Я мысленно усмехнулся. Да уж, хорошо Мамочке там, в тюрьме. Ничего не скажешь.
— Зубы заговаривает, — прошипел Пряник и, целясь Няне в середину корпуса, рявкнул: — Что это за место и каковы твои функции? Есть тут кто кроме тебя? Отвечай!
— Что же вы, ребятки, такие грубые?! — захныкал Няня. — Разве можно так разговаривать со старшими?
— Может и нельзя, — неожиданно смягчился Пряник. — Только ты все равно отвечай… пожалуйста, а то негостеприимно получается.
— Что же вы, ребятки, такие нетерпеливые? Конечно же, я вам все расскажу. Это трастфумбер второй категории, переоборудованный для представителей, как вы себя называете, Солнечного Союза. Здесь производят плакунарную диклопонацию, перимедацию, а также сифоральную триумбацию в случае диухальной флокции. Можем и типатировать, клонально, разумеется, но, думаю, на пользу это вам не пойдет. Ну а я Няня, просто Няня.
— Здесь что, медицинский центр? — подозрительно спросил Пряник у дока. — Ты что-нибудь понял?
Тот удивленно пожал плечами.
— Впервые слышу о подобном… Может, новые технологии? Я давно уж не читал медицинские журналы… Говорил я Стиву, так нет…
— У, докторишка, — пробормотал Пряник. — Только и умеешь, что банки ставить!
— Почему это? — обиделся Клистир. — Я, между прочим, окончил Ваашский Университет, специализировался у самого Пикули, имел практику на Савое-I и…
Головорез отмахнулся.
— Кто здесь есть кроме тебя? — обратился он к роботу, с интересом прислушивающемуся к разговору.
— Я один, — заверил тот и печально развел манипуляторами. — А Мамочка улетела. Давно уже. Жалко! Любопытная особа была, доложу я вам, яхонтовые мои! Вы с ней, случайно, не знакомы?
— Нет! — завопили мы с доком.
— Уже спрашивал, — заметил я.
— Провалы в памяти, — жалобно пискнул Няня. — Это все от переживаний. Так жалко, что Мамочка улетела. Ну, это ничего, вы, ребятки, тоже хорошие, не хуже ее будете.
Как странно все это…
— А что в башне? — наседал Пряник.
— Пулутарий, естественно, — ответила Няня. — А разве не видно?
— Видно, видно, — мрачно усмехнулся Пряник и потихоньку стал отступать, подавая нам знаки.
— Хотите взглянуть?
— Да нет, уж лучше как-нибудь в следующий раз, — заторопился вдруг Клистир. — Дела, понимаете ли… Профессор, мы ведь с тобой срочную партию в трехмерные шахматы не доиграли, помнишь? — он заморгал мне обоими глазами, словно эпилептик.
— Ага, — сказал я, — не доиграли.
И чего они всполошились? Лично я не видел ничего тревожного в этой ситуации. Вот, помню, на Мамлеке-III…
— Ну, вы доиграйте, ребятки, и приходите, обязательно приходите, — сказала Няня. — Это очень важно. Для вас же. Думаю, все у нас получится, сапфиры моего сердца! Вы мне сразу приглянулись.
— Отступаем! — прошипел Пряник, потянув меня за рукав. — Опасность второй степени! Не упускать его из виду! Смотреть по сторонам! И под ноги! Клизма — впереди, я — прикрывающий. Спокойно. Идем. Не паникуем. Шагом марш!
Док обычно обижается, когда его называют Клизмой, но сейчас он никак обиды не показал. Я подумал, как можно одновременно смотреть по сторонам, под ноги, да еще и не упускать это чучело из вида, но мне это, как ни странно, удалось. Мы стремительно отступили за кусты, стараясь не показывать Няне своего испуга. А чего мы испугались-то? Черт его знает. Просто какое-то странное ощущение, будто вся душа выворачивается наизнанку. Впрочем, неприятным это ощущение, пожалуй, не было. Просто непривычно как-то.
Няня не сдвинулся с места, только помахал нам щупальцами и трогательно подмигнул зеленой лампочкой. Он очень милый, этот Няня. Незнакомые роботы на чужих планетах редко бывают просто милыми. Подозрительно это. Наша работа и наш образ жизни делают людей крайне мнительными, мы привыкаем воспринимать в штыки все непривычное и неожиданное. Это нередко спасает жизнь, но плохо отражается на характере и манерах. Вот и сейчас. Конечно, мы вели себя странно, глупо и бестактно, но что нам еще оставалось? Да и какой может быть такт в отношении бесчувственной железяки неизвестного производства, да еще и устаревшей конструкции?
