— Лучше покорми меня, Джон, а иначе я помру с голода.
— Сдаюсь, сдаюсь. Что предпочитаешь? «Мак Дональдс», «Барбекю», «Тако»? Выбирай, что хочешь.
— «Тако». — Кейт ткнула пальцем в сторону индийского заведения, где продавались лепешки из пресной кукурузной муки, заполненные всякой всячиной, от сыра и яиц до креветок и олив — настоящее достижение местной кулинарной мысли.
— Идет. Тогда вы с Марком устраивайтесь вон за теми столиками, а я возьму еду и присоединюсь к вам. И, пожалуй, стоит поспешить, как бы нам не попасть в грозу. — Джон кивнул головой в направлении черной тучи, наползающей на город.
Кейт кивнула и отправилась к столикам, за которыми устроилось несколько человек.
— Какой чудесный малыш, — сказал незнакомый мужчина, присаживаясь напротив Кейт. Рядом с ним сел его приятель.
— Спасибо, он только что выиграл в конкурсе, его признали самым очаровательным малышом, — ответила Кейт с гордостью в голосе.
— Неудивительно, с такой красивой мамой ничего другого и быть не могло.
Мужчина, казалось, говорил искренне, без насмешки, но Кейт не привыкла к комплиментам и поэтому почувствовала себя неловко. Она положила Марка в коляску.
— Кейт, — спросил подошедший Джон, хмуро оглядывая мужчин, — эти парни пристают к тебе?
— Нет, что ты. Они просто похвалили внешний вид Марка.
— А мне что-то так не показалось. — Джон положил еду на стол и встал перед парнями, агрессивно глядя ни них. — У вас какие-то проблемы, джентльмены?
Сердце Кейт бешено забилось. Ну что такое нашло на Джона? Что плохого в том, что люди радуются за других?
— Да нет, что вы. Мы ничего такого не хотели, просто сидим, разговариваем с дамой, — ответили парни, оправдываясь.
— Ну так идите, поговорите с кем-нибудь другим.
Соседи спешно ретировались, а Кейт с удивлением взирала на своего фиктивного мужа.
— Да что случилось, Джон?
— Каждый мужчина защищает свою собственность.
Слово «собственность» больно резануло Кейт по ушам. Она не привыкла считать себя чьей-то собственностью.
— Я не твоя вещь, Джон, — сказала она хмуро.
— Ты моя жена, — ответил он, не поднимая взгляда от тарелки.
— Это временное неудобство.
— Что, снова вернулись к любимой теме?
— А мы и не уходили от нее.
— Ладно, объявляю ничью, идет? Извини, я погорячился. — Джон снял шляпу, бросил ее на лавку и взял Кейт за руку. — Я думал, что они пристают к тебе, и поэтому вытурил их. У нас с тобой сегодня прекрасный день, давай не будем портить его такой ерундой. Предлагаю вернуться к чему-нибудь приятному.
Кейт сидела, сжавшись. Она не могла так быстро отойти, но ей очень хотелось вернуться к тому прекрасному чувству, будто они вместе, будто они семья.
— Пожалуйста, — продолжил Джон с мольбой в голосе, — я хочу загладить свою вину за вчерашнее. Я даже куплю тебе кекс с изюмом, я знаю, ты их обожаешь.
Кейт непроизвольно улыбнулась. Как ни старалась, она не могла долго сердиться на мужа. Такова любовь, и ничего тут не поделаешь.
— Хорошо, но только если ты обещаешь съесть его со мной. — Она знала, как он ненавидит изюм.
— Фу, какая гадость! Ты выдвигаешь неприемлемые условия, женщина. Но я пойду на все, чтобы примириться с тобой.
Неловкость прошла, и они набросились на еду, так как оба изрядно проголодались.
— Слушай, — начал Джон, — здесь за углом дискотека, пойдем?
— Я не очень хорошо танцую. Но я с удовольствием послушаю музыку.
— Дорогая, в руках Рассела любая женщина начинает танцевать.
Кейт рассмеялась, и они пошли на дискотеку. Кейт сидела в уголочке с Марком, отпустив Джона резвиться под латиноамериканские ритмы. Вскоре к нему присоединилась смазливая блондинка, Джон вопросительно глянул на Кейт, но та не возражала, и они продолжили зажигательный танец в паре. Когда раздались первые аккорды медленного танца, Джон развернулся и направился к жене, но блондинка схватила его за руку и притянула к себе. Джон снова взглянул на Кейт. Ей хотелось, чтобы он отказал девице, но она опустила глаза, сделав вид, что занята малышом, и Джон продолжил танцевать с незнакомкой. Где-то посреди песни блондинка опустила голову ему на плечо, и Кейт словно иголку вонзили в сердце. Только сейчас она начала понимать, как соскучился ее муж по женской ласке. Сглотнув, Кейт вытерла слезинку тыльной стороной ладони, удивленно посмотрев на эту непрошенную влагу. Да, она очень хотела оказаться сейчас в объятиях Джона, но она сама лишила себя этой возможности. Когда муж вернулся, Кейт решила не подавать виду, что ее задел этот медленный танец с незнакомкой.