— Ах, ничего особенного, — улыбка Кирама померкла. — Элайна была моей любовницей — уверен, это вам сообщили. Но наши… стремления не совпали. Мы шли разными дорогами и в итоге решили, что так будет лучше.
— Но она все же пытается повлиять на вас и Брин.
— Никто не может повлиять на меня, когда дело касается моей дочери.
Его холодный, жесткий тон заставил Антию поежиться. Столько силы и уверенности было в этом ответе, что девушка даже замешкалась и растерялась. Что она могла на это сказать?
— И это еще одна причина нашего разрыва. Я не мальчишка, из меня послушную куклу не сделать, а Элайна очень хотела. Впрочем, это дела прошлого. Пусть они там и остаются.
«Прошлое давно крапивой поросло, нет его».
— Она все еще вхожа в этот дом не потому, что я мягкотелый дурак, а потому, что наша работа этого требует.
Почему у Антии такое чувство, будто лорд… оправдывался?
Бросив на него быстрый взгляд, девушка не нашла ни единого подтверждения своим мыслям. Красивое лицо лорда Волена оставалось бесстрастным.
— В чем именно заключается ваша работа? — спросила она несмело.
Кирам неопределенно качнул головой.
— Я расскажу. Может быть, за чашкой чая.
Его хитрая усмешка снова заставила Антию покраснеть.
— Только если вы не натянете опять волчью шкуру.
— Не могу ничего обещать.
Под тихий смех лорда и совершенно недовольное сопение Антии они вышли в сад.
— Что ты видишь, Брин?
Девочка совершенно точно могла различать оттенки дара. Это хороший знак, не придется тратить целые дни на попытки ухватить чужие силы — что отнимало у Антии столько дней в Академии.
Она сама не сразу начала различать чужие чары.
Как не сразу поняла и свои собственные силы. Целители — особый вид магов. Они способны чувствовать чужие «жизни» даже на расстоянии.
Как тогда Антия почувствовала приближение Брин к кабинету отца, так и сейчас она, прикрыв глаза, наблюдала за тремя совершенно разными пульсациями.
Брин походила на плохо скрученный клубок белой пряжи. Тут и там торчали непослушные «нитки». Они тянулись в стороны, ощупывали мир вокруг, и Антия знала: однажды девочка по этим ниткам сможет перенестись, куда вздумается.
Какой потрясающий, уникальный талант!
Путешествовать в любую точку мира, по одному лишь желанию.
Рядом с Брин застыл невозмутимый Валвер, и его сила все еще смущала девушку. Нечеловеческое красное пламя: темное, мерцающее, больше похожее по цвету на кровь, чем на огонь.
Антия так и не спросила, что из себя представляет дворецкий этой семьи.
И, признаться честно, просто боялась это сделать.
Но мужчина на удивление тепло относился к Брин. Казалось, что он угадывал ее желания еще до того, как они успевали оформиться в этой маленькой кудрявой головке.
С лордом все было сложнее.
Он очевидно владел какими-то силами, но их происхождение оставалось для Антии загадкой. Возможно, это было связано с «его работой»? Кирам не походил на мага, он больше напоминал… солнцелов. Камень, что впитывал солнечный свет и мог светить в темноте, если сжать его достаточно сильно.
Он удерживал в себе силу и направлял ее.
Но куда?
И откуда эта сила шла?
У всего должен был быть свой исток, а Антия его не видела. Нечто будто бралось из воздуха, проходило сквозь Кирама и уходило в неизвестность, оставив после себя темно-синий след, обвившийся вокруг мужчины тонкой лентой.
Брин напрягалась изо всех сил, но, судя по ее лицу, результат девочку расстраивал.
Опустившись на колени возле малышки, Антия мягко погладила ее по голове.
— Давай я тебе помогу. Но только в этот раз, хорошо?
Брин должна была научиться видеть. Различать чары. Без этого она никогда не будет знать: безопасно ли для мага то или иное место; где можно спать спокойно, а где стоит оставаться настороже. Мир мог помочь тебе восстановить силы, если ты знал, где и как это сделать.
В саду было как минимум два места, пригодных для отдыха. Два небольших источника.
И Брин должна была их увидеть.
Девочка вздрогнула, когда почувствовала прохладные пальцы на своих висках.
— Не смотри прямо на что-то, — тихо шептала Антия. — Магия убегает от слишком пристальных взглядов.
Она подтолкнула Брин к огромному розовому кусту и заставила остановиться всего в каких-то трех шагах от нужного источника.
— Смотри не на куст, а сквозь него. Будто здесь ничего нет.
Девочка неуверенно кивнула, а Антия, опустив голову, коснулась лбом копны мягких кудрей на затылке Брин.