- Ты правда не понимаешь, маленькая леди? - Алейс Ларц смотрел на меня то ли удивленно, то ли недоверчиво, - не понимаешь, почему девушка так к тебе относиться?
- Конечно нет, - нахмурилась в ответ, - если бы я знала, в чем причина такой неприязни, я постаралась бы исправить все. Меня знаете ли утомляют вечные скандалы Дэйзи. Нет, ясное дело, подругами нам не стать, но каждый раз так скандалить…
- Как ты можешь оставаться такой наивной, моя маленькая леди? - Алейс улыбнулся, а я только поморщилась. Опять это неподходящее обращение. Наставник все продолжал меня величать леди, хотя и знал, что я не имею титула. Более того, я даже несколько раз ему говорила, чтобы называл меня просто по имени, но Ларц всегда отвечает, будто в его возрасте можно позволить себе несколько причуд. И кто я, чтобы спорить?
- Вы знаете в чем причина ее ненависти ко мне?
- Это не ненависть, дорогая, это страх.
- Что? - в этот раз я даже нож отложила в сторону, явно отвлекаясь от готовки лекарства, за что тут же получила короткую отповедь, от которой, признаюсь, отмахнулась, - что Вы имеете в виду? Дэйзи меня боиться? Но что такого я сделала?
Нет, я, конечно, знала, что целителей не все любят. Мы постоянно имеем дело с магией и многие опасаются ее проявления. Но Дэйзи? Да не может быть!
- Она боиться не тебя, девочка, - Алейс тяжело вздохнул, - что ж, пожалуй, мне стоит тебе рассказать историю Дэйзи, но обещай, что этот разговор останется между нами, Нелли. Я, знаешь ли, привык считать себя хорошим лекарем, а не светской сплетницей.
- Не волнуйтесь, я тоже не хочу становиться болтушкой, - Наставник кивнул.
- Ты верно не знаешь, как экономка попала в замок Ридов? Было это уже давно, Нелли, тогда девочке исполнилось только четырнадцать и привез ее сюда сам лорд Грэй.
- Привез откуда?
- Из одной деревушки. Ты же знаешь, семья Грэев не одно поколение служит монарху и Натаниэль с самого своего совершеннолетия начал работать на короля. Это было одно из его первых больших заданий. Он с успехом выполнил его, но спасти всех тогда не удалось. Многие погибли. Что точно происходило никто не знает, дело достаточно секретное, да и не в нем суть. Вернулся лорд домой целый невредимый, а в довесок привез маленькую худенькую девочку. Очень напуганную, дрожащую, что осиновый листочек. Девочка судорожно цеплялась за Натана и, казалось, не боялась только его одного. Это и была Дэйзи.
- Ужас, - я прикрыла глаза, никогда бы не подумала, что у стервозной экономки такая трагичная история.
- Да, ужас. Я тогда был в замке Ридов. Обследовал бедняжку, лечил ее. Я не буду говорить тебе, что с ней было, уж извини, но целительский этикет никто не отменял. Могу сказать только, что ей досталось, Нелли. Очень сильно. В ее четырнадцать Дэйзи пережила то, что ломало и более взрослых. И якорем, державшим ее на плаву стал Натан. Он поддерживал ее. Дал ей дом. А она… - Наставник на минуту замолчал, неуверенный стоит ли продолжать, - ...они его полюбила, Нелли. Стала преданной, милой, делала вид, что все хорошо. Она вела себя так, как того бы хотел лорд. Только чтобы быть с ним рядом. И Натан это видел. Лорд Грэй вообще очень проницательный, знаешь ли. Других в личную армию короля и не берут. Натаниэль прекрасно понимал, что его защита и забота привязали девушку крепче любых клятв и обещаний. Потому она и оставалась тут. Дэйзи одна из немногих, кому Натан доверяет. А в его профессии это очень большая редкость и потому очень цениться. За подобное отношение можно простить некоторую стервозность, присущую теперь Дэйзи, что лорд и делает.
- Зачем он сделал ее своей любовницей? Если знал, что она так…
- Привязана к нему? Не знаю… Но не нам с тобой его судить, Нелли.
- Да уж, - я передернула плечами. От услышанной истории по коже бегали мурашки. Дэйзи предстала в совершенно неожиданной роли. И это сбивало с толку. - Но чего она боиться? Я не пойму. При чем здесь я? Во всем этом…
- Все просто, Нэлли. Дэйзи боиться, что ты отнимешь у нее Натана. Его время, его внимание…
- При всем уважении, Наставник, но у нас с ней несколько разные роли, не так ли? - мне совершенно не хотелось чувствовать себя виноватой в том, чего не было!
- Кто знает? - Алейс Ларц загадочно пожал плечами, - вот только до твоего появления, девочка, в этом замке была только одна хозяйка. И я сейчас говорю не о малышке Софи.