Если раньше и могло быть паршивей, то сейчас уже некуда. Стоять перед ним было унизительно, а осознавать, что ее будущее опять в его руках - противно. Ведь клиент всегда прав. Может оскорбить. Может распустить руки. А потом нажаловаться Гордону, что она была груба, и Кит вылетит с этой работы со скоростью пули.
Собрав остатки самообладания в кучку и силой воли согнав прилипшую улыбку с лица, Китнисс дрожащими руками открыла меню и положила папку на стол.
- Здравствуйте, пожалуйста, меню. Когда будете готовы сделать заказ, я к вам подойду. - Уже не обращая внимания на покрытие пола, Китнисс резко развернулась на каблуках в сторону бара.
Опомнившись, Пит схватил девушку за руку, пытаясь не дать ей уйти, и тем самым нарушил хрупкое равновесие, и физическое, и душевное, а стеклянная пепельница, которая так и не была поставлена на стол, с истеричным звоном разбилась о плитку.
- Китнисс!!! Слава богу! Я был у тебя дома, но там никого не нашел, а потом полдня мотался по городу, устал как собака, и уже собирался уезжать… - Пит говорил сбивчиво - из-за неожиданности все заготовленные слова упорхнули из мозга. Его руки руки тоже мелко дрожали, а дыхание спирало от охватившего волнения.
- Бедняжка, - как только Кит восстановила равновесие, она тут же выдернула руку из захвата Пита, - ты, наверное, так устал, и я, наверное, сейчас должна тебе посочувствовать? Ведь весь мир так и продолжает крутиться вокруг твоей персоны. - Вспомнив о всевидящем оке Гордона, который через большое окно мог наблюдать из своего кабинета за залом и работой персонала, девушка растянула губы в неестественной улыбке. - Сидел бы дома на папиной шее, смотришь, и мозолей не понатирал бы.
- Да, ты права, - Пит смущенно потер шею, - прости. Но мне очень нужно было с тобой поговорить. Я всю эту неделю думал… То есть, я всю неделю думал о тебе, - Пит поправился до того, как девушка успела закатить глаза, - я был не прав. И поступил по скотски. Прости. И у твоей мамы я хотел бы попросить прощения. Как она?
Кит наклонилась и принялась собирать осколки. Мама чувствовала себя на удивление хорошо и за всю неделю ни разу не спросила у Китнисс, кто она и где Прим. Но Питу она это рассказывать не собиралась.
- Раскаивающийся Пит Мелларк - это что-то новенькое, - Китнисс невесело усмехнулась, - но я не собираюсь помогать тебе избавиться от мук совести. Если ты приехал ради того, чтобы получить прощение и жить спокойно дальше - то зря потратил время. А теперь сядь, пожалуйста, на свое место и выбери себе еду, потому что, если хозяин увидит, что посетитель помогает собирать мне стекло - он меня уволит. И, кстати, за бой посуды придется заплатить, я не собираюсь возмещать эти деньги из своей зарплаты.
Пит послушно сел за стол и невидящим взглядом уставился в открытое меню.
- Конечно, я заплачу. Это ведь моя вина.
- Пять… Нет, пепельница стоит семь долларов. - Заткнув совести рот, Китнисс рассудила, что Пит не обеднеет, а ей лишние деньги не помешают. Закончив со стеклом, девушка стала по стойке смирно перед клиентом и раскрыла блокнот. - Что будете заказывать?
Вздрогнув от этого сухого, делового тона, Пит еще раз попытался прочитать названия блюд, но взгляд не хотел цепляться за слова, а постоянно косил в сторону девушки.
- Мне без разницы, что есть, я доверяю твоему вкусу. - Прикрыв глаза, Пит мучительно подбирал нужные слова. Разговор пошел совсем не по тому сценарию, который он себе нафантазировал, и Китнисс вела себя совсем не так, как он ожидал, но второй попытки у него не будет. - Нет, я не только хотел попросить прощения. Ты можешь не верить мне, можешь ненавидеть меня, но я хочу все исправить.
- Предлагаю высокогорные устрицы, пальчики оближешь. - Благосклонная улыбка убедила Пита, что Китнисс готова его выслушать, и он медленно, взвешивая каждое слово, начал попытку номер раз по убеждению Китнисс поехать с ним.
