— Дядя Владим…
Тот мягко улыбнулся, высвобождаясь из объятий малышки.
— Мне пора на работу, — в его голосе послышалось явное сожаление. — Но через пару часов я вернусь, и мы можем погулять по саду.
Я сверкнула глазами в негодовании! Нам нельзя показываться на глаза! Особенно сейчас, когда скоро начнут прибывать гости из разных королевств.
— Что такое, мисс Оливия? Вы против? — изогнул бровь и улыбнулся Владим.
Я перевела взгляд на Кайни. Та сложила ручки лодочкой в молитвенном жесте и сделала таааакие глаза… Нереально устоять… Я стиснула зубы. Как быть? А может взять и рассказать ему сейчас обо всем? Он, все-таки, должен понимать, как это опасно для девочки, в первую очередь! Я не сомневалась, что магистерство Чародии нашло способ добывать информацию о самом таинственном королевстве из всей Семицветии… А это значит, что во дворце могут быть шпионы. От собственных мыслей стало не по себе.
Видимо, мои мыслительные потуги были отражены на лице, поэтому мужчина меня поторопил:
— Я, конечно, рад, что популярен среди женщин, но мне бы хотелось уйти, наконец, на работу. Желательно, умытым и одетым.
Я невольно взглянула на его обнажённый торс и залилась краской. И как я буду ему серьёзные вещи говорить, когда он в таком виде?! Его реплику постаралась оставить без внимания, хотя маленькая эльфа давно уже хихикала в ладошку, переводя взгляд то на меня, то на Владима. Я, с пылающими щеками, подошла к ней и протянула руку, но эта вредина быстро юркнула за мужскую спину, и заливисто расхохоталась. К счастью, Владим такого поворота не ожидал, да и времени оставалось у него все меньше, поэтому он бесцеремонно цапнул эльфику за шиворот, наклонился к самому уху и тихо так сказал, вкрадчиво, от чего у меня пробежались мурашки и тоже захотелось послушаться, причём немедля:
— Марш в свою комнату!
Кайни пискнула и опрометью бросилась в коридор, а я поспешила за ней, под тихий смех мужчины.
Уже вбежав в свои покои и закрыв дверь, я позволила смеху овладеть мной, тихо сползая по двери вниз, до самого пола. Кайни обиженно насупилась, но ненадолго, вскоре она тоже смеялась вместе со мной. Когда мы весёлые, довольные, лежали в обнимку на кровати, эльфа недовольно буркнула:
— Ты мне платье обещала, и себе тоже хотела достать! А то это платье у тебя некрасивое!
Я лишь хмыкнула. Надо вновь повидать Тари, надеюсь ей уже лучше. Без Тари с одеждой могут возникнуть проблемы.
В дверь постучали.
— Да, войдите, — крикнула я.
В комнату вошла служанка, держа в руках поднос с едой.
— Как вас зовут? — спросила я миловидную молодую женщину с рыжими волосами.
— Лесси, мисс Оливия. Её величество лично попросила меня о вас заботиться.
Я удовлетворённо улыбнулась. Как я знала, Тари ей доверяла, поэтому решилась спросить:
— Спасибо, Лесси. Как себя чувствует Таралин?
— Уже лучше. Выспалась, бодра и весела. Давно её такой не видела! Кстати, она просила вам передать кое-что.
— Мне неудобно очень…Но вы могли бы попросить у неё пару комплектов одежды? Повседневной, для меня и для Кайниэль. И ещё, мне бы не хотелось, чтобы о девочке очень скоро узнали во дворце.
Лесси ответила:
— Не беспокойтесь, мисс Оливия. Всё будет в лучшем виде. По поводу девочки был приказ её величества как можно дольше оставить в тайне её пребывание во дворце, насколько это возможно. Кстати, после обеда вас ждут в королевском кабинете. О девочке не беспокойтесь, она будет под моим присмотром. Сейчас завтракайте, чуть позже я принесу вам одежду и то, что меня просили передать вам.
Служанка с достоинством удалилась. Хотя я так поняла, что она теперь и не служанка вовсе, а управляющая персоналом. И то, что она будет прислуживать нам сама — такая честь для меня… Даже слезы навернулись на глаза от такой заботы.
— Ты слышала? — я повернулась к Кайни, которая мышкой затаилась за кроватью и ничем себя не выдавала.
— Руки мыть и садиться завтракать! Ммм, сегодня оладьи с клубничным джемом и сметаной! Вкуснятина!
Послышалось возня, и из-под кровати вылезла слегка подпыленная девочка.
— Ну и что ты там делала? Посмотри на себя, какая ты грязная!
Девочка с лукавым видом завела чумазую ручку за спину.
— Угадай, что нашла под кроватью?
— Паутину на свои волосы, — засмеялась я, убирая с ее волос серые нити.
— А вот и не угадала! — девочка с победным жестом протянула вперёд зажатый кулак. А когда она его раскрыла, я увидела, что она там прячет, тут же вскрикнула:
— Отдай!
— А вот и не отдам! — Кайни вновь зажала ручку в кулачок, убегая от меня. Я понимала, что глупо бегать за ней, она не отдаст сама. Нужно успокоиться обеим и нормально её попросить, но… Кайниэль, отдернув портьеру от окна, с ловкостью кошки, быстро вскарабкалась на подоконник, и молча выкинула моё кольцо, то самое, дорогое, милое сердцу кольцо, в маленькое отверстие на окне, предназначенное для проветривания комнаты. Она! Выкинула! Моё! Кольцо! На улицу! Со второго этажа…