— Дарья, — вновь повторил он, приблизившись. — Мы ожидаем только вас. Мы можем идти?
— Полагаю, что да, — неуверенно протянула я. — А дети уже там?
— Да, но ваш приход станет для них неожиданностью. Я решил сделать им сюрприз.
Мне крышка!
— Оу, — выдохнула я и приоткрыла рот. — Надо же, какой вы внимательный дядя!
— Не люблю лишних комплиментов, — неожиданно жестко одернул меня он, видимо, приняв мои слова на свой счет, но я это сказала от полнейшей растерянности.
— Больше таковых не будет, — мгновенно заверила я, — просто я удивлена вашим поведением, не более того. Не подумайте чего-то лишнего.
— К вашему счастью, я не успел ничего подумать. А теперь прошу вас, пройдемте на борт.
Он еще не сказал им. Я никак не могла понять, хорошо это или плохо. С одной стороны, они не успели продумать план и на моей стороне эффект неожиданности. С другой стороны, они будут в такой ярости, увидев меня, что я ничего не успею им объяснить, а Макс все тут же поймет. Впрочем, в этом случае есть один положительный момент — мы в самолете и за борт он меня не выбросит.
Или выбросит?..
Надо разузнать по поводу парашютов как можно скорее.
Все же я взошла на борт небольшого самолета, какие видела только по телевизору. Первые несколько секунд ушли на то, чтобы осознать реальность, а вторые — чтобы встретиться с непонимающими взглядами близнецов. Сделав как можно более извиняющийся вид, я постаралась улыбнуться. Ольга, секретарь Макса, сидела в самой дальней части и неотрывно смотрела в планшет.
— Карл, Клара, смотрите, кого я привел! — торжественно воскликнул Макс. — Вы рады?
Несколько секунд дети осознавали весь масштаб своей «радости», а потом Карл растянул губы в зловещей улыбке. Я почувствовала себя героиней фильма ужасов. Клара все еще надеялась, что это шутка, поэтому ничего не могла ответить.
— Не то слово, — выплюнул Карл и посмотрел на меня. — Дарья, я бы хотел с вами поговорить.
От его делового тона даже Макс растерялся. Он перевел удивленный взгляд с племянника на меня и обратно, после чего кивнул, словно разрешения спрашивали именно у него. Хотя может так и было, я ж не знаю. Но меня бесцеремонно схватили за руку и потянули в подсобку для стюардесс. Стюардесс, кстати, тут не было, мы были одни, зашторенные тяжелой портьерой.
Надеюсь, Макс нас не подслушивает.
Эти же мысли возникли и в голове Карла — он выглянул из-за портьеры и, удостоверившись в конфиденциальности нашей беседы, обернулся ко мне:
— Мы же договаривались!
— Придется внести некоторые коррективы, — лаконично ответила я, смекнув, что единственно верная тактика поведения с этими детьми — деловая.
— Какие? — уперев ручки в бока, спросил Карл.
— Например, поправку в первый пункт. Помнится, там не обозначалась дата, а теперь мы внесем туда точное число, скажем, июль следующего года.
— С какой это стати? Мы договаривались на один день! Мы свою часть договора выполнили!
— Видишь ли, у вас не было непреодолимых обстоятельств, — протянула я, не в силах поверить, что веду диалог с ребенком.
Казалось, что разговариваю с работодателем. Упертым и умным.
— Не было, — согласился мальчик и догадался: — Тебя принудили?
Пришлось солгать:
— Да, — с тяжелым выдохом подтвердила я. — Твой дядя — влиятельный человек. Мне пришлось заключить с ним договор. Признаюсь, условия для меня выгодные…
— Другие он не предложит, — подтвердил мальчик.
— Да, ты прав, — кивнула я. — Так что мне теперь придется целый год быть вашей няней. Мы втроем оказались в весьма стеснённых обстоятельствах.
Главное давить на то, что меня все это тоже не радует. Быть может, проникнется сочувствием. Господи, до чего я докатилась! Выманиваю сочувствие у ребенка!
— Ладно, — неожиданно согласился Карл, сложив руки за спиной и смешно нахмурив бровки. — Сделаем так: оставляем тот же договор, но делаем для него дополнительные условия.
— Ставим дату? — уточнила я, и мальчик мотнул головой.
— Нет, дату мы не ставим, тогда у нас не будет возможности тебя выгнать. Обговорим детали по прилету.
— Договорились, — пожав руку Карла, ответила я, и мы прошли в салон.
Макс прищурился, когда я вошла, но ничего не сказал. Я приняла как можно более беззаботный вид.
Мало ли, какие у нас с его детьми секреты?..
— Все в порядке? — с едкой улыбкой поинтересовался Макс, удобно разместившись в кресло рядом со мной.
— Да, разумеется! Что может быть не так?