Они переглянулись, и снова засмеялись.
Хм, действительно, зачем ей работа, если она в коме? Но внутренний голос настойчиво твердил, что она не должна жить под мостом. Не то воспитание. Деньги в этом мире существуют, а значит и есть способ их раздобыть. Размышляя подобным образом, она прошла вдоль арки, и остановилась у каменной стены.
— Кажется, одна очаровательная леди искала работу? — прозвучал за спиной вкрадчивый голос.
Даша вздрогнула. Обернувшись, она увидела сухого, невысокого человека, в сером плаще. По спине пробежали мурашки. Уж не этот ли тип рассматривал улицу через рамку, и задержал еще взгляд на ее окне? Вблизи он не казался таким уж пугающим. Если бы не зеленоватые прожилки на висках, спускающиеся к шее, то можно было бы принять его за обычного человека. Такой среднестатистический клерк, захудалого банка.
— Прекрасной ведьмочке нужны были деньги, чтобы не ночевать под мостом? Могу предложить работу, которая буквально создана для тебя. — тип скривил губы в улыбке.
Дашу передернуло. На ум приходил лишь один вариант, который ей может предложить этот тип, но лучше жить под мостом, чем служить живым товаром.
— Я не нуждаюсь в работе. — медленно и раздельно проговорила она, смотря незнакомцу в лицо.
— Сначала выслушай, отличное место, как раз для такой…
Даша развернулась спиной, и быстро зашагала к костру. Лучше сидеть в компании странных девчонок и ядовитой старухи, иначе можно стать целью охоты таких вот дельцов.
Тип попытался еще что-то произнести вслед, но она лишь ускорила шаг. Ни к чему ей такие знакомства, и такие предложения. Какая мерзость! Может стоило его приложить чем-нибудь? Не, странно было бы. Нельзя бить человека, только потому, что ей не понравилось его предложение, он же не пытался ее удержать. Но все-таки. Неужели она выглядит так, что может прийти на ум, предложить ей подобную работу? Дашу снова передернуло.
— Работу значит ищешь, — проскрипела старуха, и девушка невольно вздрогнула, не зная, какие ещё предложения сегодня последуют. — Так искать надо, а не сидеть сложа лапки.
— Я бы с радостью, может посоветуете, где искать?
— Тут в двух улицах таверна неплохая, так хозяин все никак не может поломойку найти толковую. Не держатся они там что-то.
— Почему, простите, не держатся?
— Дуры, потому что! — выругалась старуха, — И ты дура!
Она плотнее завернулась в плащ, и снова угрюмо замолчала. Вот и поговорили.
Странные девушки, которые до этого прислушивались к разговору, негромко зашушукались. Попробовать ещё раз что ли?
— Может вы расскажете?
Вопреки ожиданиям, в этот раз девушки не засмеялись.
— Не ходи туда, хозяин таверны дурной человек, странный.
Хм, последнее уже нисколько не трогало, ей впору удивляться, когда встретит кого-то не странного. Но в каком смысле дурной?
— Он заставляет полы мыть, и столы, руками.
— Иии?
— И тряпкой, — выдохнула Кики, делая страшные глаза.
— Ммм, — многозначительно промычала девушка, не зная, как реагировать. — Так он же и нанимает, для уборки, разве нет?
— Ты тоже странная, — вынесли вердикт девушки, и синхронно отодвинулись. — Иди к нему, только не жалей потом, и не говори, что тебя не предупреждали.
Желание искать таверну, отпало само собой.
Ночь выдалась бессонная. Спать сидя на плоском камне — удовольствие не для каждого. Девушки ещё долго продолжали сидеть у костра, и смеяться, когда же они угомонились — завыла старуха. Она выла долго, и протяжно, словно жалуясь на что-то, пока в неё не запустили ботинок. Затем, кто-то принялся методично стучать камнем по бетонному основанию моста. Если закрыть глаза, можно представить, что находишься в обычной квартире, с плохой шумоизоляцией.
Перед рассветом, голодное урчание в животе напомнило о базовых потребностях. Зря съела хлеб сразу, можно было и оставить на утро. В общем, когда взошло солнце, отринув все сомнения, Даша отправилась на поиски таверны.
Это оказалось несложно. На ее вопрос, один заспанный тип махнул рукой в более менее определенном направлении, и преодолев пару рядов домов, она оказалась в нужном месте.
Таверна живописно занимала угол перекрестка двух улиц. Девушка ожидала увидеть что-то вроде покосившегося деревянного сарая, с кривыми стенами, а наткнулась на добротную постройку с каменным фундаментом.
***
— Что же ты такое? — мужчина приподнял ее за шиворот, и внимательно осмотрел. — На лицо вроде девка, одет, как парень.
От хозяина трактира неприятно пахло кислым квасом.