Наплевав на приличия, задираю любимую футболку и протираю глаза, чтобы увидеть, что происходит.
— Вы! Как вы посмели!
На пороге классной комнаты стоит Говелиц, с залепленным глиной ухом и испачканном костюме.
— Вы ненормальная! Я буду жаловаться на вас!
— Мы не специально. Я вас не видела, — пытаюсь объяснить ситуацию орущему учителю каллиграфии, но у того явно подпорченное настроение. Уж не знаю почему. Неужто прачка пришлась не по вкусу, когда дурман выветрился? Да не может этого быть. Огонь, а не девица!
— Мне плевать! Плевать! На вас — наглую выскочку! Вы не достойны тут находиться!
— Не смейте так разговаривать с моей няней! — встает на защиту Грэм, испачканный глиной на девяносто процентов.
— А вы… вы так себя ведете, Ваше Величество! Вы позорите свой род! Вы недостойны…
— А вот с этого момента поподробнее. Кто и чего достоин, — раздается за нашими спинами спокойный, но оттого еще более угрожающий голос регента.
Говелиц подскакивает, наверное, на метр в высоту и резко поворачивается лицом к регенту.
— Ваше Высочество, я не слышал, как вы подошли, — блеет учитель каллиграфии разом утратив всю свою напыщенность.
— Конечно. Вы вообще никого не слышали, кроме себя, — отвечает дядя Грэма.
Мы все как-то внезапно замечаем позади регента двух мрачных, одетых во все черное, демонов.
— Уведите его, — говорит Его Высочество, а бравые вояки хватают воющего на одной высокой ноте Говелица подмышки, и почти уносят, поскольку учителя ноги не держат.
— Куда это они его? — спрашиваю у регента.
— Туда, где он расскажет все, что знает об ученом, создавшем аромат истинности. Его сообщница уже созналась, — совершенно спокойно отвечает мужчина, сканируя меня взглядом.
— Быстро вы… И для чего все это? Просто женить вас?
— Не просто женить, а зачать наследника, который может стать соперником Грэма в чьих-то играх за престол, — регент говорит, и голос его становится все ниже и злее.
— А почему вы… — не заканчиваю вопрос, возможно, это не мое дело. А вот мое — это поднять и успокоить дочь, которая моментально перестает плакать и тут же тянет руки к регенту. — Даша, нельзя, ты испачкаешь Его Высочество.
— Глупости какие, — возражает регент, забирая счастливого ребенка и прижимая к своей когда-то белой рубашке. — Я сам отказался от престола. Еще когда брат был жив. Такие у нас порядки. Или я официально откажусь, или меня запросто могут убить, вроде как случайно.
— Ужас, — говорю, глядя расширенными глазами на мужчину, тот спокойно пожимает плечами.
— Такие порядки. Выживает сильнейший. Мы не эльфы.
— Это точно, — говорю, внезапно вспомнив рога на голове регента и крылья с острыми наконечниками, — совсем не эльфы.
— Вы разочарованы? — спрашивает, как-то уж очень пристально глядя мне в глаза.
— Чем? Что вы не эльф? Нисколько.
— Вы испуганы? — и снова пристальный, изучающий взгляд.
— Вы не показались мне страшным. Но наглым да, показались, — добавляю, вспомнив о книге.
— Что? — регент по-настоящему удивлен. — Почему наглый? Разве?
— Еще какой! Это что за… — прежде, чем продолжить, смотрю, где Грэм, нехорошо выяснять отношения у него на глазах, и тут вспоминаю, что он что-то сказал о том, что сбегает помыться, когда регент только зашел. — Что за ритуальные кормёжки, хочу вас спросить?
— Какие кормежки? — мужчина пытается увильнуть.
— Вот те самые. Мясом! И не вздумайте мне лгать, иначе все закончится, не успев начаться, это я вам обещаю!
— Алена, не кипятитесь…
— Что-что⁇ Не поняла?
— В смысле, вы конечно, имеете полное право… — смотрит на меня и произносит, — обижаться. Нет? Сердиться? Быть в ярости⁇
— Вот! Последнее очень подходит!
— Мне нужно было выяснить один момент. Я не был уверен в результате и не хотел вас пугать.
— Пра-а-авда⁇ Ну так вот! Не думайте себе где-то там в вашей демонской рогатой голове, что я у вас на крючке. Это не так!
— Не так? — переспрашивает с легкой улыбкой.
— Совершенно не так! И улыбаться сейчас не время. Это меня злит.
Регент моментально принимает совершенно серьезный, пожалуй, даже скучающий вид.
— Вы издеваетесь? — интересуюсь, имея очень яркое ощущение, что мужчина просто прикалывается надо мной.
— Ни в коем случае, — отвечает на полном серьезе. — У меня только маленький вопросик. Можно его озвучить? Вас это не разозлит еще больше?