- Никому?.. А бабушка? Родители?.. – спросил Максим.
- Да, конечно. – кивнула няня. – Но ты ведь понимаешь, что я имею в виду. Прежних своих воспитанников я оставляла совсем другими и в другом положении, чем в тот день, когда я приходила к ним в самый первый раз. Их мир был уже полностью восстановлен. Их окружали родственники, вновь ставшие близкими, друзья, которых раньше не было, совсем рядом с ними была уже настоящая взрослая жизнь, тогда как время, проведенное со мной, все дальше уходило от них в детство, в прошлое… А ты после моего ухода остался опять один, или почти один. И поэтому твое детство все продолжалось. Ты не желал вступать в юность и радоваться наступающей взрослой жизни. Я все это чувствовала. Мне было очень нелегко покидать тебя. Но и остаться с тобой я не могла. Ты знаешь, почему... Скажи, ты долго обижался на меня?..
- Да. – признался Максим. – И еще дольше я просто скучал по тебе. Бабушка перебралась к своему французскому мужу, а я, действительно, остался практически один в ее большой квартире. Бабушка навещала меня только по воскресеньям. Да, вот так – не внук гостил у бабушки, а бабушка у внука!.. Моей свободе жутко завидовали все одноклассники!.. Если б они только знали… Но я вспомнил все наши беседы о помощи и самостоятельности, все твои советы, и понял, что теперь должен полагаться только на себя. И когда я действительно полагался только на себя, я обязательно получал поддержку со стороны. Иногда даже от тех людей, которых привык считать своими противниками.
- Значит, я все-таки оставила тебе что-то важное?..
- Да! И не просто важное или необходимое – ты оставила мне счастье! Оказывается, я все время чувствовал его, даже когда мне было плохо. И потому никакие препятствия меня не пугали. Я знал, что рано или поздно они все будут позади.
Все трое помолчали, глядя друг на друга.
- Как тебя зовут, милая?.. – мягко спросила няня у Полины.
- Полина.
- Красивое имя. Редкое!..
- Да…
- Ты любишь Максима, Полина?..
- Да, очень.
- И он тебя любит. Ты знаешь об этом?..
Полина только кивнула в ответ.
- Ну вот, - сказала няня. – Теперь моя душа спокойна. Берегите друг друга, детки!.. И ваших будущих деток тоже. Я очень рада, что няня со стороны им не понадобится. Так ведь, мои дорогие?..
Полина и Максим только крепче взялись за руки.
- Костик, просыпайся! – затеребила няня своего маленького воспитанника. – Нам пора.
Костик проснулся и заморгал глазками.
- Давай, быстренько сбегай за кустики, и будем собираться!.. – предложила ему няня.
Костик два раза повторять не заставил, хотя с няниных колен сполз с видимой неохотой.
Вскоре он вернулся. Няня поправила на нем платье, панаму и сказала Максиму с Полиной:
- Ну вот, теперь мы пойдем. Каждый своей дорогой. Прощайте, мои ненаглядные!..
- Прощайте… - одновременно прошептали молодые люди.
- Прощайте!.. – подал голос и Костик.
Няня взяла его за руку, и они пошли вперед, с каждым шагом уходя все дальше от Максима и Полины.
Молодые люди смотрели им вслед до тех пор, пока они не скрылись за поворотом.
- Кстати, я тоже умею шить сама! – вдруг сказала Полина.