— Но я не знаю как! — голос девочки был полон отчаяния. — Я не знаю, как отсюда выйти! Что-то держит меня здесь, видишь?
Она указала на свою щиколотку, и Антия увидела тонкую черную нить, прочно стянувшую худенькую ножку.
И эта нить тянулась куда-то в сторону от пляжа, обратно к песку.
— Я пыталась сосредоточиться, как ты учила, но она не пускает меня. Может, если мы…
Договорить девочка не решилась, но Антия и так все поняла.
Чтобы сбежать, нужно разорвать эту «цепь».
Встав в полный рост, Антия коротко кивнула и двинулась к барханам, внимательно высматривая черную нитку. Мышцы девушки гудели от усталости, в голове звенели тысячи колокольчиков, но упрямство и острое желание спасти Брин тянуло вперед, к новой опасности.
Как хорошо, что она таки смогла взять с собой оружие.
Глава 25
— А что, если я не смогу вернуться домой? — Брин не шла — она скользила над землей, почти не касаясь ступнями песка. Нить от ее ноги тянулась дальше, вглубь дюн, а девочка все никак не могла успокоиться и комкала в руках подол призрачного платья. — Как же я буду дальше? Я никогда не увижу папу и Валвера.
— Все будет хорошо, — Антия постаралась подарить девочке самую ободряющую из улыбок. — Мы обязательно выберемся. Я никак не смогу без тебя! Кирам и Валвер никогда мне этого не простят.
Брин тихонько рассмеялась, и Антия вздохнула с облегчением. Ей очень хотелось отвлечь девочку от мрачных мыслей и предстоящего сражения.
С чем-то. Неизвестным врагом, у которого хватало сил удерживать душу отдельно от тела.
В голове бродили еще не оформившиеся планы. Если они выберутся отсюда, то столкнутся лицом к лицу с некромантом. Его сила слишком велика, Антии нечего ей противопоставить. Валвер ранен, Кирам никогда не был магом и мог только пропускать через себя тьму артефакта, очищая ее, но не использовать эти силы.
Нужна хитрость.
Быстрый удар, которого некромант точно не будет ожидать.
Что-то такое, чего он не сможет предугадать или даже представить.
Думай, Антия, думай!
Что можно использовать против такого человека?
«Когда мы с Кирамом вдвоем попали в другую реальность, то выбраться смогли, схватившись за Брин во время переноса. Достаточно было просто ухватить ее за руку и держаться изо всех сил».
Они не прикасались к ней до перемещения, но что произойдет, если Брин на самом деле захочет кого-то переместить?
— Помнишь тот день, когда ты прыгнула вместе с нами? — Брин виновато опустила глаза, и Антия поспешила ее успокоить. — Все хорошо, милая, все ведь обошлось. Я просто хочу узнать, как тебе это удалось? Что ты представляла?
Девочка задумалась, на ее лбу появилась крохотная морщинка.
— Я точно не помню, — она встревоженно осмотрелась по сторонам и понизила голос до шепота: — Я очень хотела оказаться далеко, спрятаться, где угодно. И хотела этого так сильно, так сильно, что голова кружилась и живот заболел.
— Как думаешь, сможешь повторить этот фокус?
Брин вопросительно уставилась на Антию.
— Не знаю. Ты хочешь куда-то переместиться?
— Не я. — Девушка остановилась, всматриваясь в следы на песке. Она заметила отпечатки мощных лап и острых когтей.
И почему только в параллельных реальностях не могли водиться какие-нибудь безобидные милые зайцы или ежики? Почему это должно было быть обязательно что-то зубастое и опасное?
— Я хочу забросить подальше нашего врага.
Брин склонила голову к плечу, пытаясь понять план Антии.
— Если мы обманем его, если некромант потеряет бдительность…
— Но Антия, он ведь тоже может прыгать.
— Значит, нам нужно закинуть его как можно дальше. — Следы становились все глубже, а через несколько футов они ушли в сторону, еще дальше в песок.
Морской берег давно остался за спиной и скрылся из виду, в воздухе ощущался только запах соли и тягучей сладости, а сапоги вязли в песке, мешая двигаться вперед.
Антии с каждой секундой становилось все страшнее. Уверенность, что поддерживала ее, медленно таяла, и одна за другой накатывали волны ужаса и сомнений.
Тихое шипение заставило ее остановиться и поднять меч.
Взгляд метался по дюнам, Антия вся обратилась в слух, но понимала, что она в проигрышном положении. На открытом месте, против сверхъестественного существа.
— Девочка никуда не пойдет! — Мощное змеиное тело появилось перед девушкой из-за песчаного изгиба, в воздух поднялась огромная треугольная голова. Антию пригвоздил к месту холодный взгляд желтых глаз. — Она призвала нас. Достала из темноты, где мы ждали своего часа исцеления!