“Как там учила Кит? Сначала спроси, а потом уже бей, а не наоборот.”
Ему очень хотелось проигнорировать этот совет, но кто знает этого Мелларка - вдруг, еще папочке жаловаться побежит. А так-то Гейл его точно уделал бы.
Увидев летящего в их сторону Хоторна, Пит даже застонал от досады. На сегодня с него этой компании было достаточно.
- Так что там? - Гейл не любил разбрасываться словами, тем более, всем присутствующим было понятно, о чем он спрашивает. Вернее, о ком.
- Где там? В стране богатого словарного запаса?
Ну вот, Мелларк сам нарывается. Он ведь спросил? Спросил. Значит, уже можно бить. Тем более, кулаки давно чесались.
- Стоп, стоп, товарищи, - Финник вклинился между ними, - какого черта вы не поделили? Или я чего-то не знаю? - вопросительный взгляд Финна был направлен на Пита.
“Эх, дружище,ты даже не догадываешься, по какому больному месту попал…” - конечно, Пит не собирался рассказывать другу, из-за чего его так раздражает эта малышка Эвердин, а заодно и ее тупоголовый друг, с которым они практически не расстаются. Друзья, мать их!
Точно, друзья, конечно! И как он сразу об этом не подумал! Вряд ли Хоторну понравится, что на его свиданиях с девушкой появится третий лишний. Значит, они сейчас на одной стороне. Союзники, можно сказать.
- Ладно, Кит мне спасибо не скажет, если я разукрашу твою смазливую мордашку, так что давай просто поговорим.
- А что, у тебя уже такое желание возникало?
- Было дело. Тебе повезло, что она меня остановила.
- О, ну… спасибо ей, что ли, ее доброта не знает границ. А за что, если не секрет, ты хотел меня побить?
- Не твое дело.
- Ну да, не мое. Какое отношение я вообще имею к свои покалеченным конечностям?
- Да ладно, вы до вечера плеваться сарказмом собираетесь? - Финнику явно надоело слушать эту перепалку. - Пит, что сказал твой отец? И каким боком к этому относится Китнисс?
- Левым, блин. Или правым. Мой дорогой папаша решил нанять мне няньку в лице твоей драгоценной подружки, - Пит смотрел Гейлу в глаза. - И если она согласится, можешь забыть о свиданиях вдвоем, потому что я буду вынужден таскаться с вами целый день. До конца года.
- На наши свидания? - кажется, Гейл немного оторопел. Совсем чуть-чуть.
- Ты только эту информацию услышал? Хотя ладно, этого для тебя достаточно. Да, мы должны будем проводить вместе двенадцать часов в день. Так что считай, что девушку ты потеряешь.
- Она не моя девушка, - Гейлу, видимо, и самому было неприятно в этом признаваться.
- Ладно, мне плевать, кем вы там друг другу приходитесь - родственниками, друзьями или любовниками. Но ведь ты беспокоишься о ней? А ей придется провести почти год рядом о мной - испорченным, беспринципным Питом Мелларком. Как говорится, с кем поведешься… Я-то сделаю из нее послушную куколку! - слова Пита, наконец, дошли до Хоторна, потому что он опять сжал кулаки и дернулся в сторону мажора:
- Только попробуй!
- Да я бы и сам с радостью отказался от такой перспективы, вот только все зависит от Китнисс. Мое мнение в этом вопросе роли не играет… - Пит в притворном расстройстве опустил глаза, но тут же поднял их на Гейла с воодушевлением, как будто его посетила прекрасная идея. - Вот если бы какой-нибудь близкий человек, которому Китнисс доверяет, скажем, друг, попробовал отговорить ее…
Пит искоса наблюдал за реакцией Гейла. Наконец в глазах того мелькнуло понимание.
- Я попробую ее переубедить, хотя с Китнисс это будет непросто… Она слишком самостоятельная, так что не всегда прислушивается к советам других. Но я сделаю это исключительно для нее, для ее безопасности. На твою жизнь, Мелларк, мне абсолютно плевать.
- Это взаимно, великан. Но сейчас мы с тобой в одной лодке, так что ты уж постарайся найти убедительные аргументы.
