— Гад он, короче, я даже не отказался дать ему маску, только хотел сказать, что спрошу у брата. Ну, ничего, зато я ему по морде врезал!
Обсуждение драки продолжалось ещё некоторое время в перерывах между купаниями. На плывущую по течению грязно-жёлто-серую массу первым обратил внимание Эдик: Смотрите, там плывёт какая-то куча травы или грязи.
— Это не трава, а дохлая собака, — откликнулся Витя, который из-за своего восприятия рассмотрел все неприглядные детали начавшего разлагаться трупа животного. Лезть после этого в реку никто не захотел, и на этом купание завершилось. Пришлось возвращаться в самый разгар жары, по прогнозу максимальная температура днём +42 градуса, головного убора никто с собой не взял, не было даже газеты, чтобы сделать из неё бумажные пилотки. По дороге трижды останавливались у деревянных столбов ЛЭП, чтобы постоять в их скудной тени. Витя стоял вместе со всеми, хотя никакого особого дискомфорта не ощущал.
Вернувшись домой, по просьбе бабушки втроём, с участием Вовы, набрали в огороде большую эмалированную чашку вишни, из которой она сделала начинку для вкуснейших вареников.
Вечером Витя получил своё второе задание:
Задание: Изучить магнитное поле Земли.
Награда: Повышение характеристики Интеллект.
Почти весь следующий день он провёл с перерывами в городской библиотеке. Выяснил, что Земля представляет собой гигантский магнит, при этом северный и южный полюса этого магнита не совпадают с географическими примерно на 11,5 градуса, если смотреть из центра земли или, с некоторым приближением, с экватора. По мере приближения к полюсу угол между магнитной стрелкой, направленной на магнитный полюс и направлением на географический увеличивается, называется этот угол магнитное склонение.
Кроме того, подвешенная за центр на нитке магнитная стрелка наклоняется северным кончиком вниз или вверх в зависимости от того, на каком, северном или южном полушарии находится. Этот угол наклона, то есть отклонения от горизонтальной плоскости, так и называется, магнитное наклонение. На магнитном полюсе стрелка встанет вообще вертикально!
Прочёл, что напряжённость магнитного поля измеряется в эрстедах и гаммах, осталось выяснить, что это такое и, заодно, что такое напряжённость. Тему электричество и магнетизм в школе ещё не проходили, пришлось находить учебники и разбираться самостоятельно. Разобрался и в этом, но под вечер голова гудела от обилия новых знаний.
Между делом освежил в памяти географические понятия долготы и широты и единицы их измерения. Попадалась и случайная, косвенно относящаяся к теме информация, например, предположение, что перелётные птицы ориентируются по магнитным линиям.
Вечером пожаловался матери на скудость городской библиотеки, слишком мало книг по устройству Земли.
— Что ты хочешь, Витя, библиотека ведь не специальная, впрочем, дай подумать… У нас с желудком в больнице недавно лежал пенсионер, геофизик по специальности, если хочешь я завтра могу посмотреть в регистратуре его адрес, возможно у него есть нужные тебе книги.
— Хорошо, мама, когда к тебе можно зайти?
— Лучше после обхода, часов в 11.
Получив адрес, имя и отчество отставного геофизика, через пятнадцать минут был у двери в его квартиру. Жил пенсионер в микрорайоне, состоящем из немногочисленных в их маленьком городе многоквартирных домов со всеми удобствами, на втором этаже. Через непродолжительное время после стука в дверь, её без вопроса открыл высокий седой мужчина в клетчатой рубашке и тёмных брюках.
— Извините за беспокойство, Станислав Сергеевич, меня зовут Витя Белов, я хотел почитать книги по устройству Земного шара, а в библиотеке их оказалось очень мало и моя мама, Вера Максимовна, она работает в первой городской больнице, дала мне ваш адрес.
— Ну что ж, для начала здравствуйте, молодой человек, и сколько вам лет?
— Ой, здравствуйте. Мне 13, но скоро будет 14, и, можно, вы будете обращаться ко мне на ты?
— Хорошо, проходи в комнату. Ты, видимо, закончил 7-ой класс, — полувопросительно, полуутвердительно сказал Станислав Сергеевич.
— Да, я учусь в школе-интернате N10.
— И с чем связан твой интерес?
— Я прочёл в журнале «Техника-молодёжи», что, предположительно, перелётные птицы определяют направление по магнитным линиям Земного шара и решил изучить, как устроено магнитное поле Земли. Понял, что такое магнитное склонение и наклонение, по учебникам разобрался с напряжённостью магнитного поля, что это такое, в чём измеряется и как изменяется в зависимости от географической широты. Но в городской библиотеке очень мало книг на эту тему, и мама рассказала мне про вас.