- Пииит, - Крессида решила взять быка за рога, - как насчет того, чтобы помочь страждущим? Нашей благодарности не будет предела. - Она умоляющим взглядом посмотрела на поваренка и похлопала ресницами. - Ну пожааалуйста.
- Что мне ваша благодарность? - Несмотря на то, что слова были достаточно грубыми, произносились они с улыбкой. - Спасибо в карман не положишь и в стакан не нальешь. - Пит с насмешливым вызовом посмотрел на Крис. - Есть что-нибудь посущественнее?
- Фи, какой ты меркантильный. - Крис надула губки, изображая обиду. - Ты же знаешь, мы бедны, как церковные крысы. Зато, - тон девушки стал загадочным, - мы можем рассчитаться с тобой кое-чем нематериальным! В благодарность за то, что ты нас по-человечески накормишь, тебя поцелует прекрасная дева.
- Прекрасная дева - это ты, что ли? - Вопрос Фица вызвал дружный смех. - Ну, так по прекрасней видали.
- Какие же вы грубые! Я, между прочим, ради всех стараюсь! - Дождавшись, пока Фиц, виновато опустив голову, признает ее правоту, Крис продолжила: - Я, конечно, тоже ничего, но говорю о другой деве. - Ее тон стал ниже на несколько тонов, как будто она не говорит, а “вещает”. - Так вот, за сырные булочки свой поцелуй тебе подарит прелестная Китнисс Эвердин!
- Что?
- Что??? - Пит удивленным взглядом окинул присутствующих. - Китнисс не станет этого делать. Тем более, по ее мнению, мои булочки слишком далеки от оригинала.
Китнисс хотелось задушить Крессиду. Она и так была не в лучшем настроении - именно из-за этого Мелларка - и подруга это знала. А сейчас она хотела, чтобы Кит при всех его поцеловала! Она и наедине-то с ним еще не целовалась, даже в клубе вокруг них была куча народа!
- Крис, что ты творишь? - Возмущенным шепотом Кит пыталась вразумить девушку.
- Доверься мне, подруга, - Крессида тоже шептала, - у вас уже две недели все с мертвой точки не может сдвинуться.
Подумав, Китнисс согласно кивнула. Вообще, она была совсем не против поцеловать Пита Мелларка, пускай даже инициатива исходила от третьего лица.
- Ладно, на что не пойдешь ради коллектива. - Кит улыбнулась и подошла к ошарашенному парню. - Надеюсь, такой “оплаты” будет достаточно? - Она лукаво улыбнулась и положила ладони на крепкие мужские плечи. Чтобы дотянуться до губ Пита, ей пришлось немного привстать на носочки. Черт, она никогда сама не целовала парня, и вообще, никогда не целовалась с парнем, который стоял, как истукан, и держал руки строго по швам. Почувствовав, что начинает краснеть, Китнисс подумала, что еще не поздно включить заднюю. Но когда его губы были так близко, еще буквально пару сантиметров, и она, наконец, почувствует их мягкость… Девушка мысленно приказала себе не паниковать ,а просто наслаждаться моментом.
В тот момент, как губы Китнисс неумолимо приближались к его лицу, мозг Пита выдавал сотню противоречивых советов в секунду. Схватить ее и прижать к себе. Сбросить девичьи руки с плеч и сбежать. Выгнать всех из кухни и использовать стол “по назначению”. Закрыться в мужском туалете.Так и не остановившись ни на одном из них, Пит просто стоял и не шевелился. Даже не дышал.
Он хотел. Он очень хотел. Но не мог. Нет, нет, нет! Совесть била в набат, напоминая о собственном решении. Губы, такие влажные и соблазнительные, приближались. Тело было против совести, и только невероятное усилие заставляло его оставаться на месте и не наклоняться вперед. Еще секунда, и все рамки снесет нахрен. А Китнисс потом одумается и будет стыдливо отводить глаза.
- Я и так сделаю. Кит, можешь расслабиться, мне не нужна никакая благодарность, я пошутил. - Одному богу было известно, как тяжело дались Питу эти слова.
Он почувствовал разочарованный выдох девушки на своих губах. Еще бы доля секунды - и они бы встретились. Успел. Опустив глаза, Китнисс отошла на пару шагов от него и слабо улыбнулась.
- Вот и славненько. Сомневаюсь, что даже мой поцелуй мог бы превратить тебя в принца. - Она кивнула Крессиде в сторону места для курения. - Давай, Крис, по одной - и работать. - И она вышла, не дожидаясь подругу.
