Сумма на последней странице была сладкой. Слишком сладкой. Такие деньги не платят за помощь по учебе или за постоянное надоедание своими нотациями. Такие суммы платят за что-нибудь посерьезнее. Убийство, например. Или убийство.
Китнисс оторвала, наконец, взгляд от заветной цифры и подняла его на сидящего перед ней мужчину. Он явно был доволен произведенным эффектом.
- Блин, самая элитная проститутка на такой же срок стоила бы в два раза дешевле, - Пит сказал это шепотом, так, чтоб услышала только Китнисс, но в окружающей их плотной тишине слова прозвучали чересчур громко. И чересчур осуждающе.
Девушка не умела не краснеть от таких слов. Мало того, что ее сейчас сравнили с проституткой, так это сравнение оказалась для нее нелестным.
Джон проигнорировал грубые слова сына и продолжал разговаривать исключительно со стоящей перед ним девушкой:
- Я знаю, что вы самостоятельно оплачиваете учебу. Также мне известно, что общежитие вам не дали, поэтому приходится снимать квартиру. И что ваши родители…
- Я уже поняла, что вы знаете обо мне многое, - у девушки не было привычки перебивать старших, но хватало и того, что все это теперь знал Мелларк-старший. Не стоило посвящать в ее дела еще и младшего. - Но загвоздка в том, что я провожу большую часть свободного времени, обучая студентов с младших курсов, и это позволяет мне как оплачивать свои текущие расходы, так и набирать нужную сумму на квартиру и учебу. У меня просто не остается этих двенадцати часов в день.
- Если вы беспокоитесь, что вам не будет на что жить до конца года и получения итоговой суммы, если вы откажетесь от репетиторства, то этот контракт предполагает еще и ежемесячную оплату для вас, на предпоследней странице.
Кит открыла нужный лист. “Это намного больше, чем я могла бы заработать на уроках и курсовых за тот же месяц! Всего лишь таскаться за Питом и объяснять ему все, что мы проходим. Слишком просто, так не бывает. Здесь точно должно быть что-то незаконное.”
- Ладно, в чем подвох? Так не бывает в реальном мире, - Китнисс отложила документ и, наконец, высказала свои подозрения вслух, - мне что, нужно будет спать с ним, или прятать после его вечеринок расчлененку?
- Никакого подвоха, мисс Эвердин, - Джон усмехнулся. - Просто быть рядом, показывать хороший пример, подталкивать к правильным поступкам, обучать. И рассказывать мне, что из этого получается. Никаких критериев оценки - только ваше личное правдивое мнение.
- То есть шестерить. - Пит до этого момента стоял молча, напряженно наблюдая за лицом Китнисс. Она почти сломалась под напором его отца, была почти согласна на этот дурацкий договор, и настало время ему вмешаться. “Конечно, кто в здравом уме откажется от такой суммы? Даже я бы согласился.” - Отец, ты совсем с дубу рухнул? Предлагаешь мне забить на свою жизнь и везде таскаться с этой занудой? Нет, спасибо, вынужден отказаться от такой “милой” компании!
“Спокойно, Китнисс, тебя совсем не задевают его слова. Он для тебя точно не авторитет, тебе плевать, что он о тебе думает. Просто сосчитай до десяти, а потом благоразумно промолчи.”
Китнисс давно привыкла к подобным высказываниям в свой адрес, поэтому на ее лице не было даже намека на бурю внутри. Если только глаза…
Питу, наверное, показалось. Секундная вспышка, и как будто и не было в их глубине стального блеска, резанувшего по сердцу. Веки опустились, а когда взметнулись обратно, внутри разливалась только равнодушная серость.
Теперь уже Кит намеренно игнорировала слова Пита. Спокойно, словно не слышала злого сарказма в последней фразе, она продолжала обсуждать условия с Джоном:
- У меня сейчас есть обязательства перед учениками разных курсов, я уже дала согласие на занятия, и не могу их подставить. К тому же, у меня тоже есть личные дела, в которые у меня нет желания посвящать кого-либо. Еще есть тренировки два раза в неделю, и я не собираюсь их пропускать.
