- Конечно нет, мисс Бряк, простите.
“Я бы вообще не хотел, чтобы мой отец появлялся здесь, и тем более, чтобы судьба свела его с Китнисс Эвердин.”
Дальнейшие разглагольствования профессора Пит не слушал. Он прекрасно помнил, о чем все говорили после того, как вывесили списки зачисленных. Китнисс Эвердин - девочка-гений из двенадцатого дистрикта. Лучшие баллы за все время существования университета. Если бы был набор на бесплатное, ее бы взяли первой. Для учебного заведения было гордостью иметь такую ученицу.
Пит уже на первом курсе понял, что лучше поменьше упоминать это имя дома - ему еще в детстве хватило сравнения с другими детьми. Не такой умный, как… не такой быстрый, как… не такой… Если бы его отец хоть выбирал выражения помягче… но он не очень-то старался.
Погрузившись в свои мысли, Пит не сразу заметил, что людей в аудитории стало больше. Когда он поднял голову, рядом с Эффи Бряк стояли декан и его отец. Китнисс старалась как можно незаметней проскользнуть к своему месту рядом с Гейлом, но Пит понимал, что пришли они все вместе.
- Вот черт…
- Да, чувак, не завидую. Если экскурсию твоему папаше устраивала Эвердин, тебе не избежать сравнения с ней. И оно явно будет не в твою пользу, - Финник говорил это с ехидной улыбкой, но Пит знал, что друг - единственный, кто понимает, чем чревато их знакомство и искренне ему сочувствует.
- Сам знаю. Интересно, экзекуция начнется прямо сейчас, или отцу хватит такта остаться со мной наедине?
- Такта? Твоему отцу? - Пит и сам понимал, что надеяться на такое чудо бессмысленно, и недоверчивый взгляд Финна, прыгающий с отца на Пита и обратно, только подтверждал его теорию.
Пока декан объяснял мисс Бряк что-то об опоздании мисс Эвердин, Пит перевел взгляд на Китнисс. Сидит слева от него, гораздо ближе к учительскому столу, но не на первой парте, что странно. На второй. Рядом с Гейлом.
Идеально прямая спина. Подбородок поднят, но глаза опущены. Неожиданно она поворачивает голову в его сторону и встречается с Питом взглядом. Десятая доля секунды не прошла, как девушка отвела взгляд, немного покраснев. Как будто ей стало… стыдно? Что она такого наговорила его отцу, что сейчас ей стыдно? Или он ей наговорил?
Гейл наклонил голову к Китнисс, видимо, задав ей какой-то вопрос, и закрыл обзор для Пита. Ничего не оставалось, как вернуться мыслями к будущему скандалу с отцом и настоящему его стоянию рядом с деканом.
- Ты понял меня, Пит? Сразу после занятий я буду ждать тебя в кабинете декана. Мисс Эвердин, вас я тоже попрошу присоединиться, у меня есть для вас интересное предложение, - отец Пита не отрывал злого взгляда от сына, поэтому не увидел удивленное лицо Китнисс. У нее даже рот открылся, а краснота стала еще заметней.
Гейл и Пит одновременно непонимающе посмотрели на девушку, затем вслед Джону Мелларку, который уже выходил из кабинета. Кориолан Сноу семенил за ним с подобострастно согнутой спиной. “Как собачонка, честное слово”.
Питу было неприятно такое заискивание перед его тираном-отцом. Но он прекрасно понимал таких людей: Джон умел выглядеть сурово и устрашающе, и в такие моменты окружающим казалось, что каждое его слово имеет огромный вес. Что-то около тонны.
Пит перевел взгляд на Китнисс. Гейл, видимо, пытался расспросить ее, какое такое заманчивое предложение есть у владельца многомиллионной корпорации к ней, но она лишь нетерпеливо дернула плечом и перевела свое внимание на мисс Бряк.
Вот она сидит: спокойная, собранная, внимательная, уверенная в себе. И знающая, что ожидает Пита за дверью кабинета декана.
- Финник, не жди меня после пары.
- Побежишь на свидание, Ромео? - Финн был в своем репертуаре, страх уже отпустил его, и он опять мог спокойно шутить.
- Ага. На романтическое свидание с одной принцессой-заучкой, злобным королем и придворным шутом. - Питу совсем не было весело, ожидание убивало. - Нужно перехватить ее до кабинета и разузнать, что произошло за те пятнадцать минут, которые наша умница провела с моим отцом.
