— Вообще-то, я собирался поговорить о коммунизме. Началось всё с разговора об артелях с учительницей обществоведения, — и Витя рассказал о заданном им вопросе, неудовлетворившем его ответе, про прочитанные книги по политэкономии и свои расчёты, показавшие техническую невозможность удовлетворить даже некоторые, известные Вите потребности. — Но за десять дней до моего первого визита я прочёл в «Лезвии бритвы» об Иване Гирине, чьи способности показались мне похожими на мои, и в прошлый раз начал разговор с этого.
— Ты совершенно прав в том, что удовлетворить неограниченные материальные потребности невозможно, просто не хватит ресурсов планеты, другое дело потребность в познании, в самосовершенствовании, для движения в этом направлении ограничений нет. Заявление Хрущева о построении коммунизма к 1980-ому году в утилитарном, материальном смысле не только не реалистично, но и придаёт неправильный вектор развитию в целом и общественной мысли в частности. Обманутые ожидания приведут как к сомнению в компетентности государственной власти, так и неверию в возможность построения коммунизма в принципе.
Что касается самосовершенствования, — подумал про себя Витя, — то два последних года я только этим в основном и занимаюсь, и мне это нравится.
— Ваня, Витя, мойте руки и садитесь за стол, — Таисия Иосифовна закончила приготовления к обеду.
Во время обеда в ответ на вопросы о его обычных занятиях Витя рассказал о том, что учебный материал по большинству предметов за 9-ый класс, а по некоторым и за 10-ый он уже выучил, и на уроках читает новые учебники или научные книги. В оставшееся от работ по дому время постоянно тренируется, бегает, занимается на спортивных снарядах или без них.
О своих планах на будущее сказал, что ещё не определился, специальных же знаний у него больше всего по медицине. Спросили его и об исцелённых — рассказал о парализованной девочке с переломом позвоночника, которая сейчас вполне здорова, опять заметил переглядывание Ефремовых. Договорились, что Витю будут ждать в следующее воскресенье.
Закрыв за мальчиком дверь, Таисия подошла к сидящему на стуле мужу и положила руки ему на плечи, — я не ошибусь, если скажу, что когда он рассказывал об излечённой девочке, ты подумал о том же, что и я?
— Если ты о Жирове, то да.
— Сколько лет Николай прикован к инвалидному креслу?
— 20, и нам из-за взаимных болячек до сих пор не удалось встретиться, если улучшение моего здоровья всерьёз, то встреча состоится обязательно. Но я так понимаю, что ты имеешь в виду не только встречу.
— По твоим же рассказам, будучи парализован, он не только не пал духом, но и выполнил огромную научную работу, неужели такой человек не имеет права достойно встретить финишную часть жизни?
По дороге домой в электричке наш герой получил сообщение о повышении уровня:
Уровень увеличен на 1, всего 14
Дома недовольная мать не разрешила вылечить Вове синяк, объяснив, что иначе он не будет учиться на собственных ошибках. По её виду Витя понял, что предстоит неприятный разговор, так и оказалось: Сегодня к нам приходил участковый, еле-еле уговорила его не привлекать тебя за мелкое хулиганство. Скажи, кто тебя заставлял делать стойку на руках на перилах балкона Петра Сергеевича?
— Во-первых, не на руках, а на руке, во-вторых…
— Ещё того хлеще, тебе мало было ноги? — мать не дала ему договорить.
— Во-вторых, там всего лишь третий этаж, в-третьих, никто меня не заставлял, просто Ленка не верила, что я смогу это сделать, — закончил он свою речь.
— В последнее время я считала, что недооцениваю твой ум, а иногда мне кажется, что переоцениваю. Относительно Лены, понимаешь, девочки в этом возрасте могут быть не вполне адекватны, и прошу тебя проявлять больше здравомыслия и не поддаваться на их подначки, во всех смыслах. Надеюсь, ты меня понимаешь?
— Думаю, да.
— Есть хочешь?
— Спасибо, я пообедал у Ивана Антоновича.
— Кто это?
— Иван Антонович Ефремов, он ещё «Туманность Андромеды» написал, может быть, ты о нём слышала. Живёт в Москве.
— Конечно, слышала. У нас в больнице недавно девочки стажёрки обсуждали его новую книгу «Лезвие бритвы», там была какая-то чушь про главного героя, который лечил чуть ли не силой мысли, — она запнулась, посмотрев на сына. — Как ты с ним познакомился и вообще его нашёл?
— Нашёл по горсправке и пришёл к ним на квартиру, он живёт вдвоём с женой, Таисией Иосифовной.
— И что, всемирно известный писатель впустил тебя в квартиру и стал с тобой разговаривать?
— А почему бы и нет? Он, кстати, и всемирно известный учёный, основоположник новой науки, тафономии, отличный дядька, между прочим, только старый.