Беседа продолжается, легкая и полная внутренних шуток. Александр делится историей о неудачной рыбалке, когда Дмитрий вместо рыбы поймал собственную рубашку.
Дмитрий оправдывается.
— Рыба была хитрая, понимаете? Это была битва умов.
— Битва умов с рыбой. Конечно, Дмитрий. Мы тебе верим, — поддразниваю я.
Николай со смехом добавляет:
— Рыба, перехитрившая Дмитрия. Вот это я бы хотел увидеть.
Разговор переходит на меня.
— А что насчет тебя Эмма? Есть какие-нибудь тайные таланты, о которых мы должны знать? спрашивает Александр, его глаза сверкают любопытством.
Я на мгновение задумываюсь.
— Ну, я умею печь очень вкусный шоколадный торт. Это ведь считается, да?
Дмитрий серьезно кивает.
— Безусловно. Твоя выпечка, возможно, принесет мир во всем мире.
Николай вклинивается.
— Или хотя бы мир среди Братвы.
Мы все снова смеемся, звук смешивается с музыкой и волнами.
По мере того, как длится вечер, звезды над нами сияют все ярче, а атмосфера вокруг нашего стола становится все более интимной. Мы все расслаблены, смех и подтрунивание по-прежнему льются свободно.
Александр наклоняется ко мне.
— Знаешь, эта ночь может стать еще лучше, — говорит он с намеком на предложение в голосе.
Я поднимаю бровь, заинтригованная.
— О? И как это?
Он что-то шепчет мне на ухо, и я чувствую, как на щеках появляется румянец. Дмитрий и Николай наблюдают за нами, в их выражениях смешиваются веселье и предвкушение.
Николай хихикает.
— Похоже, у Александра есть какие-то планы.
Глаза Дмитрия встречаются с моими, в них вспыхивает искра.
— Может, отправимся на пляж?
Я киваю, волнение нарастает внутри меня.
— Веди, — говорю я, вставая.
Мы покидаем обеденный стол и рука об руку идем к берегу. Ночной воздух теплый, а шум волн, бьющихся о берег, успокаивает. Лунный свет отражается от воды, создавая дорожку света, которая, кажется, ведет прямо в сердце моря.
Когда мы подходим к кромке воды, Николай начинает расстегивать рубашку.
— Последний в воде должен приготовить завтрак, — заявляет он с вызовом в голосе.
Дмитрий, не раздумывая, быстро сбрасывает одежду и бежит в море. Александр следует его примеру, и я смеюсь, уловив их игривую энергию.
Я быстро выскользнула из своей одежды в бикини под ней и присоединилась к ним в воде. Море теплое, и ощущение плавания под звездами бодрит.
Николай брызгает на меня водой, в его глазах появляется озорной блеск.
— Давай, Эмма, покажи, на что ты способна!
Я брызгаюсь в ответ, и вскоре мы все смеемся, играя в воде, как дети. Это беззаботно и весело, момент чистой радости.
Через некоторое время мы замедляемся, плаваем на спине и смотрим на звезды. Дмитрий подплывает ко мне и обхватывает меня руками.
— Знаешь, я мог бы привыкнуть к этому, — пробормотал он.
Александр присоединяется к нам, его рука находит мою под водой.
— Это прекрасно, — говорит он.
Николай плывет рядом, устремив взгляд в небо.
— Мы должны делать это чаще.
Я киваю, чувствуя себя полностью удовлетворенной.
— Я не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась.
Александр нежно целует меня, его губы прижимаются к моим.
— Это не обязательно. Пока не обязательно.
Мы остаемся в воде еще некоторое время, тихо разговаривая, целуясь и наслаждаясь обществом друг друга. Когда мы наконец возвращаемся на берег, нам не хочется покидать волшебное море.
Завернувшись в полотенца, мы сидим на песке и смотрим на горизонт. Ночь тихая, и только мягкий шум волн. Дмитрий притягивает меня к себе, его рука вычерчивает узоры на моей спине.
— Знаешь, мне кажется, мы выиграли пари, — говорит он с ухмылкой.
Николай смеется.
— Только потому, что ты отвлек меня своим обаянием, Дмитрий.
Александр обнимает меня за плечи, его присутствие успокаивает и придает сил.
— Думаю, сегодня мы все выиграли, — говорит он, глядя на каждого из нас с мягкой улыбкой.
Я прижимаюсь к нему, ощущая тепло его тела. Это и есть счастье. Ночь заканчивается тем, что мы возвращаемся на виллу. Когда мы устраиваемся в номере, на мой телефон приходит новое сообщение.
Оно от Кейт. Я не знаю, как реагировать и что делать. Но она моя сестра. Она давно так не обращалась ко мне, и тот факт, что она считает это правильным, заставляет меня чувствовать себя определенным образом. Счастливее, чем я ожидала. Несмотря ни на что, она все-таки моя сестра.
Привет, Эмма. Просто сижу здесь, в Чикаго, и думаю о тебе. Новый салон не дает мне покоя, но всегда есть момент, когда я вспоминаю о том времени, когда мы были вместе. У меня было много времени, чтобы обдумать все, что произошло. Я знаю, что я все испортила, больше, чем могу выразить. Мне жаль, Эмма. Мне очень жаль. Я работаю над собой, стараюсь быть лучше, поступать лучше. Я вижу кусочки жизни, которую ты строишь, и не могу не радоваться за тебя. Ты всегда заслуживала счастья, и, похоже, сейчас ты живешь своей лучшей жизнью. Это заставляет меня искренне улыбаться. Я скучаю по тебе, сестренка. Я скучаю по нашим шуткам, по нашим сердечным разговорам и по тому, что у тебя всегда находились нужные слова. Я понимаю, если все не может вернуться к прежнему состоянию или если ты не готова к разговору. Просто знай, что я здесь.