе к Надьке и пустился в описание всех ужасов, что выпали на долю отважным путешественникам в этом мире.
Как оказалось, Рус был шапочно знаком с Борисом, Борька же был другом Алекса, которого позвала на шашлыки Алька, то бишь Алевтина, что привела своих подруг Ташу и Иру. Так как Алекс имел обыкновение таскать на поводке Бориса, то через последнего на праздник жизни попал и он, Рус, что только пару дней как дембельнулся с армии. Но праздника у бывшего солдатика не получилось. Едва ребята выгрузились из машины как очутились хрен его знает где! Пока соображали что и как, руководство на себя взял Алекс и повел всех на запад (наверное цивилизацию искал, злорадно хмыкнула Надька). Через пару часов мигрирующие услышали тоскливые завывания, которые Рус опознал как строевую - так к ним прибился Миха, тоже отслуживший и только собиравшийся гульнуть - спешил на свидание, вышел из автобуса и оказался в диком лесу, один. Пару раз за то время как оказались здесь (фиг его знает в каком лесу) они умудрились даже потерять друг дружку. Бродили они судя по часам (работающим!) уже почти шесть часов, как Борька вдруг решил исследовать территорию на предмет чего-нить сьедобного и, обнаружив какие-то ягоды, он вломился в заросли буквально наступив на спящих хищников. Потом они играли в салки и им наконец-то повезло. Их спасли, накормили и одели! В этом месте Рус многозначительно посмотрел на нее и блаженно улыбнулся до боли напомнив Надьке ее наглых братьев-нахлебников! Едва удержав позыв треснуть по счастливой физиономии чем-нить тяжелым Надька решила немного подумать.
Ее первоначальный план наслаждаться и плыть по течению безвозвратно рухнул. Требовалось новое решение - появилась ответственность за этих неумех. Итак, что имелось?
Дикий лес непонятного происхождения - пусть она и горожанка, но хоть одно знакомое растение должно же было ей встретиться! Кровожадные твари - вряд ли тигрозавры были единственными обитателями, да еще ближе к ночи ей стало неуютно - что-то на грани подсознания словно било тревогу! Надюха попробовала встряхнуться и решила отбросить то, что ей было пока не по силам: природа и фауна пока не раскрывала свои секреты, а вот тревога... Слишком много прочла она книг и просмотрела фильмов, что бы сбрасывать со счетов интуицию. Вопрос был в другом - как отреагировать! Что именно она могла сделать?
И книги пришли на помощь - Майн Рид "Всадник без головы" кажется, там, на ночь место для спанья опоясывалось веревкой из... тут ее память отказывала, все-таки эту книгу она читала в сопливом детстве, но... а фиг с ним - хватит и этого! Еще раз похвалив себя за столь замечательную покупку она выудила веревку и отправила всю честную компанию справлять свои надобности, чем вызвала серию злобных взглядов, но открыто возражать никто не рискнул.
Надюха заставила всех скучиться на лежаке из заранее нарубленных веток и приступила к процессу. Как обычно на языке завертелось очередное стихоподобие:
Тонкая веревочка - прочная граница,
От всего злого нас отгородила!
Закрываю круг - замыкаю круг
И войти сюда может только друг.
Какой друг - она понятия не имела, но складно и ладно! Аккуратно закрыла круг и зевнула - спать! На недоуменные взгляды отмахнулась, буркнув что-то невнятное насчет змей и прочей ползучей гадости, что заставило всех быстренько сгрудиться поближе к центру.
Им повезло. Эта ночь положила начало традиции. Больше ни одной ночи без охранного круга они не проводили. Потому что....
Надюхе снился отвратительный сон - в ее комнату ломились какие-то противные гады - они рычали и завывали, громко стучали и клацали... зубами!? Потом началась мерзкая качка и осаждающие стали звать ее по имени! Трясло все сильнее, и Надюха так разозлилась, что проснулась!