Слишком тяжело. Слишком больно.
Конечно, Венеру можно понять. Как у художника, у нее очень увлекающаяся натура. Но так поступить с подругой…
У Саманты это просто не укладывалось в голове.
Похоже, она окружала себя недостойными людьми. Но как ей было разобраться в них, когда они казались такими доброжелательными и открытыми? Как?
Саманта посмотрела на Клайва, все еще стоящего перед ней.
– Уходи, – прошептала она. – Здесь уже нечего исправлять. Потому что я никогда не прощу тебя.
– Ну и дура! – сказал, словно выплюнул, он. – Сама не знаешь, чего хочешь!
Развернувшись, Клайв направился к своей машине, быстро забрался в нее и тут же газанул.
Саманта стояла и смотрела ему вслед, пока его автомобиль не скрылся из виду. Ей казалось, в этот момент ее сердце разорвалось на тысячи кусочков и перестало биться…
Сигнал клаксона вывел девушку из ступора.
Она обернулась и увидела машину шефа, все еще ожидающего ее. Вздохнув, девушка обреченно направилась к огромному джипу.
– Поехали? – Альдо напряженно взглянул на девушку, когда та забралась на пассажирское сиденье.
– Да, поехали, – кивнула Саманта.
Автомобиль аккуратно выехал на дорогу.
Девушка сидела и смотрела в окно на проносящиеся мимо неоновые витрины и светящиеся окна домов.
Грусть затопила ее. Как же ей хотелось домой. Налить бокал вина, выпить его… и плакать, плакать, плакать… до тех пор, пока слезы не высохнут, пока она не поймет, что дальше уже некуда падать. И тогда она снова встанет, отряхнется и вновь, с высоко поднятой головой, твердой походкой отправится по жизни дальше.
Саманта чувствовала, что ей просто необходимо выплакаться. Два дня она переживала в себе эту ситуацию, но слез не было. А сегодня, после разговора с Клайвом, она ощутила потребность побыть с самой собой наедине и… Да!.. Хоть немного пожалеть себя. Потому что, ну не заслужила она такого… просто не заслужила…
Она прекрасно понимала, что не стоит оглядываться назад. Надо отсечь тех, кто предал, и двигаться дальше. Но как же это было тяжело. Как же больно было отказаться от Венеры, от их еженедельных посиделок, когда они все рассказывали друг другу и перемывали косточки общим знакомым.
Все это было теперь в прошлом, которое серой тучкой воспоминаний зависло где-то в глубине ее подсознания, чтобы время от времени проливать ее душу легким, печальным дождем.
Саманта вздохнула. Спохватилась и посмотрела на шефа, сидящего рядом и делающего вид, что ничего не произошло.
Саманта оценила его поведение. Все правильно… Ведь не будет же она жаловаться Альдо на свою горькую судьбу.
Нет, у них будет чисто деловой ужин. А потом он отвезет ее домой, и она вдоволь наплачется, уткнувшись носом в свою любимую подушку…
4
– Вы меня совсем не слушаете? – Альдо с плохо скрываемым неудовольствием посмотрел на нее.
Саманта вздрогнула.
Она старалась, действительно старалась. Когда он говорил по делу, она не отвлекалась, но стоило Альдо перейти на отвлеченные темы, и мысли девушки улетали далеко.
– Извините. – Саманта отпила вино из бокала, виновато посмотрела на своего спутника.
– Что с вами? – Во взгляде шефа проскользнула озабоченность.
– Да так, – уклончиво ответила девушка, – мелкие неприятности.
Альдо долил вино в бокалы, поднял свой.
– Давайте выпьем за все хорошее, – предложил он.
Ей ничего не оставалось, как поддержать тост. Но в душе она с нетерпением ждала момента, когда можно будет попрощаться и уйти.
Альдо пригубил вино и смачно почмокал губами.
Саманте стало противно. Что она здесь делает?
– Достойный букет, – прокомментировал напиток ее шеф.
– Да, – сдавленным голосом согласилась девушка, беспомощно озираясь по сторонам.
Сколько еще времени она проведет здесь? Когда можно будет попрощаться, чтобы это не выглядело невежливо?
Девушка вздохнула.
– Я вижу, вы плохо чувствуете себя, – участливо заметил Альдо.
Саманта с благодарностью посмотрела на него.
– Да, мне бы хотелось поехать домой, если вы не возражаете… и если мы все обсудили… – тихо заметила она.
– Конечно, конечно, дорогая мисс Уитт. – Шеф махнул рукой, подзывая официанта, который сразу же метнулся к их столику. – Счет, пожалуйста.
– Сейчас, сэр, – кивнул молодой человек и удалился.
– Подождете немного? И я отвезу вас, – сказал Альдо, внимательно глядя на свою спутницу.
– Не беспокойтесь, мистер Кинг, – запротестовала Саманта, – я возьму такси.