========== 36. ==========
С этого дня необходимость провожать Китнисс до дома отпала.
Пока Пит готовил тесто и начинку для булочек, его не оставляли мысли, что он чего-то не понял.
Он точно знал, почему и насколько сильно хотел получить этот поцелуй. И ему бы впору гордиться собой, своей небывалой выдержкой и непривычной последовательностью действий. Только вот что-то, как только мысли о самовосхвалении за этот поступок пытались пробиться на поверхность, лицо самопроизвольно начинало кривиться, как будто они тайком подкидывали ему на язык лимон.
А вдруг Китнисс тоже хотела?
Что, если все эти неуклюжие знаки внимания были реальными? Что, если Кит искренне пыталась таким образом показать, что он ей нравится?
Конечно, от Китнисс вполне можно было бы ожидать чего-нибудь в духе: “Ты мне нравишься, и делай с этой информацией, что хочешь”, сказанного напрямую в лоб, или просто - молчаливого игнорирования своих чувств, а заодно и их объекта.
Но что, если она решила сделать это так, как ей подсказало его поведение? Оба раза, когда атмосфера между ними накалялась, она слышала от него только предложение переспать. Не было ни приглашений на свидание, ни посиделок в парке или кино. Она вполне могла решить, что для него симпатия выражается только в одном виде - горизонтальном, и что действовать нужно именно в этом ключе. Может, она хотела услышать его предложение и в третий раз?
Тогда получалось, что он бессовестно ее отверг. Сначала дал надежду, что хочет от нее чего-то большего, чем просто дружеское общение, долгое время возбуждал в ней желание попробовать, каково это будет - провести с ним ночь (а может, и не одну), а потом слился, как последний трус.
Никогда еще Питу не было так сложно ни с одной девушкой. Правда, до этого он никогда так сильно не влюблялся и так долго ни об одной девушке не думал.
Увлеченный самокопанием, парень мало обращал внимания на то, чем занимались его руки. Поэтому булочки вышли, мягко говоря, не очень. Отобрав несколько штук получше, он крикнул Фицу, чтобы позвал всех на импровизированный полдник.
Сам Фиц появился первым, схватил еще горячую булочку и с победным криком какого-то неизвестного ученым племени унес свою добычу в пещеру - за барную стойку. Мэгз выбрала несколько самых мягких и уселась с ними на низкий стульчик в углу. Потом пришел Сэм, и, воровато оглянувшись, сгреб своей огромной рукой сразу три штуки.
Сложнее всего было вырваться официанткам - вечерний народ уже начал подтягиваться. Крис, которая еле уговорила Фица, чтобы он разрешил ей самой передать заказы на кухню, сразу заприметила тарелку с самыми удачными образцами, но, получив по руке, надула губы и взяла с общего противня.
Кит последней тихонько прошла на кухню, взяла с того же противня одну булочку, кивком поблагодарила человека, их создавшего, и уже хотела уходить. Все это время она старалась не встречаться глазами с Питом, смотрела себе под ноги, даже лакомство равнодушно взяла то, которое первое попалось под руку. Только когда Пит забрал из ее пальцев неказистую выпечку и положил вместо нее на ладошку пышную и мягкую булочку, он удостоился ее удивленного, даже немного испуганного, взгляда, а потом еще одного благодарного кивка.
Ни слова. Ни одного слова Кит не произнесла за все время пребывания на кухне. Они как будто вернулись на несколько гигантских шагов назад.
Поставив на плиту жаркое, Пит воспользовался свободным временем и вышел к бару. Прислонившись к косяку, он быстро нашел глазами Китнисс.
Девушка выглядела спокойной, но Пит видел, что улыбка, адресованная клиентам, была рассеянной, а глаза, пока она переходила от одного посетителя к другому, автоматически опускались вниз. Китнисс была расстроена.
Вернувшись на свое рабочее место, парень занялся нарезкой овощей и самобичеванием.
Это просто невероятно: самая неприступная и гордая девушка, в которую его и угораздило влюбиться, ответила на его чувства, а он ее оттолкнул! Желудок Пита неприятно сжимался, когда он представлял, как, наверное, оскорбительно для девушки чувствовать себя недостаточно привлекательной для обыкновенного поцелуя. И это при том, что раньше она вполне годилась для секса.