Смертоносная магия взбешенной Эстины, как и немые стрелы, не достали ни Эрику, ни тем более Нита. Рядом с ними оказались Раэль и Орейст, который наконец-таки пробил второй огненный щит. Они не могли применять атакующие заклинания против той, что открыла проход в другой мир, но абсолютную защиту могли держать бесконечно.
Раэль помог Эрике поднялся и крикнул:
— Эстина, ты потерпела поражение во всем! Ты — самый неудачливый заговорщик, которого я видел. Может, теперь уберешься, чтобы я никогда тебя больше не видел?
— Неужели ты думаешь... — задохнулась от злости Эстина и после паузы продолжила: — Что я с тобой закончила? Я уничтожу тебя и всех, кто тебе дорог, включая эту проклятую деревяшку — твой дом.
— Это только слова. Пустая болтовня — вот все, чего от тебя можно дождаться.
Эрика удивилась. Он решил добиться смерти Эстины, доведя ее до состояния, когда она лопнет от сжигающей ее ярости? Это был хороший план, но Эрика сомневалась, что времени на него хватит.
Из Эстины потоком полились откровения:
— Ты — эльфийский лорд, который связался с человеческим отребьем. Тебя убьет народ, который ты защищаешь. Эльфы не станут терпеть такого непотребства — нарушения традиций, древних, как наше изгнание.
Она олицетворяла себя с черными эльфами. И Эрика осознала, что своими поступками мать Нита уже навсегда вычеркнула себя из его жизни. Про Невею и говорить было нечего…
Раэль спросил:
— А кто им скажет? Ты? У тебя сейчас один путь, пройдя по которому ты сможешь выжить, — портал. Или ты думаешь, что всем остальным расскажет Орейст?
Тот удивился этому предположению.
— Не понял, о чем я должен рассказать? О бреде этой сумасшедшей? Я не буду этого делать, потому что не хочу стать посмешищем всех приличных эльфов в округе.
Эстина взмахнула рукой, и Иса, который был без сознания, встал. Похоже, она захотела утащить его с собой в другой мир и там использовать как источник семени, чтобы родить еще одно дитя от двух древних родов. Иса не был простым эльфом, он очнулся, как только сделал первый шаг.
Его голос был не таким сильным, как у Раэля, но таким же уверенным:
— Ты этого не планировала, но я все слышал, когда был заколдован и выброшен как мусор. Выбор моего сына будет и моим. Я останусь в этом мире с нашими детьми и позабочусь о них. Знай, что им расскажут про любящую маму, которая, к сожалению, сошла с ума от тяжелой болезни. Знай и живи с этим знанием!
Прежде, чем Эстина хоть что-то ответила, портал стал закрываться, затянув в себя ее и черных эльфов. Не прошло и секунды, как врата снова засияли, но теперь это был лунный свет, чистый и прозрачный.
Перед порталом возникли две фигуры, так знакомые Эрике, — Лунные сестры. Их голоса так знакомо переплетались в один:
— Мы хотим поздравить вас! Кошмарная опасность для мира эльфов была реальна, но вы превратили ее в страшный сон. Беглецы планировали убийством миллионов эльфов, наших детей, запустить обряд, который должен был уничтожить обе луны и нас вместе с ними. И мы говорим вам спасибо!
Одна из сестер, чья одежда переливалась нежно-голубой дымкой, сказала:
— Отныне черные эльфы из внешних миров больше не смогут войти в наш мир, если в их душах будет хоть маленькая возможность причинить вред нашим детям. Мы запретили в им вход сюда. Знайте, что все черные эльфы, которые были в нашем мире тайно, отправлены порталами в те места, откуда прибыли.
Вторая сестра указала на Раэля:
— За твою помощь и твои беды мы придем к первому ребенку, который родится в твоей семье с этого момента. И он будет магом от рождения, совсем как твои предки. Его не коснется болезнь одного года, после него все дети эльфов будут рождаться магами. У тебя есть еще немного времени, чтобы предупредить остальных. Всех эльфов ждут трудности, с которыми не сталкивался никто из ныне живущих, за исключением Матери ночи.
Лунные сестры ждали от Раэля ответа, и он не обманул их ожиданий:
— Спасибо за эту честь! Я предупрежу остальных и к моим словам прислушаются. Я вам обещаю.
Богини кивнули так синхронно, как будто долго тренировались перед зеркалом. А что им еще делать вдали от своих детей? На лунах, наверное, скучно находиться без дела...
Они улыбнулись, словно подслушав мысли Эрики, и сказали, глядя ей в глаза:
— Ты — не наш ребенок, но сделала все, чтобы выполнить наше задание. За твои верность и стойкость мы исполним твое самое сокровенное желание. Назови его!
Эрика не колебалась ни секунды:
— Спасите Тайлу. Ее отравила Эстина, и я боюсь...