В сердце лабиринта скрытая ветвями плакучей ивы стояла статуя, любовно выточенная искусной рукой мастера. Гордый изгиб бровей, широко распахнутые миндалевидные глаза, и лёгкая полуулыбка женщины, знающей, насколько она красива.
"Такая после смерти пустота.
И сердце снова сковано печалью,
А речи над могилой — суета.
Земля над погребенными мечтами."
Прочла выбитую золотыми буквами надпись у подножия и ниже: "Алиса Волконская 1.07.1991-23.01.2016"
Так вот ты где покоишься. Злость на эту больную женщину куда-то испарилась, оставив после себя лёгкую грусть и печаль. Красивая, гордая, она была очень несчастна, а иначе зачем ей мучить бедного мальчика.
— Мне тебя жаль. «Покойся с миром», —прошептала, делая шаг назад. А потом до боли сжала кулаки.
— Как ты могла? Проблемы надо решать, а не сливаться! Думаешь умерла, и всё? Освободилась? А мы расхлёбывай всё, что ты натворила! Слабачка!
Хотело было пнуть статую, но сдержалась. Всё же уважение к покойникам, внушаемое верующей матерью, пересилило. Гнев, раскалённой лавой клокотал в душе. Хотелось плюнуть в это надменное лицо и разнести тут всё к чёртовой матери. Ну вот, я уже начала выражаться.
— У-м-м-м! — послышалось тихое сопение, и худенькое детское тельце, скрючившееся на рыхлой земле, распрямилось.
— Никки, что ты тут делаешь? — воскликнула слишком громко и прикрыла рот руками, наткнувшись на испуганный детский взгляд.
— Ничего. — насупившись, буркнул мальчик и сел на землю. — Уходи.
Проведя рукой по растрепавшимся во время бега волосам, я вытащила из причёски два зелёных листика и тонкий сучок. Как малыш здесь оказался? Он должен быть дома. И что мне теперь делать? Я сделала шаг ближе.
— Можно я немного побуду с тобой?
Мальчик зарычал. Только не приступ. Не представляю, как буду с ним справляться. Мысли лихорадочно проносились, но ни одна не была достаточно хороша. Что делать?
— Может, пойдём в дом? — спросила, скрестив за спиной пальцы.
В ответ раздался гневный рык, и мальчик опустился на четвереньки. Чёрт! В парке. Одни. Что мне делать? Схватившись за голову, застонала. Это послужило спусковым крючком, и мальчишка взбесился. Брызгая, стекающей по подбородку слюной он бросился на меня и попытался укусить. Низкий рокот, исходящий из его горла, больше походил на звериный. Я увернулась, отдёрнув ногу в миллиметре от его зубов. Раздался противный клацающий звук, когда детские челюсти сомкнулись.
— Никки, успокойся! Никки! — кричала, бегая по поляне.
Прыткий мальчишка умудрялся бегать на четырёх ногах так, будто делал это всю жизнь. Гонка вокруг дерева меня утомила, и я остановилась, обхватив широкий ствол руками. Никки замер напротив и хищно скалился. Неожиданно меня посетила сумасшедшая идея. У меня есть только один шанс, попробую им воспользоваться. Если не получится — делаю ноги в сторону выхода.
Никки не стал ждать пока я завершу внутренний монолог и бросился на меня, огибая ствол ивы. Я рухнула на колени и коснулась ладонями земли. Как там говорится? Если хочешь понять человека — встань на его место. Никки, недоумённо скосив глаза к носу, подошёл поближе. Было видно, как его зрачки посветлели, став практически рыжими. А вроде были карие.
Вдохнув носом, он шумно засопел и зарылся в волосы.
— Р-р-р! — замерла, боясь шелохнуться.
Ушную раковину обдало тёплое дыхание, и я поёжилась. Щекотно.
— Никки немедленно иди в дом! — раздался грозный окрик. Мальчик сдавленно пискнул, подался вперёд толкая меня на землю. В зад впились острые камешки и сухие ветки.
Янтарно-карие глаза Никки расширились до неимоверных размеров, он на секунду замер, а потом было ринулся прочь. Но я его удержала, прижав к груди. Откуда только силы взялись. Мальчик завывал и выкручивался, но я обхватила его запястья за спиной и крепко держала дрожащими руками.
— Тише, маленький, тише! Никто не причинит тебе вреда!
Искоса взглянула на Андрея, он в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и протянул было руки, чтобы забрать мальчика. При мысли об этом, всё моё существо воспротивилось. Не отдам этому садисту! Не отдам! Гневно махнула головой и поморщилась, острые ногти мальчишки прошлись по запястью.