— Вот тебе и перимедация, — без конца повторял док. — Сейчас и не то увидим.
Я чувствовал себя дураком.
— А что, собственно, случилось? — тихонько спросил я у Клистира.
— Не знаю, но все хреново, — ответил он, оттирая со лба пот. — Селезенкой чую!
Мы пропятились метров сто, деревья скрыли от нас робота, все свободно вздохнули, прибавили ходу и скоро вышли на широкую светлую аллею, посыпанную речным песком. По обочинам аллеи стояли фонтанчики с питьевой водой и старомодно изогнутые лавочки. Эх, присесть бы, отдохнуть, мелькнула у меня шальная мысль. Устал я что-то за сегодняшний день. На лице дока я прочел аналогичное желание. И только Пряник упрямо пер вперед, подгоняя нас.
— Выйдем через центральный вход, — сказал он. — У лаза нас наверняка уже ждут.
— А мы там пройдем? — пропыхтел с тревогой Клистир. — Они что, такие идиоты?
— Мы тоже не совсем кретины, — отрезал Пряник. — Пробьемся. Оружие к бою! Не садиться! — добавил он, увидев, что док собирается примостить свой зад на соблазнительную скамейку.
Клистир недовольно хрюкнул, уже согнувшись в три погибели.
— Арчи, я же совсем на чуть-чуть!
— Ладно, — наморщив лоб, проговорил Пряник и тоже сел.
Он любил, когда его называли по настоящему имени, а док знал, как подлизнуться к нему. Я тоже присоединился. Мы проверили бластеры и перевели дух. Было тихо и спокойно, только журчала вода в фонтанчике и по-прежнему пели где-то птицы. Хорошо! С нами явно творилось что-то неладное! Но этого абсолютно не хотелось замечать.
— Я думаю, преимущества внезапности у нас нет, — сказал Клистир. — Может, посидим, обдумаем все?
Пряник дернулся было, чтобы подняться, но что-то удержало его. Он вдруг откинулся на спинку лавочки и рассеянно потер виски.
— Не понимаю, — пробормотал он, — что нас заставило отступить? Мы могли бы еще поговорить с ним, выведать необходимые сведения, в конце концов.
— Я тоже удивился, — поспешно заявил Клистир. — Что-то нас спугнуло, но это не имело к делу никакого отношения, ведь так?
— Конечно! — воскликнул я. — Может, вернемся?
— Н-н-не знаю… — Пряника, казалось, мучила какая-то мысль.
С минуту мы сидели молча, вытянув вперед уставшие, гудевшие ноги.
— Интересно, какое впечатление мы произвели на этого робота, — сказал я почему-то. — С пушками наперевес мы выглядели не очень-то приветливо.
— Ну да, — ответил док. — А чего мы их выставили?
— А мы их разве выставляли?
— Да нет. Только в руках держали.
— А зачем?
— Полагается. Для безопасности.
Пряник смотрел на нас круглыми от удивления глазами.
— Мы с ума сошли! — заявил он.
— Это почему еще? — вскинулся док, уперев руки в бока.
— А если бы на нас кто-нибудь направил оружие, что бы мы сделали?!
Лицо дока гневно потемнело.
— Я просто взял и засунул бы это оружие ему в…
— Вот именно! — подхватил Пряник. — И любой бы на твоем месте обиделся. Это же просто свинство: вломиться в чужой дом, размахивать оружием, угрожать. Это же как специально напрашиваться на грубость. И чего, спрашивается, в такой ситуации остается ждать от хозяев, от того же Няни?
— Да-а, проблема, — протянул доктор, почесывая в затылке. — Мы же могли случайно выстрелить и попасть в него. А он-то к нам со всей душой. Вот, хреновина-то какая получилась! Что делать-то теперь?
Пряник вскочил и с размаху разбил свой бластер о дерево.
— Проклятая жизнь! — закричал он. — Мы же превратились в мерзких скотов! Только и делаем, что грабим, уничтожаем, загаживаем все на своем пути! Что же это, мужики?! Разве это по понятиям: он с нами как с людьми, а мы его чуть не грохнули? Почему мы в каждом незнакомце видим врага? Почему мы сами враги для всего незнакомого? Сколько это будет продолжаться?! Мы уже стали хуже Мамочки. Слышали, что Няня о ней говорил? Разве о нас можно такое сказать? Даже Хьюлетт с Корявым Паркинсоном ангелы по сравнению с нами.