- Ага, предупрежден - значит, вооружен. Не в твоем случае, конечно, но вдруг она знает что-то, полезное для тебя. Значит, прогуляюсь в одиночестве к фонтану.
- Для тебя, мой верный рыцарь, тоже есть задание. Нужно избавить Эвердин от компании ее угрюмого телохранителя и той рыжей малышки. - Свидетели нашего милого рандеву мне ни к чему.
- С рыжей малышкой понятно, но как мне отбить этого амбала Хоторна? Он и так от нее не отходит, а тут ему наверняка тоже любопытно.
- Финн, я в тебя верю, твое обаяние нас не подведет.
- Боюсь, после разговора с Гейлом мое обаяние, моя гордость, а заодно и мое лицо будут конкретно подпорчены. Но что не сделаешь ради друга! И ради разговора с милашкой Энни, конечно же.
========== 5. ==========
- Нет. Нет, нет, и еще раз нет! - Пит не знал, как еще выразить свое несогласие с бредовой идеей отца.
После звонка, возвещающего об окончании пары, Пит нигде не увидел Китнисс с ее вечной косичкой, и уже решил, что она специально сбежала от него. Но она с невозмутимым видом стояла за дверью и ждала его. Одна, как ни странно.
- Предупреждая твои расспросы, сражу скажу: я понятия не имею, зачем тоже понадобилась твоему отцу, - Китнисс даже подняла руки в защитном жесте, как будто отгораживалась от него.
Неосознанность этого движения убедила Пита в ее искренности. Но знаменитая любовь Эвердин к правде сейчас ничем не могла ему помочь…
- То есть, зачем ему понадобился я, ты знаешь, - Пит лукаво улыбнулся.
- Догадываюсь. Он расспрашивал о тебе… - кажется, девушка тут же пожалела о своих словах. “Ну кто тебя за язык тянул? - тоскливо протянул внутренний голос, - тебя ведь даже не спрашивали!” “Он имеет право знать хотя бы об этом, - а это уже совесть подняла голову, - ведь отец беспокоится о нем.”
- Эй, ты где зависла? - Пит щелкнул ее по носу. - Так что ты там наговорила моему отцу?
- Он беспокоится о тебе, - Китнисс все же решила послушать совесть, - и ничего такого не наговорила, - буркнула она, обиженно потирая нос. - Сказала, что ты не очень ответственный, но вполне умный.
- Не очень ответственный? Не ОЧЕНЬ ответственный??? - парень почти плакал от смеха. Хотя нет, не почти. Чтобы ни в кого не врезаться, пока глаза были заняты слезами, Пит оперся на плечо идущей рядом с ним девушки. - И вполне умный! Из твоих уст это почти комплимент!
- Что такого смешного я сказала? - Китнисс стряхнула его ладонь со своего плеча и нахмурила брови.
- Ну, раз мы теперь друзья по несчастью, я открою тебе секрет: мой отец в курсе, что я ОЧЕНЬ безответственный, от слова совсем. Он также мог бы употребить по отношению ко мне такие слова, как: раздолбай, неуч, говнюк, идиот, придурок и все в таком же духе, спасибо хоть, без матов. Поэтому твое “не очень ответственный” звучит как-то… по-детски, что ли.
На такой веселой ноте Пит собирался открыть дверь в кабинет декана, но Китнисс задержала его руку:
- Запомни, Пит Мелларк, я не ребенок. И мы не друзья. - после этих слов она отвернулась и постучала в дверь своей протянутой рукой.
То, что предложил Джон Мелларк Китнисc, было странно. А еще необычайно заманчиво и просто. Но в первую очередь все же странно.
Это был контракт. Китнисс быстро, но внимательно, просмотрела условия. “Репетиторская помощь в изучении основных предметов… сопровождение на занятия, попутное объяснение новых тем… - дальше становилось интереснее - …обучение основным правилам приличия… разъяснение моральной стороны человеческой жизни… - и контрольное - …постоянное присутствие рядом в течении двенадцати часов ежедневно.”
- Нет.
Пит, который тоже читал текст, заглядывая через девичье плечо, выдохнул с облегчением.
Этот контракт полностью лишал его свободы до конца года. Потому что проводить все свое время с умной, правильной, и жутко занудной Китнисс Эвердин для него было равносильно каторге.
- Вы не дочитали до условий оплаты, - Джона не расстроил отказ девушки, он знал, что может уговорить кого угодно на что угодно. Вопрос в количестве нолей.