- Занятия с этими учениками вы можете довести, Пит с радостью на них поприсутствует, ему тоже не помешает подтянуть программу прошлых курсов, тренировки ему тоже нужны, его многочисленные девушки вам еще спасибо скажут, а личное время предлагаю делить поровну, просто заранее укажите, в какие дни эти дела будут ваши, а в какие его. Сумма немаленькая, в нее включена компенсация за потерю конфиденциальности. Оплата будет производиться авансом, за следующий месяц, а итоговую сумму вы получите в конце учебного года.
- А мое мнение никто не хочет узнать??? - Пит еще никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Контроль над собственной жизнью пугающе быстро ускользал из его рук, и, с каждым словом, сказанным этим мелодичным равнодушным голоском, привычная свобода отдалялась от него все дальше.
- Нет. - наконец Джон удостоил сына взглядом. - Твое мнение я слушал на протяжении двадцати лет, и оно привело нас в эту комнату к этому обсуждению. Решение принимает Китнисс, у тебя нет права отказаться… - Пит приоткрыл рот, чтобы возразить - …если ты не хочешь лишиться ежемесячного содержания. - Рот Пита захлопнулся с громким щелчком.
Все-таки он решился на это. Отправить собственного сына по миру, заставить прочувствовать на своей шкуре все тяготы взрослой жизни.
Мелларк-младший давно готовился к такому повороту, но все же не был готов.
Он не умел работать и распределять заработанное, он умел только швыряться деньгами, покупая шмотки, выпивку, развлечения и женщин.
“Ты сам его вынудил!” Зловредный червячок совести попытался подать голос, но когда Пит к нему прислушивался?
- Разорвать контракт может только Китнисс, с обязательным объяснением причины. Если такое случится, то итоговую сумму она не получает, а все ежемесячные платежи, заработанные до этого, остаются у нее.
Пит словил на себе сочувствующий взгляд Китнисс. “Не хватало мне еще ее жалости! Пускай себе в жопу засунет свое милосердие! Если бы не она, этого всего не было бы!” Он старался не думать, что было бы еще хуже. Хотя куда уж хуже?
Для Китнисс это предложение было очень заманчивым. Она могла бы спокойно оплатить учебу на следующий год. Перестать брать столько работ и начать высыпаться. Она могла бы позволить себе хоть немного расслабиться. Но… это Пит. От него можно ждать чего угодно. Невольно наблюдая за его поведением все годы совместной учебы, Китнисс уяснила, что на его пути лучше не становиться - для него нет совершенно ничего святого. Следующие слова блондина только подтвердили ее невеселые мысли:
- Я сделаю все, чтоб ты отказалась от этой затеи. Ты и недели не протянешь, будешь плакать и на коленях умолять расторгнуть контракт! - он прошипел эти слова ей прямо в лицо и выскочил из кабинета, громко ударив дверью об косяк.
- Ах да, над поведением в обществе тоже придется поработать, - Джон говорил грустным тоном, но его губы были растянуты в улыбке. Он улыбался! Кит просто поражалась, какой огромной пропастью стало непонимание между отцом и сыном.
- Я… мне… мне нужно подумать… до завтра, - угрозы Пита не очень испугали девушку, но принимать такие решения на скорую руку не стоило, - завтра утром, перед занятиями, я дам вам ответ.
========== 6. ==========
- Поехали. - Пит без предисловия потянул Финника от фонтана, возле которого тот мило беседовал с Энни.
- Прости, красавица, его высочество явно не в духе, встретимся завтра на этом же месте, - Финн отправил в сторону смущенной девушки воздушный поцелуй, от которого она зарделась еще сильнее.
- Может, ты все-таки объяснишь, что такого произошло за закрытой дверью?
Пит продолжал двигаться вперед, не удостоив друга даже взглядом.
- Была групповушка, а тебе не хватило?
В ответ все та же злая тишина и спина, маячащая впереди.
- А, я понял, Эвердин тебе отказала! - Финник не ожидал, что Пит так резко затормозит, поэтому он с размаху влетел в спину впереди идущего. Пит обернулся к юмористу и, по глазам было видно, явно хотел не спасибо сказать за попытку поднять ему настроение. Проваленную попытку.
Гейл Хоторн, который сидел до этого на лавочке возле фонтана, услышав фамилию подруги, подорвался в их сторону. Широкие шаги и яростное размахивание руками выдавали его возбужденное состояние. Но, подходя к Питу, он постарался успокоиться: