— Без неё не вернусь! — высунул мордочку из моей кофты Некс.
Вот. И точка. Что за выкрутасы? Я склонила голову и тихо отругала ящера:
— Во-первых, при человеке не говорят «он», «она», а называют по имени. А во-вторых, с чего ты решил, что я пойду куда-то там в ваши тонкие материи?
Некс со вздохом спрятал рыльце мне под мышку, щекоча, а советник резко встал:
— Я не собираюсь терпеть капризы, ваше высочество! Вам необходимо вернуться домой.
— Так, стоп! — я тоже встала. Где моя кочерга, блин? — Вы отдаёте себе отчёт в том, что ваш наследник оказался в чужом мире и мог умереть один в лесу? Вы понимаете, что где-то есть пробел либо в воспитании, либо в присмотре за ним? Я никуда его не отпущу, даже и не мечтайте!
Глафира заворчала на меня, как будто угрожая. Советник опустил взгляд на собаку, и та заткнулась, свесив голову к лапам. Я, кажется, начинала кое-что понимать. Питбулиха не собака. То есть, она, конечно, собака, но не из нашего мира. Там, у драконов, она наверняка охранница наследника. Прелестно, чо! Она не уследила, а на меня рычит. Я-то, кстати, сделала всё, то было в моих силах, чтобы спасти дракошу! И сейчас сделаю. Пока Некс прячется под моей кофтой, он в безопасности.
Мужчина тяжело вздохнул и произнёс:
— Хорошо, под мою ответственность.
— Что хорошо? Что — под вашу ответственность?
— Вы отправитесь с его императорским высочеством в Эридан.
— В качестве кого, пардон?
— В качестве… скажем, няни.
— Эм-м… Но я же всегда смогу вернуться? — решила уточнить на всякий случай.
— Разумеется. Тонкие материи можно проходить в обе стороны, особенно, когда знаешь их месторасположение.
Этот его снисходительный тон прямо убивал. Сноб недобитый! Интересно, откуда мне знать принцип работы этих тонких (то-о-оненьких) материй, если я узнала о них, как и о мире драконов, лишь пятнадцать минут назад? И вообще — я что, уже согласилась? Я готова пойти в другой мир? А вдруг… Вдруг оттуда не возвращаются?
Так, тихо, Машка, не паникуй! Ходят же эти драконы туда-сюда, рога отращивают, крыльями трясут. А мне что, нельзя? Можно. А когда ещё шанс представится? Родителей не дождалась, принца ждать тоже не вариант — как он меня в этом захолустье найдёт… Зато посмотрю новый для меня мир. Интересно же! А если не понравится — вернусь. Вот только удостоверюсь, что Некс в безопасности, и вернусь.
— Ладно, — ответила я. — Сейчас только собакам соберу вещи…
— Что, простите?
Дракон смотрел на меня удивлённо. А я нахмурилась:
— Что такого сказала-то? Я согласна ехать, идти, лететь — как вы там передвигаетесь?
— Какие вещи, какие собаки?
— Мои собаки, а что вы думали — я их здесь оставлю? И Пашку взять надо, кто с ним будет разговаривать!
— Благочестивая Маша, — выдохнул дракон с непроизносимым именем, и отчего-то сразу стало ясно, что с нервишками у советника императора совсем плохо. — Вы не считаете это неизмеримой наглостью?
— Конечно, нет! Я очень ответственно отношусь к своим животным. Кошек с собой не потащу, так и быть, за ними тётя Лида присмотрит. Птичек тоже — им лучше в клетках на насиженном месте. Но собак и Пашку я здесь не оставлю. Спорить будем, или вам показать выход?
Спорить дракону жутко хотелось — по холёному личику видно было, но Некс крепко держался за мою майку лапками и отпускать не собирался. Самый настоящий наследник престола — упрямый и дерзкий. Интересно, папе-императору он так же дерзит?
— Хор-р-рош-шо, — не то прорычал, не то прошипел советник. — Берите, кого хотите. Но извольте мне указать, кого вы хотите.
— А что?
— Животные плохо переносят тонкие материи. У них не хватает интеллекта. Поэтому мы их помещаем в обволакивающие капсулы.
— Какие-какие капсулы? — я даже лоб наморщила, пытаясь представить, как попугая обволакивают чем-то вроде желе. А советник снова высокомерно глянул на меня сверху вниз:
— Обволакивающие. Интеллектом. Капсулы. Ещё вопросы?
— Вопросов нет. Пойду соберу вещи.
Я направилась было к комнате, но была остановлена холодным тоном дракона:
— Они вам не понадобятся.
— Это почему это? — резко развернулась, подозрительно глядя на него.
— Не думаете ли вы, благочестивая Маша, что будете одеваться… вот так?!
Как так-то? Я опустила взгляд на свои кофту и джинсы, что такого-то? Не выходные, конечно, но вполне себе приличные.