Мы уже вышли за пределы замковой стены и теперь спускались с холма вниз, к лесу.
— Дедушка Агафон хороший, он меня на лошадке катал и меч сделал. Правда, его отобрали потом. А ещё он рассказывает интересные истории о моих родителях и о соседних королевствах.
— Да? И что же рассказывает? — спросила я. Нет никого более говорливого, чем пятилетка, которому не с кем общаться.
— На востоке от нас живут эльфы. Они все с белыми волосами и любят природу. А ещё, у них есть магия! Дедушка Агафон говорит, что в маме с папой тоже была магия, и во мне проснётся, но только немного попозже. Кстати, владыка эльфов был другом папы. Только вот учитель говорил, что эльфы плохие и хотят у нас отнять королевство. И гномы тоже враги.
— И все, кто живёт в мире, кроме людей, верно? — усмехнулась я.
— Да, — согласился Альф. — Они и правда плохие?
— Не знаю, честно призналась я. — Я же только сегодня попала в ваш мир. Но разве твой папа дружил бы с плохими?
— Нет! — воскликнул мальчик. — Папа был хорошим! И дружил только с хорошими!
— Вот тебе и ответ, малыш, — с улыбкой выдала я и хмыкнула, посмотрев под ноги. — Тебе нравится земляника?
Под ногами была целая поляна маленьких кустиков с маленькими, красными ягодами. Я аккуратно села на землю, стараясь не повредить землянику, и похлопала ладонью по земле, предлагая мальчику присоединиться.
— А разве можно её есть вот так? — засомневался принц. — Мне иногда привозят ягоды, но они в корзинке и их мало.
— Можно, — рассмеялась я.
А что? Не у трассы же ягода растёт? Ну максимум живот заболит, и то, от переедания.
Альфред аккуратно присел рядом и оторвал ягодку. Закинув в рот, счастливо зажмурился.
— Вкусно? — тихо спросила я.
— Очень! — с восторгом отозвался мелкий.
— Тогда давай кофту, — потребовала я. — Будем ягоды собирать. Смотри, одну в рот, другую в кофту.
Я помогла Альфу стянуть рукава и сделала из кофты что-то наподобие сумки.
— А зачем? — Альф с сожалением кинул ягодку внутрь.
— А мы испечём вкусный пирог, — рассмеялась я. — Сахар и мука у нас есть, яйца тоже видела. Будет у нас земляничный пирог. А потом можно прийти сюда ещё раз и набрать много ягод.
— А давай сейчас? — воскликнул Альфи, подскакивая.
— Тише ты, не прыгай, а то ягоду затопчешь, — шикнула на пацана. — Можно и сейчас, но тогда надо это делать быстро, да и в лес уже не успеем сходить.
— А в лес завтра, хорошо? А варенье это вкусно? — завалил меня вопросами мальчик.
— Вкусно, — рассмеялась я. — Чур пенку делим пополам.
Альф кивнул и кинулся собирать ягодки. Большую часть он кидал именно в кофту, изредка позволяя себе полакомиться природным даром. Я же тихо запела:
Дружба крепкая не сломается…
— Виолетта, этого хватит? — весело спросил Альфи, поднимая кофту.
Я заглянула внутрь и усмехнулась:
— Ну, на пирог и немного варенья к блинчикам — вполне, — я подняла голову и посмотрела на небо, солнце уже немного переместилось на запад. Скоро начнётся закат. Хитро прищурившись, заговорщицки сказала: — У нас есть ещё немного времени наесться ягодой от пуза!
— Это как? — также тихо спросил мальчонка, глаза его радостно блестели.
— Это много. Очень и очень много, — фыркнула я. — Налетай!
На поляне мы пробыли ещё около часа, лопая ягоды и смотря на небо.
Когда начало темнеть, я окликнула играющегося Альфи и потихоньку пошла в сторону замка.
— А мы завтра будем печь пирог? — тихо спросил малыш, доверчиво беря меня за руку.
— Нет, почему? — удивилась я. — Сегодня успеем. И варенье быстро сварим.
— А спать? — нахмурился малыш?
— Думаю, сегодня можно устроить праздник в честь нашего знакомства. Как ты смотришь на то, чтобы поужинать пирогом, а потом искупаться и лечь спать?
— Хорошо смотрю, — повеселел Альфи.
— Тогда договорились, — фыркнула я, сдержав смешок.
Зря я так боялась детей. С ними определённо легче. Нет лжи и притворства, только шалости. А в столь юном возрасте, они в основном безвредны.
Мы прошмыгнули на кухню, в которой сидела насупленная Эмма.
— А мы пришли печь пирог! — весело сказала я и оглянулась, почувствовав, как Альфи жмётся ко мне. — Ты чего это?
— Вы пропустили ужин, — с укором сказала Эмма, глядя на Альфа.
— И что? — с вызовом спросила я, закрывая ребёнка собой.
— Я готовила, — с нажимом фыркнула Эмма.
— И? — не сдавалась я. — Насколько я знаю, это твоя обязанность. Сегодня ужин я приготовлю сама, можешь быть свободна. Ах да. Завтрак тоже не готовь.