Желая ее успокоить, он потянулся к волосам, чтобы погладить по голове, а она, испугавшись опять, что он зацепит парик, вскочила на ноги и закричала:
— Не волнуйся, у меня все под контролем.
Она суетилась вокруг, бросая грязные кастрюли в раковину, избегая его взгляда.
— Обещаю, у меня нет привычки поджигать кухню каждый раз, когда я готовлю завтрак. — "Во всем виновата миссис Триковски", — думала Карли.
Он осмотрел всю еду, которую она собиралась приготовить и, подняв бровь, спросил:
— И часто ты так готовишь?
— Конечно. Каждое утро, — не моргнув глазом, выпалила она. Выражение его лица изменилось.
Голос стал вежливым, холодным и отстраненным. Он избегал ее взгляда.
— Как вы уже упомянули, приготовление пищи не входит в ваши должностные обязанности. С этого момента я буду этим заниматься. — сразу же перешел на деловой тон.
— Но…
— Никаких "но", — распознав ложь, он почувствовал разочарование. Затем повернулся и хлопнул дверью…
Глава 11. Опять эта соседка
Алекс пытался с головой погрузиться в работу. Но он не мог сосредоточиться. С ним никогда еще такого не случалось. Он любил проектировать дома. И все же в каждой папке, на каждом чертеже маячил образ Карли.
Он понял одно: она пыталась приготовить им завтрак. Только было не понятно, кому. Мелиссе? Себе? А может быть ему? Но из всего вчерашнего происшествия он сделал свои выводы. Готовить она не умела. Но боялась в этом признаться. Он испугался, что она поранилась. Обнял, чтобы успокоить. Но вместо этого почувствовал себя раненым зверем. Ее сладкий аромат, мягкость кожи. Ее дыхание. Все это будоражило его чувства.
А тот поцелуй… В тот момент он почувствовал себя цельным, словно нашел ту, которую долго искал.
А потом… "каждый день". Этот прекрасный рот произнес ложь. Он ее почувствовал, увидел собственными глазами.
Она потеряла его доверие. Неужели она такая же, как Тина, его бывшая девушка? Все было так сложно… Нужно было двигаться дальше… А он опять споткнулся о тот же камень.
Нет, так дело не пойдет. Он больше не позволит ни одной женщине причинить ему боль.
Впервые в жизни Алексу пришлось заставлять себя работать. При этом мысли о доме не покидали его. Он надеялся, что он не взорвался, не разрушился. А самое главное, что все целы и невредимы.
Очень надеялся… Ему срочно нужно было увидеть Мелиссу. И Карли. Но домой он возвратился поздно. Очень поздно.
Дом все еще стоял на месте. Но было тихо. Нигде не было видно его племянницы. И няни тоже. Они спокойно спали.
Что ж, хорошо. Это было то, чего он хотел. Тишина и покой. Идеально.
Несколько дней Алекс работал без передышки. Иногда звонил, чтобы проверить племянницу. Он позаботился о том, чтобы каждое утро их ждал легкий завтрак и обязательно что-нибудь на ужин. А если не успевал приготовить, то оставлял деньги, чтобы они обе пообедали в городе.
Но он не мог избавиться от нового чувства, что работа отвлекает его от чего-то важного. Скорее всего… от жизни.
***
Карли не хотела верить в происходящее, но это было именно так. Алексу удавалось в течение нескольких дней избегать ее. Это было что-то новое. И это ей не нравилось.
Но это была его жизнь. Он мог бросить ей вызов, игнорировать ее. И даже уволить. Ей, которая научилась обводить людей вокруг пальца прежде, чем сделала свои первые шаги, это не льстило.
"Я хочу поплавать", — в начале второй недели заявила Мелисса. Она стояла перед Карли раздетая, как в момент своего рождения. Девочка была уверена, что ей не откажут.
— Хорошо. Сейчас я наберу ванну.
— Нет. Я не хочу купаться в ванной. Я хочу плавать в бассейне.
— Нет, это опасно, — стояла на своем няня.
— Я тебе покажу, что хорошо плаваю, — закричала Мелисса, вздернув вверх подбородок.
Не раздумывая, Карли пошла в ванную, чтобы набрать воду, считая что разговор окончен.
Но девочка так и не появилась.
— Мелисса! — ее не было ни в спальне, ни на кухне, ни в гостиной. Догадавшись, Карли выбежала на задний двор, и, конечно же, увидела как в бассейне покачивается маленькая белокурая головка. Не раздумывая ни минуты, Карли прыгнула в воду. Подхватив девочку на руки, она прижала ее к себе и подплыла к бортику.
— Видела, я умею плавать. И еще нырять. Я могла бы еще дольше оставаться под водой, но ты так быстро плаваешь. — Вырвавшись из рук няни, Мелисса заплясала на краю бассейна.
Карлин, не раз занимавшая первые места по плаванию, не могла подтянуть свое тело из воды, потому что она вся дрожала от страха за свою подопечную.