- Звучит вкусно,- Пит улыбнулся в ответ и отдал меню, затем аккуратно взял девушку за руку. - Кит, пожалуйста, выслушай. До меня, наконец, дошло то, о чем ты постоянно говорила. Последствия. В том, что тебе пришлось уехать из Капитолия и устроиться в эту богом забытую забегаловку, виноват только я. И я хочу все исправить. Поехали обратно. Твое отсутствие оформят, как академический отпуск, и, сдав разницу, ты восстановишься на тот же курс. За следующий семестр я уже внес оплату от твоего имени. Тебя ждет старая квартира, она оплачена на несколько месяцев вперед. Джо очень скучает. И Лютик. Он плачет и отказывается есть. - Пит знал, на что давить. Забота о других для Китнисс гораздо важнее, чем о себе. И он видел, что это подействовало: девушка стояла в настолько глубокой задумчивости, что даже забыла выдернуть руку.
- Это очень большие деньги, я не могу на это согласиться. - Кит покачала головой. - Хорошо, что ты начал понимать, что жизнь - это не игра, и твои поступки влияют не только на твое будущее, но у меня нет никакого желания чувствовать себя твоей должницей пожизненно.
- Я не сомневался, что ты так ответишь. Но ты ничего не будешь мне должна. - В ответ на недоуменный взгляд девушки Пит улыбнулся и погладил большим пальцем нежную кожу запястья. - Ты просто мне их отработаешь своим…
- Что??? - Кит резко выдернула руку. Огромные глаза начали наполняться гневом, смешанным с толикой презрения. - Решил окончательно меня унизить и сделать своей личной проституткой? - Еще несколько раз безрезультатно открыв рот, девушка с громких щелчком его захлопнула и, издав какой-то нечленораздельный писк, со всех ног рванула к бару.
- …присутствием. Китнисс! - Попытавшись схватить ускользающую руку, Пит схватил пустоту. - Ты все не так поняла! - Подскочив со своего места, парень хотел побежать за ней, но наткнулся на препятствие в виде охранника, который строгим взглядом указал на его покинутое место. Не рискнув быть выведенным из заведения, Пит уселся обратно и сжал зубы.
“Отлично, Пит, теперь она считает тебя не только моральным уродом, но еще и слюнявым извращенцем. Поздравляю!”
Не вслушиваясь в крики сзади и не обращая внимания на скольжение каблуков, Китнисс кое-как добежала до бара и там налетела на Крис, которая с интересом наблюдала за представлением с новенькой в главной роли.
- Эй, подруга, спасибо, что взяла моего на себя.
- Крис, отнеси ему, пожалуйста, высокогорные устрицы.
- Ого! Как ты его уломала на них? - Крессида переглянулась с Мэгз, которая, услышав название самого непопулярного блюда, выглянула с кухни. Эти самые “Высокогорные устрицы” уже больше месяца лежали в морозильной камере, и из нежно-розовых успели превратиться в серые, потому что среди местных никто не рисковал заказывать такую экзотику. - И, раз уж ты приняла у него заказ, то уже обрабатывай клиента до конца.
- Я к нему больше под страхом смерти не подойду. - Китнисс чувствовала, что краска постепенно заливает лицо.
- Что, руки распускает? - Крессида нахмурилась и перевела взгляд на макушку посетителя. Таких никто не любит, и она готова была отправить Сэма для проведения профилактической беседы.
- Нет, - Китнисс помотала головой, - просто я… иду курить. - Схватив с бара пачку сигарет, которую минутой ранее туда положила Крис, девушка направилась в сторону подсобных помещений.
- Подруга, а зажигалка тебе не нужна? - Под прицелом двух скептических взглядов Кит вернулась и взяла зажигалку. - Надеюсь, ты мне потом объяснишь, откуда такая резкая перемена в отношении своего здоровья.
Кивнув, девушка еще раз оглянулась на светлую макушку, которая постоянно крутилась, как будто ее обладатель кого-то выискивает, и, тяжело вздохнув, скрылась в подсобном помещении.
Взяв сигарету в рот, Китнисс поднесла к ее кончику зажигалку и втянула воздух в себя, как это делала Крессида. Но, видимо, что-то пошло не так, потому что Крис никогда после этого так надрывно не кашляла, а на глазах у нее не выступали слезы. Откашлявшись и сделав несколько вдохов чистого воздуха, Кит еще раз втянула в себя дым. В этот раз обошлось без кашля, но закружилась голова, а перед глазами все поплыло.