— Продолжай в том же духе, и мы пропустим вечеринку.
— Это было бы… чудесно.
Его глаза вспыхнули: "Скажи только слово.” Он прижался щекой к ее щеке, прикусил ухо.
— Ты знаешь, где меня найти, когда будешь готова. — Она промолчала, стараясь не выдать, как подрагивают колени. Он с сожалением оторвался от нее. Все тело горело.
— После вечеринки. — Карли еще больше заволновалась. После вечеринки они все это сделают. Поговорят. Займутся любовью. Опять поговорят. По крайней мере она на это надеялась.
Уже была слышна музыка и смех. Женщины в вечерних платьях, мужчины в строгих костюмах… Они прохаживались, вели умные беседы, сдержанно улыбались. Это подходило для Карлин, но не для Карли.
Она могла думать только об Алексе. О том, что произойдет сегодня вечером. Музыка была классической, еда — дорогой и вкусной. Люди были интересными. А она не могла дышать в этой обстановке. Она убежала в ванную, включила свет и уставилась на свое отражение.
Что с ней такое? Она должна была вписаться в это общество. Это же ее стихия. Вести светские беседы. Отстраненно улыбаться.
А причина была в том, что сегодня она не была принцессой Карлин. Сегодня она была Карли, женщиной, которая зарабатывала на жизнь как няня. Она была женщиной, которая желала, чтобы это была действительно ее жизнь.
— Карли? — услышав легкий стук в дверь ванной и знакомый мужской голос, Карли напряглась. В спор между ее головой и телом вмешался Алекс.
— Алекс, тебе сюда нельзя. Это дамская комната. — Закрыв дверь, он посмотрел на нее долгим, обжигающим с ног до головы взглядом. Он выглядел таким большим, таким великолепным в этой маленькой ванной комнате и совершенно сюда не вписывался по габаритам. Удерживая ее взгляд, Алекс закрыл дверь за собой на замок.
— Я не могу там дышать. — Он расстегнул пиджак и повесил на крючок. — Ты должна была помогать мне, Карли, а не убегать. — В белоснежной рубашке он выглядел таким же утонченным и элегантным, как любой аристократ, которого она когда-либо видела и знала. Затем он улыбнулся и шагнул к ней.
— Я могу дышать, только когда смотрю на тебя, Карли.
Это была самая милая вещь, которую ей когда-либо говорили. Он прижал ее к стойке, уткнулся лицом в ее шею и прижался к ней всем телом.
“О, Боже", — прошептала она. Она почувствовала его улыбку у своей шеи, когда он обнял ее.
“Я хотел сделать это весь вечер.”
— Мы здесь всего двадцать минут. — Она схватилась за стойку позади себя. Во-первых, это давало ей необходимую поддержку, так как ноги отказывались ее держать. И во-вторых, в его объятиях она теряла голову.
— Я же говорил, что ненавижу эти глупые вечеринки. — Его губы нашли ее ухо. — Вкусная…
— Алекс… — Она положила руку ему на грудь и толкнула, потому что не могла думать, когда его рот касался ее.
— Ты должен быть там, общаться.
— Я знаю. Но сегодня я не могу.
— Я же говорила, что нужно делать. Просто ходить с бокалом и улыбаться. — Он усмехнулся. Протянул руку. Видимо, опять хотел снять ее очки. Карли почувствовала это и моментально напряглась.
— Не здесь. — За долю секунды ей стало так грустно. И так жаль себя.
Что же она натворила? Как сделать так, чтобы объединить принцессу Карлин и няню Карли в одного человека? Она не знала. Слезы жгли ей глаза. Ни одного мужчину никогда так не влекло к ней. Никогда. И именно сейчас, когда она выглядела настолько плохо, насколько это возможно, это случилось.
Он хотел быть с ней независимо от того, как она выглядела. Его привлекало то, чем она была внутри. Вот так просто.
— Алекс, нам… нужно поговорить. Пойдем домой. Прямо сейчас.
— Да. Мы уходим.
— Поговорить? — уточнила она.
— И это тоже.
В дверь громко постучали.
Глава 17. Под ночным небом
Громкий стук в дверь оторвал их друг от друга. Но Алекс даже не смутился. На него пристально смотрели Сэм и его жена Хелена. Они были хозяевами этого вечера.
— Алекс, ну ты даешь… — весело сказал Сэм. Хелена, приподняв бровь, с интересом изучала Карли. Целый год она пыталась познакомить Алекса с одной своей знакомой. А тут оказывается…
— Извините, друзья. Но мы бы хотели попрощаться.
— Понимаю. Приятно было повидаться, — Хелена поцеловала Алекса в щеку. — Алекс взял Карли за руку и повел ее через переполненный зал к двери.
Их постоянно останавливали клиенты, друзья, потенциальные партнеры. Расстроенный, он резко изменил тактику и провел их через гостиную, которая предназначалась для танцев. Потом он направился к раздвижной стеклянной двери, которая вела в открытый двор. “Притормози", — задыхаясь, прошептала Карли.