— Да что ж такое! — пробормотала я.
— Из него просто испарилась магия.
Я вздрогнула и спешно вскочила на ноги, вспомнив о том, что приличной леди не полагается ползать по пыльному полу и формировать скелеты. В дверном проёме, упершись плечом в косяк, стоял лорд Раньери. Судя по веселой улыбке, стоял он там уже не первую минуту и явно созерцал мои попытки сделать из скелета что-то приличное и, хм, собранное.
— Извините, — моментально выдохнула я, если честно, чувствуя себя и вправду очень виноватой. — Я не хотела, это…
— Вышло случайно?
— Именно.
— И как же?
— Учитель Теренс пришел на занятие. Анжелик захотела заниматься здесь, а он, ну…
— Упал?
— Да. И пытался подняться.
Лорд Теодоро весело рассмеялся.
— Удивительно, что вы вообще его сюда заманили. Теренс жуткий трус, он до потери пульса боится скелетов, крыс… Да он даже котов боится! И, должно быть, ударил по скелету заклинанием… А ещё Темный называется!
— Он Тёмный? — удивилась я.
Если честно, мне почему-то казалось, что учитель так же неодарен, как и я.
— Да, и довольно сильный, — подтвердил Теодоро. — Из него получился бы отличный маг, если б он не был таким редкостным трусом. Поднимайся, Анастейша, — он протянул мне руку. — Нечего вытирать пол платьем.
— Моё платье, — усмехнулась я, — совсем не того качества, чтобы его жалеть.
— Это повод сменить платье, но не ползать на коленях, — рассмеялся Раньери.
Для того, чтобы собрать скелет, ему не пришлось делать ничего. Мужчина только легко повел запястьем, и кости сами по себе встали на место. Скелет легко подскочил на ноги и, двигаясь плавно, будто танцор, вновь занял своё место.
— Мне нравится это платье, — легко пожала плечами я, пытаясь отряхнуть юбку.
— Неужели не хочется обновок?
— Нет, — честно ответила я. — Как-то об этом вообще не думается.
— Это удивительно, — отметил лорд Раньери, касаясь моей руки.
В какую-то секунду мне захотелось податься вперед, встать к нему поближе. И я даже задумалась, какими были бы на вкус его губы… Теодоро — очень привлекательный мужчина, смешно было бы это отрицать, и меня неуловимо влекло к нему, как бы я ни пыталась отрицать очевидное.
Но, когда расстояние между нами сократилось и поцелуй казался неизбежным, у меня перед глазами вспыхнул портрет матери Анжелик и заплаканные глаза девочки.
Я отпрянула, едва не врезавшись в скелет, и как раз вовремя, потому что дверь, что вела в кабинет, распахнулась, и в лабораторию заглянула Анжелик.
— Папа! — воскликнула она. — Скажи учителю Теренсу, что Анастейше тоже можно сидеть на занятиях по истории! Можно же, да?
Тёмный Лорд только коротко кивнул. Но мне почему-то почудилось, что он был крайне недоволен тем, что нас прервали.
Глава седьмая
Спала я плохо. Казалось, и день прошел отлично, мы с Анжелик вроде как подружились, а ещё она проявила недюжинный интерес к математике и показала мне несколько простейших светлых заклинаний, потому что при отце использовать их не могла, а хвастаться остальным в доме не собиралась, считала, что те её не любят… Но всё же, что-то мне мешало.
Всю ночь мне снились какие-то кошмары. Мне мерещилось, как я подхожу к тому самому зеркалу, которое привезла с собой, а моё отражение стремительно меняется, и я превращаюсь в покойную супругу лорда Теодоро. Едва заметно утончаются черты, волосы становятся ещё более светлыми, лицо приобретает какое-то хищное выражение…
А потом красавица превращается в клыкастую тень и шипит мне что-то.
— Анастейша, Анастейша…
Я сквозь сон попыталась отмахнуться, попятилась от зеркала, но оно неотвратимо летело за мной, преследовало шаг за шагом. Хотелось убежать, но я как будто примерзла к земле, да ещё и спиной уперлась во что-то, и тень становилась ближе, ближе, ближе!
— Анастейша!
Я вскрикнула и резко распахнула глаза. Зубастая тень нависала надо мной, скаля огромные клыки, и я едва сдержалась, чтобы не завизжать — только потому, что наконец-то рассмотрела, что это было.
Кот.
Я просто лежала в кровати, и надо мной нависал кот. Обычный такой… котик. Только большеват немного. И клыки…
Специфические.
Я осторожно повернула голову в сторону. На краешке моей кровати восседала Анжелик, чинно сложив ладони на коленях, и улыбалась.
— Доброе утро!
— Доброе, — прохрипела я. — Что случилось? Я проспала?
— Нет-нет! — заверила меня Анжелик. — Ещё совсем рано!
— Тогда почему ты не спишь?
— Потому что я проснулась и решила прийти к тебе, — улыбнулась девочка. — Мы же договорились стать друзьями, да?
Я осторожно кивнула.