Заручившись поддержкой Хоторна, Пит зашагал к своему автомобилю. Опять начинала болеть голова, и с этим точно нужно было что-то делать. А, как известно, клин вышибают именно клином.
- Предлагаю ко мне, только через магазин. После таких новостей мне срочно нужно выпить, - Финник, который шагал рядом, понимал, что Питу сейчас не очень хочется ехать домой.
- Поддерживаю, мне и самому нужно привести мысли в порядок, и дружище Джек, который Дениэлс, мне в этом поможет.
Уже сидя в доме Финника, Пит дал волю чувствам:
- Черт, из-за этой Эвердин у меня вся жизнь летит под откос!
- Не драматизируй, дружище, во всем можно найти положительное, - Финн был в своем позитивном репертуаре. Ну да, это же не его привязывают на целый год к неадекватной девице!
- Что можно найти положительное в компании этой серой мышки? Это же Китнисс, мать ее, Эвердин! Да я через пару дней взвою от ее нравоучений.
- Чувак, я тебя понимаю. Но, может, она не настолько плоха? Насколько я знаю, Кит верная подруга, честная, не любит трепаться - а это все для большинства людей положительные качества. К тому же, она довольна хороша собой, и, если убрать эти ее мешковатые свитера, нацепить платьице, завести в салон красоты - рядом с тобой окажется милая неиспорченная красотка! Которая будет постоянно под боком, привыкнет к тебе и в итоге не сможет устоять перед твоим неземным очарованием! - кажется, Финн скоро должен был дойти до выбора имен их будущим детям. - Слепишь из нее идеальную девушку для себя, и будешь жить припеваючи. Тем более, она не всегда была такой занудой, помню, на первом курсе мы даже общались. Мне нравилась ее независимость суждений, да и чувство юмора было на месте.
Пит тоже помнил, что на первом курсе Китнисс была совсем не такой. Да, она была совсем ребенком, за плечами семнадцать лет и розовые очки во все лицо. Но она была веселой, открытой, дружелюбной. Она ему даже нравилась: поездив по стране сразу после школы, Пит уже успел насмотреться на девушек, которые с легкостью прыгали в койку к любому с более менее тугим кошельком. Кит была не такая. Она одинаково доброжелательно общалась с выходцами из разных слоев общества, для любого у нее находилось доброе слово и приветливый взгляд.
Ее глаза… Довольно часто он встречался с этими серыми омутами, сидя на паре. В ее взгляде он видел заинтересованность, отражающую его собственную, поэтому был совершенно спокоен, когда подошел к ней на той злосчастной вечеринке.
Они отмечали окончание первого семестра, это было в доме Финника. Толпа студентов отрывалась под веселую музыку в сопровождении немереного количества алкоголя.
Пит уже был довольно пьяным, гормоны в молодом, восемнадцатилетнем теле разбушевались и требовали, чтобы он подошел к ней. Нет, не так. Он хотел подойти именно к НЕЙ.
Вокруг нее была целая толпа, им всем было легко и весело в компании той, старой Китнисс. Провожаемый злым взглядом Хоторна, Пит выцепил Китнисс из толпы и потащил к бару. Она легко пошла за ним, вложив свою маленькую ладошку в его большую, сильную руку. Он держал ее крепко, боялся отпустить и потерять в толпе пьяной молодежи.
Хотел вообще никогда не отпускать.
По пути он нес какой-то бред, уже и не помнил, какие глупости ей там говорил… Но она смеялась. Позволяла вести себя и не оттолкнула руку, которая приобняла ее за талию.
Когда они дошли до угла барной стойки, он остановился и обернулся к девушке. И пропал.
Она смотрела на него большими серыми глазами, так нежно, так доверчиво, будто готова была пойти за ним на край света.
Так далеко не требовалось. Он предложил подняться с ним наверх, чтобы… чтобы что?
Ну чего мог хотеть молодой, полный сил, немного нетрезвый парень от симпатичной девушки, стоящей рядом?
Она и без объяснений прекрасно поняла, для чего он ее зовет.
А вот дальше что-то пошло не так.
Рука выдернулась из его ладони, взгляд изменился, ни намека на былую нежность. Разочарование? Злость? Обида?
Пит не мог понять, что вызвало у девушки такую реакцию, ведь он позвал ее, потому что она ему нравится! Что еще он должен был сделать?