- Что ты? - деланно удивилась любовница лорда, - я как раз этим не страдаю. Да и к чему? Вот только сегодняшней ночью мне Натан говорил, насколько я прекрасна и желанна в красном. А когда в тебе последний раз видели женщину?
- Когда-нибудь ты научишься вести себя достойно, Дэйзи, и не будешь больше нуждаться в мимолетных комплиментах для того, чтобы знать себе цену! - девушка побагровела от моего намека, но скандалить не стала, не уронив лица.
- Что, настолько давно, няня?
Захотелось чем-то ее огреть! Вот же стерва, и что она прицепилась ко мне? Обидно было до слез.
- Сколько можно лезть в мою личную жизнь? Я ее напоказ не выставляю! - а теперь главное гордо удалиться, прихватив Софи. К сожалению, мои слова были тем, что называют хорошая мина при плохой игре. Я-то знала: никакой личной жизни и в помине нет. Хуже то, что об этом догадывалась и Дэйзи, позволившая себе торжествующую улыбку.
- Ну, ну, - насмешливо протянула лордовская стерва и повернулась к конюху, - оседлай Ворона! Быстро!
Я ахнула. Это был конь лорда! Очень строптивый и грозный жеребец. Правда, настолько же и красивый.
- Нелли, мы едим? - привлекла мое внимание Софи.
- Да, конечно, - я осторожно забралась на Пряника и поехала в сторону дорожки, уводившей к раскидистым полям, где мы с малышкой часто скакали. В конце концов, Дэйзи взрослая девочка, и я - не ее нянька!
Пряник оказался на диво понятливым и спокойным. Он не гарцевал, не брыкался, а очень даже плавно шел в нужном направлении. Чудо, а не конь! Я аж умилилась.
- Нелли, у тебя, кажется, получается? - Софи тоже заметила, что я нашла с конем общий язык. Обычно на подъезде к полям я уже раза два слетаю со зверюги!
- Мисс, должен согласиться с леди Грэй, Вы справляетесь великолепно, - отвесил мне поклон Конрад, который уже привычно сопровождал нас, обеспечивая охрану.
- Спасибо, - улыбнулась мужчине. В его голосе не слышалось насмешки, потому я приняла сказанное, как комплимент. Впрочем, как бы хорошо я не держалась на Прянике, попа намекала уже о желании скорейшего привала. Скачка - явно не мое! Я покосилась на корзинку, которую вез страж. Кухарка собрала нам с Софи продуктов для небольшого пикника.
- Устроим остановку? - правильно понял мои взгляды Конрад.
- Нет, давайте еще немного проскачем, - попросила Софи, и перед ее жалобной мордашкой я не устояла.
- Ладно, но не долго!
- Ура! - ребенок послал коня в легкий галоп. Я напряглась, но Конрад поспешил догнать малышку. Вот и хорошо. Все же она была слишком маленькая, чтобы скакать без присмотра (а я на роль помощника в этом деле, конечно же, не годилась).
Примерно через минут двадцать мы, наконец, слезли с коней и принялись устраивать пикник. Точнее это Конрад с Софи расстелили плед и достали продукты из корзины, я же кряхтела, привалившись к дереву, и жалела, что дурацкие правила этикета мешают потереть многострадальную попу.
- Присаживайтесь, мисс, - с неохотой отлипла от уже прямо родного деревца и побрела к пледу.
- Ты сопишь, как ежик, Нелли, - рассмеялась Софи, а я впала в небольшой ступор. Да, а дочь-то на отца похожа больше, чем я думала.
- Я просто не очень люблю скачки.
- Это видно, - солнечно улыбнулась девочка, и я смирилась с неудобствами. Ради хорошего настроения Софи я была готова немного потерпеть даже лошадей!
После небольшого перекуса, мы с малышкой принялись делать мыльные пузыри. Этому нехитрому занятию меня в детстве научил папа. Все было просто. В какой-то посудине разводился мыльный раствор (я в воду добавляла своего шампуня), затем из проволоки мастерился специальный “круг на ножке” и окунался в этот самый раствор. Вытянув круг, можно было увидеть тонкую пленку внутри него, а подув, пленку превращали в пузырь. Так сказать, выдували его из круга. Софи очень любила так играть, да и я, признаться, тоже.
Вслед за пусканием мыльных пузырей пришел черед веночкам. Это уже было уроком моей матери. Насобирав небольшие букеты, мы с Софи уселись на пледе и принялись неспешно плести. Венки из полевых цветов получались пышные. Я с удовольствием нацепила свой на голову и жмурилась на солнышке, пока Софи заканчивала свой.
- Нелли, а тебе нравиться дядя Рой? - внезапно поинтересовалась девочка, застав меня врасплох.